Hoppa till innehåll
Den första större forskningen som undersöker cannabisbruk hos vuxna med autism visar på betydande kortsiktig symtomlindring, men forskarna varnar för långsiktigt beroende av substansen.
Cannabis kan ge påtaglig kortvarig lindring av symtom kopplade till autismspektrumtillstånd (AST) hos vuxna, enligt en ny studie.
Forskningen, som publicerats i tidskriften Scientific Reports, analyserade data från 111 vuxna som själva identifierat sig som autistiska och som använt cannabis för att hantera sina symtom under en period på 74 månader. Deltagarna registrerade över 5 900 cannabisanvändningstillfällen i Strainprint-appen och bedömde symtomens svårighetsgrad före och efter användning.
Resultaten visade att den totala symtomintensiteten minskade med 73,09 procent från före till efter cannabisbruk. I 98,33 procent av tillfällena rapporterades symtomen minska, inte förvärras.
Studien fokuserade på fyra symtomkluster som ofta förknippas med autism: känslighetsproblem (exempelvis sensorisk överbelastning och ljudkänslighet), repetitiva beteenden, problem med mental kontroll (som koncentrationssvårigheter och påträngande tankar) samt negativ affekt (ångest och irritabilitet).
Känslighetssymtom minskade med 68,09 procent, repetitiva beteenden med 70,41 procent, problem med mental kontroll med 68,59 procent och negativ affekt med 75,78 procent.
Forskarna, ledda av bland andra Dr. Debra Karhson vid University of New Orleans, noterade att högre doser förutsade större symtomlindring för repetitiva beteenden, mental kontroll och negativ affekt.
Studien visade också att ju allvarligare symtomen var före cannabisbruket, desto större blev lättnaden efteråt även om skillnaderna mellan individer var betydande.
Trots att doserna förblev stabila över tid ökade dock grundnivån av repetitiva beteenden och negativ affekt som deltagarna rapporterade. Detta tyder enligt forskarna på att regelbunden cannabisanvändning kan förstärka dessa symtom på längre sikt.
”Även om akut användning av cannabis kan ge tillfällig lättnad från repetitiva beteenden och negativ affekt utan att tolerans utvecklas, kan regelbundet bruk förstärka dessa symtomkluster över tid”, skriver forskarna.
Deltagarna, som var mellan 19 och 70 år, använde inhalerade cannabisprodukter med varierande halter av THC och CBD. Intressant nog påverkade cannabinoidhalterna inte symtomförändringarna i någon större utsträckning något som skiljer sig från tidigare kliniska studier där CBD-rika produkter ofta står i fokus.
Ålder visade sig spela roll: äldre vuxna rapporterade större lindring av känslighetssymtom än yngre.
Forskarna lyfter flera begränsningar: att AST-diagnoserna inte verifierats kliniskt, att urvalet sannolikt lutade åt personer som tolererar cannabis väl samt avsaknaden av placebokontroll. Eftersom studien inte är experimentell menar de att förväntanseffekter sannolikt påverkat resultaten.
Farmakologiska behandlingsalternativ för autism är fortfarande mycket begränsade. I USA är endast två läkemedel aripiprazol och risperidon godkända av FDA, båda för att behandla irritabilitet snarare än kärnsymtom. I Storbritannien saknas licensierade läkemedel helt för autismens kärnproblematik, även om samma preparat ibland skrivs ut off-label.
Studieförfattarna betonar att resultaten visar behovet av större, placebokontrollerade studier som undersöker hur olika cannabinoider påverkar autismsymtom hos vuxna.
”Dessa resultat indikerar att personer som använder cannabis för att hantera symtom kopplade till AST kan uppleva kortsiktiga, men inte långsiktiga, förbättringar”, avslutar forskarna.
