Ångest lades till och cannabisprogrammen växte!

Pennsylvanias medicinska cannabisprogram växte kraftigt efter att ångest lades till som godkänd indikation, visar studie

En ny studie visar att ångest nu är den vanligaste hälsobesvär som patienter i Pennsylvania behandlar med medicinsk cannabis.

Med hjälp av data från Pennsylvanias hälsodepartement har forskare vid Johns Hopkins University och University of Pittsburgh analyserat trender i över 1,7 miljoner medicinska cannabisrekommendationer mellan november 2017 och december 2023.

Av dessa var cirka 1,6 miljoner patienter registrerade för behandling av ångestsyndrom, enligt studien som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Annals of Internal Medicine.

Som jämförelse fick 91 759 personer cannabisrekommendationer för kronisk smärta, 21 671 för posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och 28 991 för andra tillstånd.

”Vi fann att tillägget av ångestsyndrom som godkänd indikation för medicinsk cannabis i Pennsylvania ledde till en tydlig ökning i antalet certifieringar, där ångest snabbt blev den vanligaste orsaken – och står för 60,26 procent av alla certifieringar sedan juli 2019,” skriver studiens författare.

Samtidigt ökade certifieringarna för både kronisk smärta och PTSD i absoluta tal, men deras andel av den totala volymen minskade med ungefär en tredjedel efter att ångest lades till.

Forskarna spekulerar i att ökningen av ångestrekommendationer delvis kan bero på ökad stress under covid-19-pandemin.

”Den här studien visar hur införandet av ångest som en godkänd diagnos påverkar den totala mängden cannabisrekommendationer och hur fördelningen mellan olika diagnoser förändras,” skriver de. ”Resultaten gäller dock endast Pennsylvania, som så vitt vi vet är den enda delstaten som offentliggjort certifieringsdata på denna detaljeringsnivå.”

De påpekar också att även om Pennsylvania har det näst största medicinska cannabisprogrammet i USA, är det inte säkert att resultaten kan generaliseras till andra delstater. Studien saknar dessutom individdata, vilket gör det svårt att analysera återkommande certifieringar och demografiska skillnader.

Coleman Drake, docent vid University of Pittsburghs folkhälsoinstitut, påpekar i ett uttalande att tillägget av ångest som indikation ”kan ge patienter intrycket att cannabis är effektiv behandling, trots att det saknas tillräcklig evidens – vilket är oroande.”

Samtidigt fortsätter Pennsylvania att debattera huruvida vuxenanvändning av cannabis ska legaliseras, något som redan skett i många angränsande delstater.

Förra veckan lade en grupp delstatssenatorer från båda partier fram ett lagförslag som syftar till att skapa ett nytt tillsynsorgan som först ska övervaka det medicinska programmet – och så småningom även ansvara för en legal marknad för vuxna.

Lagförslaget är 52 sidor långt och leds av senator Dan Laughlin (R) med stöd från ytterligare 16 lagstiftare. Det skulle inte legalisera cannabis direkt, men lägga grunden för en framtida reglering.

Laughlin, som tidigare lagt fram lagförslag om legalisering, skrev i maj att Pennsylvania måste vara ”redo att agera när legalisering blir verklighet” genom att redan nu inrätta en Cannabis Control Board.

Senator Sharif Street (D), en av medförfattarna till det nya förslaget, sa nyligen att han samarbetar med lagstiftare i båda kamrar och partier för att få fram ett gångbart förslag innan budgetdeadlinen – och att de ”är nära” en lösning.

Trots att representanthuset och guvernörens kontor styrs av demokrater krävs överenskommelser med den republikanskt kontrollerade senaten för att förändringen ska bli verklighet.

Guvernör Josh Shapiro (D) har flera gånger uttryckt stöd för legalisering, men har inte sagt om han föredrar ett system med statliga butiker eller privata återförsäljare.

Enligt en ny opinionsundersökning föredrar majoriteten av väljarna i Pennsylvania ett privat, licensierat försäljningssystem framför statligt ägda butiker.

Även republikanska senatorer har visat öppning. Gene Yaw (R) menar att förbudspolitiken ”inte fungerat historiskt”, och att cannabis borde regleras som alkohol eller tobak. En annan republikan, Abby Major (R), har lagt fram ett förslag tillsammans med Emily Kinkead (D) för en privat marknad.

Det finns dock splittring även bland de reformvänliga lagstiftarna. Ett lagförslag som drevs av Rick Krajewski (D) och Dan Frankel (D) passerade snabbt representanthuset men stoppades i senaten. Efter nederlaget har de båda kamrarna riktat kritik mot varandra.

Krajewski skrev nyligen i en debattartikel att republikanska senatorer ”håller fast vid en förlegad förbudslinje” och ”inte lyssnar på folkets vilja.”

Under tiden har ytterligare lagförslag lagts fram, bl.a. om att stärka säkerhetskraven för medicinska cannabisprodukter, underlätta för småjordbrukare att sälja till licensierade aktörer samt skapa en statlig investeringsfond med intäkter från cannabisförsäljning.

Delstatens jordbruksminister och representanter för polis och hälsa har i utfrågningar sagt att de är redo att implementera en laglig försäljningsmodell om lagstiftarna godkänner den.

Guvernören sa i en intervju i mars att Pennsylvania ”förlorar på att andra stater redan legaliserat” och att folk åker över gränsen för att handla cannabis och betala skatt i andra delstater.
– Det handlar om frihet och självbestämmande. Om folk vill röka, borde de få göra det på ett säkert och lagligt sätt, sade han.

Originalartikeln hos Marijuana moment!