Hoppa till innehåll
Bekvämlighet möter innovation i utvecklingen av cannabisdrycker
Cannabisdrycksindustrin går bortom de traditionella färdigblandade 12-ounce-burkarna till nya format som shots, pulverstavar för dryck och provförpackningar.
De innovativa nya produkterna är en succé bland både konsumenter och återförsäljare – men de speglar också en bredare förändring inom cannabisdryckssegmentet, säger aktörer i den snabbt växande produktkategorin.
När cannabisdrycker först lanserades var färdigblandade drycker (RTD – ready-to-drink) i burkar det självklara formatet, eftersom de var bekanta och lätta att marknadsföra, säger Diana Eberlein, chef för externa frågor på det Kalifornienbaserade ingrediensföretaget Vertosa och grundare av Coalition for Adult Beverage Alternatives (CABA).
”En kall burk i handen är något folk känner igen,” säger hon.
Skiftet bort från burkar drivs av konsumentbeteende, begränsningar i butikshyllor och viljan att särskilja sina produkter.
Detta är några av de ämnen som Eberlein och andra branschledare kommer att ta upp under panelen “Next-Gen Infusions: Innovation, Compliance & the Future of Cannabis Beverages” på MJBizCon, som hålls den 2–5 december på Las Vegas Convention Center.
Uppgången för shots och stickförpackningar tillsammans med THC-drycker i burk
När marknaden för THC-drycker, värd över 1 miljard dollar, mognar inser smarta varumärken att en storlek – eller ett format – inte passar alla.
Återförsäljare, särskilt närbutiker, har begränsat hyllutrymme och efterfrågar mindre, mer kompakta produkter.
Shots och stickförpackningar tar mindre plats och är enklare att lagra. Shots, vanligtvis på 2 ounce, har blivit ett populärt insteg för nya konsumenter som vill prova utan att köpa en hel dryck.
Spritbutiker satsar däremot på större format, som 750-millilitersflaskor, för kunder som söker en mer exklusiv upplevelse i hemmet.
”När folk väl provar produkten och gillar den, går de ofta över till större format för ett bättre pris,” säger Eberlein.
Stickförpackningar med pulveriserade cannabisemulsioner är ett annat växande format. De portionsförpackade påsarna kan blandas med vatten eller andra drycker, vilket ger konsumenten möjlighet att anpassa sin upplevelse.
De är lätta, enkla att transportera och har längre hållbarhet än flytande produkter – ett attraktivt alternativ för både konsumenter och återförsäljare. Provförpackningar följer också en beprövad modell från alkoholindustrin.
Cannabisdrycker – ett lättillgängligt alternativ för nya konsumenter
När cannabisdrycker blir mer accepterade och tillgängliga hos stora återförsäljare som Target, Circle K och Total Wine, är konsumentutbildning fortfarande avgörande.
Många känner ännu inte till THC-dosering eller hur dessa produkter skiljer sig från traditionella ätbara varor.
”Ta min mamma som exempel,” säger Matthew Shirah, VD för Atlanta-baserade Scofflaw Beverage Co., som tillverkar drycker för varumärken som Wana Brands och Uncle Arnie’s.
”Hon kommer inte att röka en joint, men hon provar gärna en dryck. Det är tillgängligt och enkelt att konsumera.”
Framöver förutspår Eberlein ett skifte mot funktionella drycker med tillsatta cannabinoider och adaptogener som utlovar specifika effekter som fokus eller avslappning.
”Om det inte är brunch på söndag, dricker de flesta inte alkohol hela dagen – men med THC gör de det,” säger hon.
”Man kan använda drycker under dagen av olika skäl – till exempel dricka en vid lunchtid för att öka fokus.”
Att säkerställa kvalitet och konsekvens i cannabisdrycker
Övergången till nya format innebär både utmaningar och möjligheter.
Till skillnad från hållbar alkohol kan THC och andra cannabinoider snabbt tappa styrka om miljön inte är kontrollerad.
Dessutom måste THC fördelas jämnt i produkten för att säkerställa att om två personer delar en dryck får inte en all effekt.
”Konsekvens är nyckeln,” säger Eberlein. ”Smaken är kung, men om du inte kan leverera en konsekvent upplevelse kommer konsumenten inte att stanna vid din produkt.”
Hållbarhet varierar också mellan olika cannabinoider, terpener och dryckstyper, tillägger Harold Han, medgrundare och vetenskaplig chef på Vertosa.
Vertosa har nyligen lanserat programmet Vertosa Verify, som ska säkerställa att drycker uppfyller sju steg i leveranskedjan för att garantera konsekvens:
- Cannabinoidtyp
- Emulsionstyp
- Formulering
- Förpackning
- Samproduktion
- Testning
- Distribution och detaljhandel
”Cannabisdrycker är redan mainstream, men mer reglering kommer, så vi måste förbereda oss,” säger Han.
Mindre och snabbare – den tekniska revolutionen i THC-drycker
Tillverkningsutrustningen för THC-drycker har också förbättrats, säger Shirah.
En annan spelväxlare för Scofflaw har varit användningen av högpresterande vätskekromatografi (HPLC).
Teknologin, som blev populär under pandemin, gör det möjligt att mäta THC-halter internt i realtid, vilket möjliggör snabba justeringar.
”Det gör att vi kan röra oss snabbare eftersom vi kan testa milligram-nivåer och justera direkt,” säger Shirah. ”Varje batch är lite annorlunda.”
”Om du har HPLC i huset kan du agera snabbare.”
Att lyfta cannabisdrycker med smak och form
Evan Eneman, medgrundare och VD för Iconic Tonics, fokuserar på att skapa produkter som tilltalar konsumenter på kulturell och livsstilsnivå.
”Vi bygger inte själva teknologin, som emulgering,” säger han. ”Vi fokuserar på vätskan, designen och produktens format.”
Denna helhetssyn har lett till utveckling av nya smaker, förpackningar och format, alla med målet att förbättra konsumentupplevelsen.
Medan många cannabisdrycker håller sig till bekanta smaker som blodapelsin eller blå hallon, ser Eneman en möjlighet att tänja på gränserna med exempelvis smaken Bosphorus – en mellanöstern-inspirerad smakprofil med aprikos, ros och sockerlag framtagen för varumärket Klaus.
Framöver tror Eneman att cannabisdrycker kommer att säljas i flaskor liknande dem för vin och sprit, och att THC-drycker kommer att samexistera med alkoholprodukter.
”Drycker dyker upp sida vid sida med öl, vin och sprit – inte istället för dem,” säger han. ”Vi behöver inte ta över folks dryckesvanor helt. Jag ser ett symbiotiskt förhållande.”
Originalartikeln hos MjBizDaily!
