Hoppa till innehåll
En ny studie som undersökte effekterna av medicinsk cannabis hos äldre vuxna fann förbättringar i den dagliga funktionaliteten, liksom minskningar av smärta och opioidanvändning.
Cannabisanvändningen ökar bland äldre vuxna, särskilt under det senaste decenniet, eftersom den blir mer allmänt tillgänglig och accepterad.
Den årliga rapporten från 2022 Monitoring the Future-panelstudien, som spårar trender och prevalens av droganvändning, fann att cirka 20% av amerikanerna mellan 50 och 60 år har konsumerat cannabis under de senaste 12 månaderna.
Detta sades vara den högsta procentandelen som någonsin registrerats av undersökningen bland denna åldersgrupp, med många som sannolikt använder den för dess potentiella terapeutiska egenskaper. Tidigare undersökningar har visat att denna åldersgrupp i allmänhet använder cannabis för smärta och sömnstörningar, med generellt positiva resultat.
En ny studie från Israel syftade till att bedöma effekterna av medicinsk cannabisanvändning på äldre vuxna, särskilt dess inverkan på deras dagliga funktion, vilket enligt tidningen inte har undersökts i tidigare studier.
Forskarna genomförde en observationsstudie på 120 patienter i åldern 65 år och äldre som ordinerades cannabis för en mängd olika tillstånd, men mestadels kronisk smärta som inte är cancer.
Majoriteten av deltagarna tog cannabistinkturer som innehöll olika nivåer av CBD och THC.
Funktionalitet, smärta och opioidanvändning
Resultaten visade att majoriteten av patienterna (86%) rapporterade viss förbättring efter behandling med cannabis under den sex månader långa studieperioden, liksom minskningar av smärta och receptbelagd opioidanvändning.
Forskarna mätte också effekterna av cannabis på aktiviteter i det dagliga livet (ADL) – som att bada, klä sig, äta och gå på toaletten – och instrumentella aktiviteter i det dagliga livet (IADL), som att använda telefon, handla, laga mat, sköta hushållet, tvätta, sköta ekonomin och ansvara för mediciner.
De fann att behandlingen var förknippad med förbättringar i IADL, men inte i ADL. Det fanns dock en ”signifikant skillnad” mellan åldersgrupperna, där yngre patienter hade en ”högre sannolikhet” att uppnå bättre IADL-poäng.
”Den mekanism genom vilken cannabis möjligen förbättrar den funktionella statusen är genom att förbättra kronisk smärta, humör och allmänt välbefinnande. En annan potentiell mekanism är minskningen av vissa läkemedel, såsom bensodiazepiner, som har visat sig påverka funktionsstatusen hos äldre vuxna”, säger forskarna.
”Alla dessa förändringar gör att äldre vuxna kan fungera mer självständigt i samhället, men de kan inte förbättra funktioner som kontinens, toalettbesök eller påklädning, vilket återspeglas i ADL-poängen. Det är därför inte förvånande att medicinsk cannabis förbättrar IADL men inte ADL.”
Mer evidensbaserade data är ”väsentliga
Författarna noterar ett antal begränsningar av studien, inklusive det faktum att observationskaraktären endast tillåter dem att identifiera en koppling snarare än orsakssamband, variationen i den konsumerade cannabisen och det faktum att majoriteten av deltagarna behandlades för smärta.
De tillägger att det är ”viktigt” att samla in mer evidensbaserade uppgifter om effekterna av cannabis hos äldre vuxna.
I uppsatsens slutsats skriver forskarna: ”Medicinsk cannabis hos äldre vuxna kan förbättra funktionell status och humör, vilket illustreras av bättre poäng i IADL och GDS [Geriatric Depression Scale] efter sex månaders behandling. Dessutom uppfattas det som att det bidrar till det allmänna tillståndet och minskar smärta och användningen av smärtstillande medel, inklusive opioider. Det är viktigt att samla in ytterligare evidensbaserade data, inklusive data från dubbelblinda randomiserade kontrollerade studier, för denna specifika population.”
