Hoppa till innehåll
Indien hoppar på hampavågen, vilket ett nytt matställe som serverar mat med hampa i Pune visar. Här serveras smörgåsar, kaffe och annan mat med hampa. Den 30-åriga ägaren av Hemp Cafe, Amruta Shitole, är en seriell cannabisentreprenör, som öppnade Ganja Cafe, och som framgångsrikt har sålt matprodukter med cannabisinblandning under de senaste fyra åren.
Hon är naturligtvis inte den enda ganjaentreprenören i landet. Det har lanserats många projekt – och produkter – på senare tid. Ett som nyligen fångat den utländska och resepressens uppmärksamhet? En ny gin som produceras i Goa och som heter Satiwa och som kallar sig för en ”happy high gin” eftersom den också är berikad med hampa.
Men detta är bara toppen av isberget. Hur ser det ut med cannabisreformen i Indien?
Cannabis har använts i Indien i tusentals år. Det har också traditionellt använts i många olika former – från kåda (kallad charas) till ganja (blomma) och bhang (frön och blad). Användningen av cannabis nämns i skrifter som går tillbaka till 1000 e.Kr.
År 2019 rapporterade en studie som utfördes av All India Institutes of Medical Sciences – en autonom grupp av statliga offentliga medicinska universitet som lyder under ministeriet för hälsa och familjevälfärd – att cirka 7,2 % av indierna använde cannabis under det senaste året. I ett land med 1,38 miljarder invånare är detta inte otroligt betydelsefullt när det gäller hur stor andel av befolkningen som är cannabisanvändare. I reella termer motsvarar detta dock så mycket som 99 miljoner människor – eller ungefär en tredjedel av USA:s totala befolkning.
Enligt UNODC var detaljhandelspriset på cannabis lägre än någon annanstans i världen – cirka 0,10 dollar per gram. New Delhi och Mumbai klockades in som de tredje och sjätte städerna med högst cannabisförbrukning i världen 2018. Från och med 2022 är heroin och cannabis med hög THC-halt de två mest använda ”olagliga” drogerna i landet. Både de illegala odlingsnätverken och beslagen ökar också, vilket är anledningen till att myndigheterna vänder sig till drönare för bekämpning, särskilt i delar av landet som är avlägsna och svåra att komma åt på andra sätt.
Även om handel och konsumtion av all cannabis med hög THC-halt fortfarande är olaglig här enligt lagen om narkotika och psykotropa ämnen från 1985, har allt fler röster höjts för en legalisering av den. Under tiden pågår spännande projekt runt om i landet. I likhet med USA har enskilda indiska delstater stort utrymme att utforma sina egna lagar om odling, lagring, bearbetning och transport av drogen mellan delstater.
Det är tydligt att det finns ett enormt intresse för cannabis – både som en inhemsk produkt och som en exportprodukt. Det indiska läkemedelsföretaget Dr. Reddy’s köpte faktiskt en tysk narkotikadistributör i Frankfurt i februari i år.
När det gäller rekreationssidan av diskussionen är Mallana Cream, som odlas i en liten by i Himalaya som sorten har fått sitt namn efter, en av de dyraste cannabissorterna i världen. Connoisseurs vallfärdar hit för att prova den från hela världen.
När legaliseringen kommer kan man förvänta sig att Indiens mest kända sort blir en mycket eftertraktad, lagligt exporterad produkt.
Under tiden växer industrin här, särskilt på hampasidan av diskussionen. Indian Hemp Expo, den första B2B-utställningen i sitt slag i landet, inleddes i mitten av maj i år i Delhi. Den var välbesökt av ett stort antal företag och personer inom den spirande industrin både nationellt och internationellt.
Det kommer att bli intressant att följa hur industrin utvecklas här, särskilt i förhållande till den asiatiska grannen Kina. För närvarande står två kinesiska provinser för över två tredjedelar av den globala produktionen av hampfibrer – och odlingen har ökat dramatiskt år för år under de senaste sju åren.
Det verkar dock, åtminstone hittills, som om Kina kommer att fokusera mer på textilier och biokompositer än på ätbara livsmedel. Av den anledningen är Indien strategiskt sett säkert väl positionerat för att ta sig in i den globala hampaindustrin för en rad olika produkter.
Naturligtvis kommer det inte bara att sluta där. Det har det aldrig gjort.
