Banklagen står still!

Republikansk senator säger att marijuana-banklagen fortfarande står still – men Trumps omklassificeringsorder kan få kongressen att agera

En republikansk senator säger att den partipolitiskt breda lagstiftningen om banktjänster för marijuana fortfarande står stilla, utan några aktuella samtal om att föra den framåt eftersom lagstiftarna fokuserar på andra prioriterade frågor. Samtidigt menar han att president Donald Trumps beslut att omklassificera cannabis kan bana väg för ytterligare reformer.

Senator Bernie Moreno (R–Ohio), som väntas bli huvudansvarig sponsor för Secure and Fair Enforcement Regulation (SAFER) Banking Act i senaten, sade till Marijuana Moment denna vecka att det fortfarande inte har förts ”några” samtal om att driva lagförslaget vidare, trots att han tidigare förutspått att det skulle tas upp under hösten.

När den nuvarande sessionsperioden går mot sitt slut är kongressen dock fortsatt upptagen med konkurrerande prioriteringar, såsom att förlänga sjukvårdssubventioner och anta budgetlagar för att hålla staten finansierad.

”Det är en lång kö av saker som ska göras, så det är något vi får tänka på när vi har tagit oss igenom allt detta”, sade senatorn. Men han tillade i en senare intervju att lagförslaget om banktjänster för cannabis kan få ny fart genom Trumps plan att underlätta en omklassificering.

Den order som utfärdades på torsdagen instruerar federala myndigheter att slutföra processen för att flytta marijuana från Schedule I till Schedule III i den federala narkotikalagstiftningen (Controlled Substances Act, CSA), och öppnar samtidigt för ett pilotprogram som kan ge Medicare-ersättning för CBD.

Presidentens beslut ”förändrar situationen rejält”, sade Moreno om utsikterna för att banklagen ska antas. Innan den administrativa åtgärden bekräftades sade han till Marijuana Moment att en omklassificering av cannabis skulle vara en ”viktig dominobricka” i arbetet för SAFER Banking.

Att placera cannabis i Schedule III innebär förstås inte en federal legalisering, men det är ett symboliskt erkännande av att cannabis har medicinskt värde. Samtidigt skulle det göra det möjligt för marijuanaföretag att dra av normala affärskostnader i den federala beskattningen och lätta på vissa forskningshinder som är kopplade till Schedule I-klassningen.

I det avseendet skulle Trumps exekutiva order kunna få tveksamma republikanska lagstiftare att stödja banklagen – eller åtminstone göra skeptiker mindre benägna att aktivt motarbeta den.

Noterbart är att bara några dagar innan Vita huset bekräftade att presidenten skulle ta upp frågan om omklassificering, samlades ett delutskott i senatens bankutskott och tog emot vittnesmål om bankpolitiska frågor, inklusive de särskilda utmaningar som marijuanaföretag står inför under det federala förbudet.

Ordföranden Thom Tillis (R–North Carolina) – som har utmärkt sig bland sina republikanska kollegor genom att i viss mån stödja federal reglering av cannabis – sade att han ”absolut” håller med om att frågan om banktjänster för marijuana bör hanteras.

Många banker fortsätter att tveka inför att ta emot ens delstatslicensierade cannabisföretag som kunder, på grund av risken för federala rättsliga åtgärder så länge marijuana fortfarande är klassat som ett Schedule I-ämne. Samtidigt har vissa banker och kreditföreningar valt att ta risken, i enlighet med rapporteringsriktlinjer från Obamatiden för att minska exponeringen.

Förhöret hölls cirka två veckor efter att en republikansk ledamot i representanthusets finansutskott, Warren Davidson (R–Ohio), tog upp frågan om cannabisbanktjänster med finansinspektören Jonathan Gould vid ett utskottsmöte.

Representanthuset har antagit olika versioner av lagstiftningen sju gånger under de senaste mandatperioderna. Förra kongressen tog senaten lagförslaget vidare från utskott, men det togs aldrig upp till omröstning i kammaren.

En av de mest aktiva motståndarna till cannabis på Capitol Hill, representanten Andy Harris (R–Maryland), sade till Marijuana Moment att han inte är säker på banklagens nuvarande status, men att han fortfarande anser att ”om det är olagligt på federal nivå bör det hållas utanför banksystemet”.

Uttalandena från de partipolitiskt blandade lagstiftarna i båda kamrarna kom ungefär en månad efter att senatorer från båda partier sagt att de fortsatt vill driva banklagen – även om det råder delade meningar om huruvida ett eventuellt beslut från Trump att omklassificera cannabis skulle öppna dörren för fler reformer i kongressen.

Senator Steve Daines (R–Montana), som varit den ledande republikanska sponsorn för banklagen under tidigare mandatperioder, sade att han ”inte är helt säker” på om en flytt av marijuana till Schedule III i praktiken skulle påverka hur hans kollegor ser på lagstiftning om finansiella tjänster. ”Många senatorer har starka åsikter”, sade han, och ”de håller dessa åsikter åtskilda från SAFE Banking”.

Till skillnad från Daines sade senator Ron Wyden (D–Oregon) att en omklassificering skulle sända ett ”mycket starkt budskap” till kollegorna om behovet av att ”äntligen ta fram en modern syn” på marijuanalagstiftningen.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!