Hoppa till innehåll
Studie visar att cannabis är säkert för behandling av cancersmärta – cancerpatienter behöver inte längre opioider
Som om det inte vore illa nog att få diagnosen ”Big C” måste cancerpatienter ofta hantera en mängd andra försvagande tillstånd, där det värsta är cancerrelaterad smärta.
Även om en cancerdiagnos inte automatiskt innebär att man kommer att ha ont, lider cirka 55 % av cancerpatienterna och 40 % av de överlevande fortfarande av kronisk smärta. Nästan hälften av patienterna måste använda opioider för att hantera den svåra smärta som orsakas av själva cancern, vilket i de flesta fall hindrar både patienter och överlevande från att leva ett normalt liv. Det finns många faktorer som bidrar till hur mycket smärta man känner; vissa dagar kan vara fyllda av smärta medan andra är mer tolerabla, men oavsett vad så bör smärta inte accepteras som en del av cancer. Det finns behandlingar som är säkra och effektiva tillgängliga.
Tyvärr har opioidmediciner blivit standardbehandlingen för svår smärta, cancer eller inte. Dessa ultrastarka kemiska läkemedel kan vara effektiva för att döva smärta, men till vilket pris? Opioidepidemin i Amerika har tagit miljontals liv eftersom det är alldeles för lätt att överdosera med dem. Ändå fortsätter sjukvårdspersonal att skriva ut opioider till cancerpatienter och andra obotligt sjuka eftersom det är det som hjälper dem att hantera smärtan.
Opioider är extremt beroendeframkallande, och även den minsta överdosering kan leda till döden.
Så vad kan cancerpatienter som kämpar med smärta göra?
Medicinsk cannabis har gjort sig populär för sin kraftfulla förmåga att behandla smärta på ett säkert och naturligt sätt. Detta är avgörande för cancerpatienter.
En helt ny bedömning som fokuserar på de terapeutiska fördelarna med marijuana för smärta orsakad av cancer bekräftar detta. Studien, som publicerades i den medicinska tidskriften Frontiers in Pain Research, genomfördes av forskare i Israel. ”Traditionellt sett behandlas cancerrelaterad smärta huvudsakligen med opioidanalgetika, men de flesta onkologer uppfattar opioidbehandling som farlig, så det krävs alternativa terapier”, säger David Meiri, studiens författare och biträdande professor vid Technion Israel Institute of Technology.
”Vår studie är den första som bedömer de möjliga fördelarna med medicinsk cannabis för cancerrelaterad smärta hos onkologipatienter; insamling av information från början av behandlingen och med upprepade uppföljningar under en längre tid för att få en grundlig analys av dess effektivitet”, säger han.
För bedömningen talade de med cancerpatienter som sökte efter andra tillgängliga alternativ för att behandla sin smärta samt annan lindring av cancersymptom. De arbetade sedan med onkologer som utfärdade en licens för medicinsk cannabis för sina cancerpatienter, och intresserade patienter som ville delta i studien ombads ge sin feedback.
”Vi stötte på många cancerpatienter som frågade oss om medicinsk cannabisbehandling kan gynna deras hälsa”, förklarar Gil Bar-Sela, medförfattare till studien, som också är docent vid Ha’Emek Medical Center Afula.
Författarna ville särskilt få mer information om cannabis för cancerrelaterad smärta. ”Vår genomgång av befintlig forskning visade att man faktiskt inte visste så mycket om dess effektivitet, särskilt för behandling av cancerrelaterad smärta, och av det som var känt var de flesta resultaten inte entydiga”, tillägger han.
”Patienterna fyllde i anonyma frågeformulär innan de påbörjade behandlingen och igen vid flera tidpunkter under de följande sex månaderna. Vi samlade in uppgifter om ett antal faktorer, bland annat smärtmått, förbrukning av smärtstillande medel, belastning av cancersymptom, sexuella problem och biverkningar”, tillägger Bar-Sela.
Efter att ha granskat uppgifterna fann forskarna att en stor del av resultatmåtten visade på förbättringar. Cancersymtom såväl som smärtpoäng minskade även om det var mer betydelsefullt att patienterna kunde upphöra med sitt intag av opioider eller andra smärtstillande medel. Dessutom rapporterade de att nästan hälften av deltagarna lyckades avvänja sig från alla smärtstillande medel bara sex månader efter behandling med medicinsk marijuana.
”Medicinsk cannabis har föreslagits som ett möjligt botemedel mot aptitlöshet, men de flesta patienterna i den här studien gick ändå ner i vikt. Eftersom en betydande del av dem diagnostiserades med progressiv cancer är en viktnedgång förväntad vid sjukdomsprogression”, säger Meiri.
Andra studier visar liknande resultat
I en klinisk studie från 2021 som forskare vid Minnesotas cancerforskningscenter genomförde tillsammans med Minnesotas hälsodepartement analyserades patienter med cancer i stadium IV och deras konsumtion av opioider och cannabisprodukter med licens.
Trettio deltagare i studien fick i uppgift att konsumera växtbaserade extrakt under försöket, med början på 2,5-5 mg THC/CBD, vilket ökade till 30-40 mg THC och CBD varje dag under studiens gång som varade i två till fyra veckor. ”Medicinsk cannabisanvändning ledde till förbättringar i att uppnå personliga smärtmål och lägre totala opioidbehov. Inga allvarliga biverkningar med cannabis rapporterades och de flesta patienter som använde cannabis rapporterade att fördelarna övervägde de negativa effekterna.”
”Våra resultat stödjer tidigare studier som tyder på att cannabis kan förbättra smärta och minimera opioidanvändning i både cancer- och icke-cancermiljöer… Att införliva cannabis i rutinmässig cancervård kan förbättra smärtkontrollen och minimera opioidbehovet”, konstaterade författarna.
Samtidigt undersöktes i en utvärdering från 2018 från European Journal of Internal Medicine, utförd av Tikun Olam-forskare, hur effektivt cannabis var för cancerpatienter. De fann att cannabis var effektivt för att minska cancerpatienters intag av opioider inom sex månader från det att de började konsumera det.
Lihi Bar-lev Schleider, studiens ledande forskare, avslöjade för Rolling Stone att ”cannabis är ett mycket bra alternativ för att minska opioidkonsumtionen, öka livskvaliteten och minska smärta, illamående och kräkningar”.
Slutsats
Det finns gedigna uppgifter om cannabis effektivitet för behandling av cancersymptom, inklusive smärta – som i sig redan är mycket svår att behandla. Om du eller en närstående tar opioidmediciner för cancer, prata med din onkolog om att avvänja sig från medicinerna och byta till cannabis i stället för en säkrare upplevelse och förbättrad livskvalitet.
