Hoppa till innehåll
Albanien har blivit det senaste europeiska landet att officiellt legalisera ”odling och bearbetning av cannabisplantan och produktion av dess biprodukter för medicinska och industriella ändamål”.
Omröstningen, som ägde rum fredagen den 21 juli, har redan mötts av hård kritik både från det styrande socialistpartiet och från oppositionen, som hävdar att lagförslaget kommer att ”licensiera kriminella grupper” och göra Albanien till ”en cannabisrepublik”.
Medan debatten fortsätter om huruvida utvecklingen kommer att hjälpa eller hindra spridningen av landets kriminella organisationer, som fortsätter att vara en viktig kraft i narkotikahandeln över hela Europa, har andra föreslagit att det kan få betydande konsekvenser för den bredare europeiska industrin.
SOMAÍ Pharmaceuticals VD Michael Sassano berättar för Business of Cannabis att lagförslaget kommer att ”sätta press” på odlingsverksamheten i grannländerna.
Lagförslaget
Den 16 juni röstade Albaniens ministerråd för att godkänna ett utkast till lagförslag för att legalisera produktionen av cannabis för medicinska och industriella ändamål.
Efter en tre timmar lång debatt som pågick till tidigt på lördagsmorgonen röstade det albanska parlamentet med 69 röster mot 23 för att godkänna lagförslaget.
Den nya lagen syftar till att reglera odling, bearbetning, cirkulation och export av cannabis, dess biprodukter och dess slutprodukter för både medicinska och industriella ändamål.
En annan viktig drivkraft bakom lagförslaget, förutom att försöka reglera landets befintliga olagliga cannabismarknad, är att ”växa ekonomin” och generera inkomster genom beskattning.
Enligt den nya lagen kan alla personer med tre års erfarenhet av produktion, odling och cirkulation av cannabis för medicinska ändamål i ett av länderna i OECD (Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling) nu begära en licens.
Detta krav på tre års erfarenhet har kritiserats av ett antal lokala experter som varnade för att det skulle kunna innebära att ”utländska entreprenörer” snarare än albanska medborgare skulle vara mer benägna att gynnas, eftersom ”praktiskt taget ingen” av de nuvarande albanska cannabisföretagen uppfyller detta krav.
Licenser kommer att beviljas av en nybildad ”nationell kontrollbyrå för cannabis” och kommer att pågå i 15 år, med verifiering av att licensvillkoren uppfylls vart tredje år.
”Det nationella registret över licensierade enheter kommer att reglera den kontrollerade produktionen av cannabis för medicinska ändamål. Den medicinska licensen omfattar transport av frön, växter och även produkter och biprodukter”, sade hälsominister Ogerta Manastirliu.
Denna byrå kommer enligt uppgift att samarbeta med den albanska polisen och delar av Albaniens hälso-, jordbruks- och inrikesministerium, och kommer att få befogenheter att införa sanktioner för alla som bryter mot villkoren i det nyligen införda rättsliga ramverket.
Billig odling, men ingen inhemsk medicinsk marknad
Medan odlingen av cannabis för olika ändamål nu har godkänts, fanns det lite förtydligande om den rättsliga statusen för medicinsk cannabis i Albanien.
Detta innebär att cannabis som odlas i Albanien endast kan tillåtas för export till resten av Europa.
Dessutom säger den nya lagen att det maximala området som kan odlas över hela landet är 200 hektar.
Trots detta förklarade Sassano: ”(Albaniens) EU-grannar Grekland och även kontinentala Makedonien, är äldre odlingsländer och kommer att ha mycket att oroa sig för eftersom Albanien har en lägre kostnadsstruktur för båda och odlingsförhållanden som är mindre fuktiga och mer fördelaktiga i många delar.
”Mer europeiska odlingsländer som Albanien kommer verkligen att förändra landskapet och sätta press på lokala EU-odlare från dyrare regioner och regioner med mindre ljus, som Danmark.”
Under debatterna inför omröstningen diskuterades också Albaniens betydande potential för odling av industriell hampa med tanke på dess rika jordmån och idealiska klimat.
Den nya lagen kommer enligt uppgift att syfta till att strikt kontrollera hur hampa odlas samtidigt som man fortsätter att främja hampaföretag i takt med att de utvecklas.
