Hoppa till innehåll
Hur cannabisvarumärken skyddar sin IP inför legalisering
I takt med att USA närmar sig en möjlig federal cannabisreform blir frågan om immateriella rättigheter (IP) en het fråga i branschen.
För cannabisföretag har det länge varit en utmaning att skydda sina varumärken, och en legalisering eller omklassificering kan både öppna dörrar och skapa nya komplikationer.
”Det är viktigt för varumärken att tänka på hur de positionerar sig inför framtida lagändringar,” säger Jabari Shaw, advokat specialiserad på immaterialrätt.
Eftersom cannabis fortfarande är en Schedule 1-substans går det inte att få federala varumärkesskydd för cannabisprodukter. Vissa bolag har kringgått detta genom att registrera sina varumärken för exempelvis kläder, men de flesta får nöja sig med statliga registreringar.
För bolag som Sun Theory innebär det att de måste varumärkesskydda i varje delstat de verkar i – en dyr och tidskrävande process. ”Det finns ingen enkel lösning. Vi registrerar varumärket i varje stat och skyddar så mycket som möjligt genom företagshemligheter,” säger bolagets president Matt Melander.
Olika typer av IP-skydd spelar en roll: patent för nya strains och odlingsmetoder, varumärken för symboler och namn, företagshemligheter för recept och strategier samt upphovsrätt för logotyper och design.
En federal legalisering skulle kunna ge nationellt varumärkesskydd – en ”game-changer” för branschen. Men även en omklassificering av cannabis kommer inte helt undan lagens hinder, eftersom USPTO historiskt har avslagit ansökningar som direkt nämner cannabis.
Patent framstår därför som en nyckel för innovation. ”Patenten är dyra, men de driver utvecklingen framåt,” säger Shaw. ”När branschen blir global blir skydd av innovationer avgörande.”
Cannabisbolag förbereder sig nu genom att kombinera statliga varumärken, registrering för sidoverksamheter som hampaprodukter och starkare skydd för företagshemligheter.
”Att planera för legalisering är som att förbereda sig för ett lopp,” säger Shaw. ”Man vill vara redo när startskottet går.”
Melander sammanfattar: ”Det är ingen exakt vetenskap, men man gör sitt bästa för att ligga steget före.”
Originalartikeln hos MjBizDaily!
