Hoppa till innehåll
Anandamid, en endocannabinoid som upptäcktes redan 1992 har en del intressanta egenskaper, bland annat så binder den på samma receptor som THC
Det finns faktiskt många hemligheter kring vår kropps funktion som vi idag kanske aldrig skulle varit medvetna om eller ha förstått om det inte vore för cannabisplantan.
En av dom är anandamid, en av de pusselbitar som samlats in under de senaste decenierna och som visar att cannabis är ett terapeutiskt mirakel som kan ge oss lycka i våra liv.
Anandamid är en naturlig cannabinoid som producerades av människokroppen och som har fått sitt namn från sanskritordet “ananda”, som betyder glädje, lycka och förtjusning, den kan även kallas för lyckans molekyl.
Denna nästan okända förening finns hos alla människor och spelar en viktig roll i regleringen av vårt känslomässiga tillstånd. Dessutom spelar den också en roll för våra matmönster och för smärtlindring, dock är föreningens huvudsakliga funktion att bidra till att göra oss glada och friska.
Vi säger att anandamid är ”nästan okänd” eftersom forskarna inte hade någon aning om att den existerade förrän de började lära sig hur THC ( tetrahydrocannabinol) verkar i hjärnan. Anandamid upptäcktes ursprungligen i Israel 1992 i Raphael Mechoulams laboratorium, cannabisforskningens gudfader, som teoretiserande att om vår hjärna har receptorer som kan påverkas av THC, så måste vår kropp också producera liknande kemikalier.
Det var under tiden som dessa studier genomfördes som forskarna upptäckte en ovanlig neurotransmittor som tycktes passa perfekt med THC-receptorerna. Denna förening kallades ursprungligen ”arachidonoyletanolamid”, men fick senare av uppenbara skäl det kortare namnet ”anandamid”. I slutändan blev denna grundläggande upptäckt grunden för en stor del av det vi idag vet om endocannabinoidsystemet.
Sambandet mellan anandamid och cannabis
Anandamid är en av de första endocannabinoiderna som upptäcktes av forskare (”endo” = inuti). Men det som gör denna förening särskilt unik är att den interagerar med samma receptorer som THC i cannabis. Det är därför som vissa människor upplever glädjande känslor och eufori när de konsumerar THC.
Även om THC och anandamid binder till samma receptorer är anandamid (liksom alla neurotransmittorer) en mycket skörare molekyl. När den väl har producerats bryts den snabbt ner till andra föreningar av ett enzym som kallas FAAH (fettsyraamidhydrolas). Ju långsammare FAAH arbetar, desto längre stannar anandamid kvar i kroppen och desto längre producerar det därför den lyckokänsla som det är känt för. Denna kemiska väg är av stort intresse för forskare, som tror att den kan leda till utveckling av behandlingar för sjukdomar som involverar nervsystemet (till exempel ångest).
Anandamid är en viktig del av det mänskliga endocannabinoidsystemet vars funktion är att balansera vår kropp och vårt sinne. I nästan alla aspekter av den känslomässiga berg- och dalbana som vi upplever dagligen gör denna förening allt i sin makt för att ge oss en känsla av trygghet och lycka. Det har bevisats att människor med höga anandamidnivåer är mer djärva, medan de med lägre nivåer är mer benägna att drabbas av psykiska störningar, allt från depression till schizofreni.
Så det är logiskt att tänka att vi, som människor som vandrar genom denna berg och dalbana av känslor, måste göra allt vi kan för att öka nivåerna av anandamid i våra kroppar. Och det finns faktiskt flera sätt att göra det på.
Motion som en källa till lycka
Efter ett långt och intensivt aerobic träningspass upplever vissa människor vad som kallas ”runner’s high”: en känsla av eufori tillsammans med minskad ångest och minskad förmåga att känna smärta. I årtionden har forskare förknippat detta fenomen med en högre nivå av endorfiner i blodet (endorfiner är opioidpeptider som tros höja humöret).
Nya studier har dock visat att denna känsla i själva verket är relaterad till anandamid, som är fettlöslig och som finns i höga nivåer i blodet efter löpning. Anandamid kan färdas från blodet till hjärnan, där det kan ge den där ”höga” känslan. Detta är som en neurobiologisk belöning för träning som får dig att må bra.
Cannabis som en väg till välbefinnande
Ett annat sätt att stimulera endocannabinoidsystemet är att introducera cannabisbaserade fytocannabinoider (”phyto” = växt) i kroppen. Till skillnad från THC har CBD mycket låg affinitet för de endocannabinoida receptorerna, även om forskare har observerat att administrering av CBD ger en ökning av anandamidnivåerna och därmed hämmar FAAH-enzymet som ansvarar för att bryta ner anandamid. Ju mindre FAAH, desto längre stannar anandamid i kroppen, vilket leder till förbättrat välbefinnande och humör.
Forskare har faktiskt upptäckt att invånarna i de nationer som är ledande när det gäller lycka har samma genetiska mutation: de producerar mindre FAAH. Forskarna tror alltså att dessa medborgares lyckonivåer är ett direkt resultat av att de har ett högre antal anandamider i kroppen.
Att äta choklad är lika med att äta anandamid
Choklad innehåller mer än 300 föreningar, däribland anandamid. Även om socker främst är ansvarigt för att göra choklad läckert, tror forskarna att andra föreningar, som koffein och den stimulerande substansen teobromin, också påverkar den tillfredsställande känslan som vi får när vi äter choklad.
En studie som ofta citeras visade att choklad inte bara innehåller små mängder anandamid, utan även två andra föreningar som bromsar dess nedbrytning, vilket i teorin skulle leda till att anandamid cirkulerar runt i vårt system under en längre tid.
Forskarna hittade anandamid i kakaoämnen, dvs. den fettfria komponent i kakaofrön som ger mörk choklad dess intensiva smak. Detta tyder på att ju mörkare chokladen är, desto större är sannolikheten att den innehåller anandamid.
Svart tryffel innehåller också anandamid.
Denna upptäckt förbryllade först forskarna eftersom tryffel inte innehåller några endocannabinoidreceptorer. Den uppenbara frågan är: varför behöver tryffel producera anandamid? Teoretiskt sett skulle detta kunna ha en evolutionär förklaring: vissa
tryffelätande djur, t.ex. hundar och grisar, har endocannabinoidreceptorer, och anandamid skulle kunna vara en positiv belöning för dem, vilket skulle uppmuntra dem att leta efter fler tryfflar, vilket i sin tur skulle bidra till att sprida tryffelsporerna runtomkring.
Det är ingen hemlighet att priset på tryffel är skyhögt, så det finns förmodligen andra mer prisvärda sätt att känna lite lycka. I takt med att mer forskning bedrivs om endocannabinoider blir det intressant att upptäcka hur människor kan dra nytta av anandamids kraft och om de verkligen kan känna dess underbara effekter när de tränar eller äter vissa livsmedel. Under tiden kan du dock alltid räkna med att god gammal cannabis förbättrar ditt humör!
