Hoppa till innehåll
Den puertoricanska hitmakaren menar att cannabis är större än affärer och beskriver växten som medicin, motstånd och ett sätt att utmana det system som lärt människor att frukta den.
Precis som för många andra började Farrukos första möte med cannabis inte via ett recept eller en dispensary. Det kom från gatan, från musiken, från fritiden. Det hände hemma. Bland vänner, bland ackord, i dimman av långa nätter där en blunt med krippy eller kush gick runt tills allas ögon blev för tunga för att hållas öppna. En relation mellan den puertoricanska artisten och växten som – om man vill – går att hitta i rader som redan blivit en del av latinreggaetónens DNA: Los maleantes quieren krippy / toas las babies quieren kush, eller Ya no quiere amor, quiere marihuana. (”Gangstrarna vill ha krippy / alla tjejer vill ha kush”, eller ”hon vill inte längre ha kärlek, hon vill ha marijuana”.)
Det som började som en rekreationell upplevelse utvecklades gradvis och blottlade med tiden en annan dimension. Cannabis fanns där både i skapandeprocesser och i avslappnade stunder, men också – kanske utan att han fullt ut insåg det – i läkningsprocesser: medicinska behandlingar, att sakta ner, meditation, att släppa taget. Han upptäckte ett lugn, en introspektion och en fysisk lindring genom denna alternativa medicin, som hjälpte honom hantera flera hälsoproblem vid en tidpunkt då, som han själv uttrycker det, för många tabletter redan gjorde mer skada än nytta. Där vissa fortfarande ser stigma såg Farruko en möjlighet.
När han väl insåg detta valde Farruko – Latin Grammy-vinnare, uppmärksammad vid Billboard Latin Music Awards och samarbetspartner med namn som Daddy Yankee, Sean Paul, Bad Bunny och Arcángel – att omvandla sin personliga och spirituella erfarenhet till ett offentligt försvar av medicinsk cannabis. Han gjorde det från Puerto Rico, och i motvind av åratal av stigma.
Ur denna skärningspunkt föddes Carbonnabis, hans medicinska cannabisvarumärke utvecklat i och för Puerto Rico, med ambitionen att nå ut globalt – till hem, dispensaries och till alla som kan ha nytta av växtens läkande potential. Snarare än ett kändisprojekt för att bredda sin portfölj eller kliva in i en snabbt växande bransch, närmade sig Farruko satsningen som något personligt, medicinskt och pedagogiskt.
I en intervju med High Times talar Farruko om spiritualitet, naturlig medicin, fördomar, Puerto Rico, industrin och reggaetón – med en oväntat tydlig övertygelse: att försvara växten, menar han, kan också vara ett sätt att vakna upp.
Farruko och cannabis: från rekreation till medicinskt bruk
För Farruko var relationen till cannabis länge en del av det sociala vardagslivet – en del av samma urbana kultur som också formade musiken han skapade vid den tiden. ”Jag använde det självklart rekreationellt innan hela den här omställningen mot att göra det fullt ut medicinskt började”, säger han.
Det som förändrades över tid var inte bara hans personliga relation till cannabis, utan också sammanhanget runt omkring. I takt med att fler länder började reglera medicinsk användning och forskningen expanderade, befann sig Farruko plötsligt i en helt annan diskussion. Det handlade inte längre enbart om nöje eller social kultur, utan också om hälsa, behandlingar och reglering.
Men innan han gav sig in offentligt i det här området valde han att utbilda sig själv. ”Det tog tid för mig att verkligen studera det, fördjupa mig i ämnet, lära mig och hitta rätt personer att utveckla projektet tillsammans med”, förklarar han och syftar på skapandet av varumärket.
Processen var inte fri från tvivel. Artisten visste att beslutet kunde väcka kritik, särskilt efter de personliga och spirituella förändringar han genomgått de senaste åren – något han öppet delat med sin publik.
”Jag hade definitivt mina tvivel innan jag gav mig in i det, självklart, eftersom jag befinner mig i en period i livet där jag har förändrat mycket”, säger han.
Den här läranderesan kom till slut att förvandla det som kunde ha blivit ännu ett affärsprojekt till något betydligt mer personligt. I Farrukos fall framstår Carbonnabis inte som ett opportunistiskt steg in i en växande industri, utan snarare som resultatet av att noggrant ha följt hur synen på cannabis förändrats i samhället – och den allt tydligare roll växten börjar spela inom det medicinska området.
Att uppleva effekterna av medicinsk cannabis på nära håll
Bakom Carbonnabis finns mer än bara en förståelse för marknaden eller en spegling av den kulturella förändringen kring cannabis – där finns också en mycket konkret fysisk erfarenhet.
Farruko berättar att han under många år levde med flera hälsoproblem: återkommande muskelvärk, konstant inflammation, giktattacker och svårigheter att få ordentlig vila. Som så ofta i sådana situationer byggde behandlingen främst på receptbelagda läkemedel. ”Jag ville göra det här, särskilt på grund av mina egna hälsoproblem: jag lider av muskelvärk, jag har gikt och jag får inflammation av minsta lilla”, förklarar han.
Att hantera dessa symtom innebar att han ofta behövde ta tabletter för att kontrollera smärta och inflammation. Med tiden började dock biverkningarna ta ut sin rätt.
”Det blev för mycket tabletter, det skadade mig redan”, minns Farruko. ”Varje gång jag fick en inflammation gjorde medicinen jag tog att jag fick ont i magen.” Därtill kom en annan vanlig konsekvens av ett stressigt liv och ständig offentlig exponering: sömnen försämrades allt mer. ”Jag sov dåligt och började leta efter alternativ medicin”, säger han.
Det var i det sammanhanget som cannabis började få en annan roll i hans liv. Det som tidigare varit en del av fritid och musikkultur började gradvis framträda som ett möjligt terapeutiskt verktyg.
På frågan om han faktiskt hittade ett fungerande alternativ i växten tvekar Farruko inte. Den vändpunkten – mellan tröttheten på läkemedel och sökandet efter en mer naturlig behandling – blev till slut en av de främsta drivkrafterna bakom skapandet av Carbonnabis.
Cannabis som ritual
Utöver den medicinska dimensionen beskriver Farruko även sin relation till cannabis ur ett mer personligt perspektiv. Inte nödvändigtvis som ett direkt verktyg för att skriva musik eller förändra sin kreativa process, utan snarare som ett sätt att sakta ner – något som naturligt kan samexistera med dessa aktiviteter.
”Jag använder det för att meditera, tänka, dra mig undan och få min egen stund, och självklart för att vila”, förklarar han.
I hans beskrivning framträder något som många användare känner igen: själva stunden innan användning som en ritual i sig. Den enkla handlingen att pausa, förbereda blomman och ta ett steg bort från vardagens brus. En gest som, mitt i ett högt tempo och konstant stimulans, blir en ursäkt att sakta ner.
”Hjärnan jonglerar så många saker hela dagen…”, säger han. Och för honom börjar den där pausen redan innan något ens tänds. ”Redan i processen – att bryta ner det, hålla det i händerna, rulla en blunt – så är du redan där… det är som terapi. Det är den perfekta ursäkten att stanna upp, tänka och ta några minuter för dig själv.”
På så sätt får en enkel handling en annan innebörd. Inte så mycket en ”flykt”, utan snarare ett sätt att återta stunder av introspektion. ”Människor stannar sällan upp”, säger han. ”Vi är alltid i rörelse.”
Mellan det digitala bruset, arbetslivets press och ständig offentlig exponering kan den där lilla pausen – som för vissa nästan är osynlig – i hans ögon bli ett sätt att börja lyssna på sig själv igen.
Carbonnabis: när personlig erfarenhet blir ett medicinskt projekt
Den personliga resan tog till slut konkret form i Carbonnabis, det medicinska cannabisvarumärke som Farruko lanserade i Puerto Rico. Namnet är en sammanslagning av Carbon Fiber Music, hans produktionsbolag, och ordet ”cannabis”.
Projektet är, förklarar han, främst riktat till patienter som söker lindring för vardagliga men mycket utbredda tillstånd: stress, ångest och muskelvärk.
De genetiker som utvecklats för varumärket är utformade kring just denna balans. Farruko beskriver det som en hybridvariant skapad för att kombinera olika terapeutiska effekter, med breda aromprofiler som gör upplevelsen mer tillgänglig och individanpassad.
”Det är en hybridplanta som har den balansen”, säger han. ”Med min planta har vi lagt större fokus på det medicinska än det rekreationella.”
Alkohol, tobak och socker är lagliga – varför är inte cannabis det?
Födelsen av Carbonnabis handlar inte enbart om att ta vara på en möjlighet i en snabbt växande bransch. För Farruko handlar det också om något större: att förändra samtalet kring cannabis. ”Det är mer personligt, och handlar om att utbilda”, säger han. ”Människor har demoniserat växten väldigt mycket.”
Enligt honom samexisterar den demoniseringen med en tydlig samhällelig motsägelse. Substanser som alkohol, tobak eller till och med socker – vars negativa hälsoeffekter är väl dokumenterade – är en självklar del av vardagen och möter betydligt mindre kritik.
”Allt i livet, om du inte använder det på rätt sätt, får konsekvenser”, förklarar han. ”Men vi ser till exempel att alkohol är lagligt, tobak är lagligt, socker – som är den farligaste drogen – är lagligt. Det har inte utsatts för samma typ av kampanj som marijuana.”
Han fortsätter: ”Det finns heller ingen naturlig stoppunkt. Någon som dricker tappar ofta kontrollen; en drink blir till många tills de måste bäras därifrån. Jag har aldrig sett någon som enbart är påverkad av cannabis bli aggressiv eller börja slåss. Självklart påverkar det inte alla på samma sätt, men de flesta patienter och rekreationsanvändare beter sig inte så”, säger han.
Den dubbla standarden, menar han, har djupare rötter. Om han ska förklara varför det finns en så tydlig skillnad mellan vissa substanser – som inte bara är lagliga utan också socialt accepterade – och cannabis, pekar Farruko på två faktorer: ”Jag tror att det handlar om stora intressen och dubbelmoral”, säger han.
För honom är orsakerna både politiska och ekonomiska, kopplade till starka incitament. ”Alla har sina egna intressen i spel. Det är inget mysterium, och alla kommer att rikta blicken dit affärerna finns. Det här är en kamp som pågått i åratal, i århundraden skulle jag säga, där växten har demoniserats.”
Tillgång, demokratisering och produkter anpassade för specifika tillstånd
Den här förskjutningen i samtalet – från fördomar till utbildning – är precis där Farruko vill positionera Carbonnabis. Men bortom den kulturella berättelsen verkar varumärket också inom de konkreta ramarna för Puerto Ricos medicinska cannabisindustri.
I dagsläget finns Carbonnabis produkter tillgängliga i 68 dispensaries runt om på ön, där patienter kan ta del av olika produktformat. Sortimentet inkluderar blomma, vapes och edibles, och mottagandet har hittills varit mycket positivt.
”Just nu har vi gummies, vapes – kvaliteten vi erbjuder har verkligen uppskattats. Recensionerna och responsen från allmänheten har varit otrolig”, säger han. Efterfrågan har faktiskt varit så hög att ”det är nästan slutsålt redan. Vi är på väg att släppa en andra lansering”, tillägger han.
Kommande lanseringar kommer även att inkludera nya vape-modeller, nya designer, olika genetiker och edibles som choklad. Strategin, förklarar han, är att kontinuerligt rotera sorterna för att möta en publik som är väl insatt i marknaden och ställer höga krav på kvalitet. ”Vi byter strains hela tiden så att folk alltid kan hitta något nytt”, säger han.
En särskild aspekt av projektet är att sorterna inte bygger på redan existerande kommersiella varianter. I stället har de utvecklats specifikt för varumärket. ”Det här är strains som tillhör oss. Det är inte så att vi tagit en sort som redan fanns där ute med ett namn. Det här har byggts helt från grunden”, förklarar Farruko.
Inom den ramen strävar Carbonnabis efter att göra medicinsk cannabis mer tillgänglig för patienter genom ett mer individanpassat angreppssätt. Tanken är, säger han, att den som går in på en dispensary ska kunna hitta en produkt utformad efter just deras behov. ”Så att de får möjligheten att få tillgång till en planta anpassad efter deras tillstånd”, säger han. ”De kan komma in och säga: ’Mina leder gör ont, jag kan inte sova, eller jag har X problem – vad rekommenderar ni?’”
För patienter som inte känner sig bekväma med att röka öppnar de olika produktformaten upp fler alternativ. ”Om patienten inte gillar blomma finns alternativ som gummies, drycker eller bakverk”, förklarar han.
I slutändan är målet enkelt: att flytta medicinsk cannabis bort från stigmat och göra det till ett naturligt verktyg inom personlig hälsa och välbefinnande.
För Farruko har potentialen alltid funnits där. Tillsammans med sin partner Eli Estrada började han utveckla projektet för en tid sedan. ”Vi letade efter ett sätt att göra det på, eftersom cannabis alltid har fascinerat mig. Jag har alltid sett dess potential eftersom det är en blomma. Den kommer från naturen. Den måste ha något som kan hjälpa oss, eftersom naturen är skapad för det. Jag har aldrig trott på att det skulle vara något dåligt. Vi behövde bara hitta rätt sätt att använda det. Att förstå det”, säger han.
Därmed sätter han också ord på vad som hela tiden varit den övergripande målsättningen: ”Jag visste att vi på det här sättet kunde hjälpa många människor. Visionen var att gå in i det här området och växa, eftersom jag tror att det har enorm potential – och det är något nytt för många länder där marknaden precis börjar öppna upp.”
Puertoricansk självständighet genom lokal industri
Plantorna utvecklas i samarbete med First Medical, en av Puerto Ricos aktörer inom medicinsk cannabis. För Farruko speglar det valet också ett tydligt mål: att stärka den lokala industrin.
”Jag gjorde det med avsikten att hjälpa bönder här och stödja odling i Puerto Rico, så att industrin fortsätter utvecklas på ön”, säger han.
Framåt inkluderar projektet även planer på att expandera utanför ön och på sikt öppna egna fysiska dispensaries. För tillfället ligger dock fokus på att befästa närvaron inom Puerto Ricos medicinska cannabissystem.
En del av förklaringen till att Carbonnabis kunnat ta form på ön, menar Farruko, är hur mycket systemet för medicinsk cannabis har utvecklats de senaste åren.
Artisten bor där och har följt utvecklingen på nära håll. I dag finns ett brett nätverk av dispensaries, flera lokalt odlade varumärken och ett reglerat system som gör det möjligt för patienter att få tillgång till specifika produkter utifrån sina medicinska behov.
Tillgången sker inom ett reglerat medicinskt ramverk: patienter behöver ett tillstånd i kombination med en medicinsk rekommendation, vilket sedan ger dem möjlighet att köpa olika produkter inom systemet. ”Jag gillar verkligen hur systemet fungerar här, där allt sker genom en licens som du får via en medicinsk rekommendation”, säger han.
Processen innefattar också en bedömning av varje patients individuella behov – något Farruko ser som ett av de viktigaste framstegen i hur medicinsk cannabis hanteras i dag. ”De kollar vilka tillstånd du har och rekommenderar vilken typ av cannabis du bör använda beroende på din situation”, förklarar han.
Resultatet är en marknad som sträcker sig långt bortom traditionell blomma. I Puerto Ricos dispensaries samsas i dag flera olika produktformat, anpassade efter olika patientgrupper: edibles, oljor, topikala krämer, kapslar och infuserade drycker. ”Det är otroligt hur mycket det har industrialiserats och utvecklats”, säger artisten.
Det är i denna kontext – en växande industri, ett reglerat system och en allt större patientgrupp – som Carbonnabis vill etablera sig, innan en internationell expansion blir aktuell.
Puerto Rico, latin identitet och lokal stolthet
Tillväxten och dynamiken i cannabisindustrin går inte att förneka, och i efterhand framstår utvecklingen nästan som ostoppbar. Globalt, förstås – men om vi riktar blicken mot Latinamerika blir framstegen ännu tydligare. Uruguay blev trots allt det första landet i världen att legalisera cannabis, och samma rörelse syns i länder som Argentina, Colombia och, inte minst, Puerto Rico.
Den starka närvaron av den latinamerikanska gemenskapen och dess unika förutsättningar skapar en intressant kontrast till de marknader som ofta dominerar samtalet, som USA eller delar av Europa – särskilt när man ser till antalet entreprenörer som växer fram i regionen.
För Farruko var målet hela tiden tydligt: ”Jag ville att det skulle vara något som odlas i Puerto Rico, något som kommer därifrån – så att bönder inte bara ser möjligheter på ön, utan också kan visa världen att Puerto Rico kan mäta sig med marknader som Los Angeles eller Denver.”
Enligt honom handlar öns styrka inte bara om den musikaliska talang som gjort den till ett av de mest inflytelserika kulturella epicentren de senaste decennierna – den har också ”potential” inom jordbruk, näringsliv och vetenskap att ta en plats i den globala cannabisindustrin.
Men innan man blickar ut mot internationella marknader eller konkurrerar med etablerade nav som vissa städer i USA, menar Farruko att det första steget är att stärka det som redan finns på hemmaplan. ”Att prioritera Puerto Rico, eftersom det är mitt hem”, säger han bestämt.
Logiken är, enligt honom, enkel: bygg en stark grund lokalt innan expansion. ”Du måste vara stark hemma först innan du kan gå ut i världen.”
I det avseendet fungerar Carbonnabis också som ett sätt att återta en lokal identitet i en bransch som ofta domineras av stora kapitalintressen eller berättelser som står långt ifrån de samhällen som historiskt levt nära växten.
För Farruko är cannabisindustrins tillväxt i Latinamerika tätt kopplad till just dessa samhällen. ”Först måste man förstå vilka vi är i grunden”, säger han.
Tro, spiritualitet och cannabis
Om det finns en punkt där samtalet blir mer känsligt, så är det när växten hamnar i dialog med tron.
Under de senaste åren har Farruko öppet talat om sin andliga omvandling – en personlig process som också inneburit en förändring i hans offentliga och konstnärliga liv. Mot den bakgrunden medger han att hans försvar av medicinsk cannabis kan väcka reaktioner.
”I mitt fall kommer det alltid att vara något som känns obekvämt för allmänheten”, säger han.
Spänningen märks särskilt inom mer konservativa religiösa kretsar, där cannabis fortfarande bär på årtionden av moralisk stigmatisering. ”Ortodoxa grupper i de här sammanhangen, eller religiösa personer, tenderar att attackera växten och dess användning”, förklarar han.
Samtidigt menar Farruko att mycket av kritiken bottnar mer i kulturella tolkningar än i konkreta religiösa läror. ”Bibeln säger ingenting specifikt om cannabis”, påpekar han. ”Den säger inte att det är dåligt. Det nämns helt enkelt inte.”
För honom handlar det därför inte om totalförbud, utan om ansvarsfull användning – en logik som också återfinns i många andliga traditioner genom begreppet fri vilja. ”När något används på rätt sätt kan det ge många fördelar”, säger artisten.
Han lyfter också det han ser som en bredare tystnad – både från religiösa grupper och samhället i stort – kring konsekvenserna och riskerna med andra, mer accepterade medicinska behandlingar. ”Kanske är det så att vetenskap och kemikalier skadar människor, och att det här kan vara ett sätt att balansera det; hjälpa patienter att få en bättre livskvalitet utan att skada levern. Vi ser hur läkemedel påverkar levern och verkligen kan bryta ner den. De lindrar i stunden, men tillståndet finns fortfarande kvar”, säger han.
Han påpekar också att kopplingen mellan växter och spiritualitet inte är något nytt. Genom historien har olika kulturer använt växter med psykoaktiva egenskaper i ritualer, ceremonier och andliga praktiker.
För Farruko bidrar det historiska perspektivet till att förklara varför dagens debatt ofta präglas mer av moderna fördomar än av en bredare förståelse för mänskliga traditioner.
I hans egen erfarenhet har cannabis inte bara varit en del av den kreativa processen eller stunder av vila, utan också ett verktyg för att hantera fysisk smärta och perioder av stress. ”Jag vet vilka fördelar det har. Jag vet hur många människor det har hjälpt, och hur det har hjälpt mig också.”
Att försvara den ståndpunkten offentligt är inte alltid enkelt, medger han. Men det är ett val han gjort. ”Jag har försvarat det med allt jag har.”
För att förklara sin syn återkommer han ofta till ett citat ur Bibeln som, enligt honom, fångar balansen mellan frihet och ansvar: ”Allt är tillåtet för mig … men allt är inte nyttigt.”
Mellan tro, naturlig medicin, offentlig debatt och uråldriga traditioner landar Farruko i en enkel slutsats: frågan handlar inte nödvändigtvis om växten i sig, utan om vilken relation varje individ väljer att ha till den.
Cannabis som en positiv rebellisk handling
Mot slutet av samtalet återkommer Farruko till en tanke som genomsyrar hela intervjun: att förändra den sociala synen på cannabis är inget som sker över en natt.
Växten bär på årtionden – till och med århundraden – av kulturell, politisk och medial stigmatisering. Ett rykte som, som artisten själv påpekar, inte kan suddas ut enbart med ord. ”När något väl får ett rykte så sitter det kvar”, säger han. ”Det är det rykte som växten redan har.”
Enligt honom är det en långsam process att förändra den kollektiva uppfattningen. Det handlar inte bara om argument eller offentliga debatter, utan också om konkreta erfarenheter som får människor att ifrågasätta det de länge tagit för givet.
”Det kommer att vara väldigt svårt att förändra människors synsätt”, medger han. ”Men det sker genom handlingar, inte genom ord.”
För honom börjar förändringen när människor närmar sig växten ur ett annat perspektiv: genom att undersöka den, uppleva den och själva se dess faktiska effekter – snarare än att enbart förlita sig på de berättelser som dominerat i decennier. ”Genom att testa och inse att det inte är som vi fått höra”, säger han.
I det avseendet ser Farruko en tydlig parallell mellan cannabis, sin musik och sin egen karriär. Alla tre, menar han, har vuxit fram i sammanhang där det inneburit att gå emot strömmen att ifrågasätta det etablerade.
”Jag ser det som en rebellisk handling mot ett förtryckande system.”
Samtidigt understryker han att det inte handlar om en destruktiv form av revolt. Tvärtom – det handlar om att öppna upp för samtal och bredda perspektiv. ”Växten, musiken och min karriär är former av motstånd”, säger han. Ett motstånd som, enligt honom, har ett tydligt syfte ”på ett positivt plan”.
Målet är inte konfrontation i sig, utan att väcka nyfikenhet, få människor att ifrågasätta invanda föreställningar och skapa utrymme för nya sätt att tänka.
”Vakna… allt vi får höra är inte alltid som det verkligen är”, säger han. ”Det är alltid bra att ifrågasätta. Det är alltid bra att utbilda sig.”
I skärningspunkten mellan musik, spiritualitet, naturlig medicin och folkbildning tycks Farruko ha hittat ett sätt att förena sitt konstnärliga uttryck med en personlig övertygelse – en fråga som för honom sträcker sig långt bortom affärer.
Hans musikaliska nutid: Panama, minne och reggaetónens rötter
Även om cannabis i dag har en central plats i hans offentliga uttryck, tänker Farruko fortfarande på sin samtid genom musiken. Ett av projekten han just nu arbetar med blickar dessutom bakåt för att bättre förstå ursprunget till den genre han varit med och tagit ut i världen.
”Jag är på väg att släppa ett album som jag spelade in i Panama”, avslöjar han.
Valet av plats är ingen slump. För Farruko har Panama en central roll i reggaetónens historia, även om den delen ofta förbises när genrens utveckling beskrivs.
”Panama var en grundpelare för att spela in reggae och reggaetón på spanska”, säger han. ”Det var där fröet till det som skulle bli reggaetón planterades.”
Utvecklingen är, enligt honom, tydlig: först Jamaica, där reggae och dancehall föddes – genrer som senare blev avgörande för reggaetónens framväxt. Därefter Panama, där de första spanskspråkiga tolkningarna tog form. Och slutligen Puerto Rico, där genren fick det uttryck världen i dag känner igen. ”Puerto Rico gav det vår essens – och det är det vi i dag kallar reggaetón.”
Med det nya albumet vill Farruko just göra detta: påminna om historien och återföra genrens rötter till samtalet. ”Med det här albumet vill jag påminna folk om den historien… att återföra en känsla av riktning och kunskap.”
Under sin karriär har han rört sig mellan olika sound – trap, latinpop, elektronisk musik – men han är tydlig med att reggaetón fortfarande är kärnan i allt han gör.
”Jag har aldrig begränsat mig”, säger han. Den kreativa friheten innebär dock inte att överge genrens ursprung, utan att bygga vidare på det. ”Jag är en avkomma av reggaetón. Det ligger i mitt DNA.”
Med tiden har hans musikaliska nyfikenhet bara vuxit. ”Jag har blivit ännu mer av en skapare, någon som vill utveckla mitt öra och min kreativitet.” Men oavsett vilka nya uttryck han utforskar finns en sak som alltid består: den rytmiska essens som lade grunden till genren. ”Utan att tappa essensen – reggaetón. Rötterna.”
Och som han säger med ett skratt: det finns ett element som alltid kommer tillbaka. ”Tumpa tumpa kommer alltid att finnas där.”
I slutändan är den rytmen mer än bara en musikalisk struktur – den är en del av en generations identitet. ”Vi växte upp med reggaetón, och det är det som gjorde att vi kunde resa världen runt och bli de vi är i dag.”
För Farruko handlar förståelsen av reggaetónens ursprung också om att skydda dess kulturella identitet i en tid då genren blivit global och ibland tappar kontakten med sina karibiska rötter.
Från de råa början – en utveckling som Farruko själv varit en del av, tillsammans med milstolpar som Gasolina av Daddy Yankee i början av 2000-talet – till i dag, när reggaetón är ett globalt fenomen som vuxit fram ur latinamerikanska kvarter och tagit över klubbar i både Europa och USA, är budskapet detsamma: glöm aldrig var allt började.
Musikens förlorade värde i den digitala eran
”Det som blir populärt är inte alltid grunden. Det är inte alltid den som banade väg”, reflekterar Farruko. ”De som kommer senare, när vägen redan är asfalterad, rör sig så lätt och bekvämt framåt att folk utifrån säger: ’Det var han som gjorde det.’ När det egentligen inte är så.” Han tillägger: ”Därför är det alltid viktigt att ge erkännande och rikta uppmärksamheten tillbaka till hur allt började, hur hela rörelsen föddes.”
I samband med den reflektionen över genrens rötter stannar Farruko också upp vid bredare kulturella förändringar. ”Med tiden… tänk bara… böcker… folk gillar dem knappt längre. De föredrar dem på en iPad eller i mobilen”, säger han. ”Tiderna förändras, och vi måste hitta sätt att utbilda, paketera information och föra den vidare i takt med att teknologin, mänskligheten och varje generation utvecklas.”
När han blickar mot framtiden – både för nya generationer och för reggaetón – men utan att låta ”för konspiratorisk”, menar Farruko att vi redan befinner oss mitt i en omfattande förändring som påverkar hela musikindustrin: hur vi konsumerar musik.
I streaming-eran är tillgången omedelbar. Men något av det symboliska värde som musik en gång hade tycks ha gått förlorat.
Han minns en tid då det krävdes ett nästan fysiskt sökande att få tag på en artists musik: att hitta kassettbandet, köpa albumet, dela det med vänner. ”Att ha en kassett eller en skiva från sin favoritartist kändes som en skatt. Det var svårt att få tag på musiken. Att se hur din favoritartist levde var nästan omöjligt eftersom det inte fanns sociala medier… Så när du väl såg dem var det som att se en utomjording, något från en annan värld”, säger han med ett skratt.
Den svårigheten gjorde att varje album kändes speciellt – något man sparade och lyssnade på i flera år.
”De där stunderna uppskattades mer. Det var mer hantverksmässigt. Nu, med digitaliseringen – som har hjälpt oss mycket, eftersom jag växte upp i den världen och min karriär utvecklades genom sociala medier och plattformar – måste vi fortfarande hitta sätt att bevara information”, säger han. ”Med tiden utvecklas allt, teknologin fortsätter växa och vi rör oss längre bort från det fysiska. Vi måste hitta sätt att bevara de där stunderna, de där skapelserna, så att de kan leva vidare och upptäckas av nya generationer.”
I dag, när nästan hela den inspelade musikkatalogen finns tillgänglig i molnet, har relationen till musik förändrats i grunden. Och enligt Farruko skapar det också en ny utmaning för artister: att hitta sätt att bevara sina kreativa uttryck för framtiden.
Mellan växten, musiken och den spirituella resa som präglat hans senaste år tycks Farruko ha hittat en oväntad gemensam nämnare: att ifrågasätta det etablerade. Oavsett om det handlar om ett album som återvänder till reggaetónens rötter eller ett varumärke som vill förändra samtalet kring medicinsk cannabis, är målet detsamma – att väcka människor, erbjuda perspektiv och lämna efter sig något mer än bara musik.
Farruko – då och nu
Innan samtalet avslutas dyker en sista, nästan oundviklig fråga upp: vad skulle hända om Farruko från för femton år sedan – den som låg bakom Chulería en Pote, den unga artisten i början av sin reggaetónresa – mötte dagens Farruko, mannen bakom Carbonnabis?
Svaret kommer med en blandning av humor och eftertanke: ”Vi hade nog skrattat åt varandra”, säger Farruko.
I hans egen föreställning hade mötet varit nästintill surrealistiskt – två versioner av honom själv, åtskilda av år av erfarenheter, framgångar, personliga kriser och andliga förändringar. ”Den ena skulle inte tro var han hamnade, och den andra skulle inte tro hur allt började.”
Dagens Farruko – entreprenör, etablerad artist, initiativtagare till ett medicinskt cannabisprojekt och en offentlig person som öppet talar om tro och livsmål – medger att vägen dit inte varit utan motgångar.
Om han fick säga något till sitt yngre jag skulle det därför inte nödvändigtvis handla om musik, berömmelse eller affärer. ”Jag hade haft mycket att säga för att han skulle slippa ta lika många smällar som jag gjorde”, säger han med ett skratt. ”Det hade varit ett ganska intensivt samtal.”
Samtidigt vet han att många av livets viktigaste lärdomar bara går att förstå genom att faktiskt uppleva dem.
Mellan musiken, spiritualiteten och hans försök att förändra samtalet kring medicinsk cannabis blickar Farruko nu tillbaka med insikten att varje fas – även de svåra – varit en del av samma resa.
En resa som, som han själv uttrycker det, fortfarande skrivs.
Läs originalartikeln här!
