Hoppa till innehåll
En domare vid den amerikanska Drug Enforcement Administration (DEA) har utfärdat ett beslut som fastställer tidsplanen för den förhandling om Trumpadministrationens förslag att omklassificera cannabis som inleds nästa vecka.
Efter ett tidigare beslut från DEA:s högsta ledning har endast motståndare till omklassificeringen bjudits in att delta i processen.
”I enlighet med det preliminära beslut som denna domstol utfärdade den 18 juni 2026 har de utsedda parterna inkommit med sina tillgänglighetstider inom den angivna tidsramen”, skrev DEA:s chefsdomare för administrativa mål, Derek Julius, i onsdags.
”Efter att ha tagit hänsyn till samtliga parters tillgänglighet har domstolen kommit fram till att följande schema är det mest lämpliga för förhandlingarna.”
Det övergripande schemat för parternas framställningar ser ut enligt följande:
- Den federala regeringen: 29 juni 2026
- National Drug & Alcohol Screening Association (NDASA): 2 juli 2026
- Smart Approaches to Marijuana (SAM): 6 juli 2026
- DUID Victim Voices: 7 juli 2026
- Dr Kenneth Finn: 8 juli 2026
- Tennessee Bureau of Investigation (TBI): 10 juli 2026
- Phillip A. Drum, PharmD: 13 juli 2026
- Delstaterna Nebraska, Idaho, Indiana och Louisiana: 14 juli 2026
Dokumentet innehåller även ett detaljerat schema som anger dag för dag och timme för timme när respektive part ska lägga fram sin sak, samt när de utsedda deltagarna får möjlighet att korsförhöra regeringens vittne – och när regeringen i sin tur får korsförhöra deras vittnen.
I en fotnot skriver chefsdomaren Derek Julius att schemat är tänkt att fungera som en detaljerad vägledning för förhandlingarna, men att parterna kan välja att avsluta sina förhör tidigare eller avstå från korsförhör och kompletterande förhör.
”Om en part avslutar sitt förhör före den avsatta tiden eller väljer att avstå från ett förhör kommer förhandlingen att gå vidare till nästa punkt på dagens schema”, står det i beslutet.
Samtidigt betonar Julius att ingen av de utsedda parterna kommer att behöva påbörja sin huvudförhandling tidigare än det datum som redan har tilldelats dem.
”Domaren kommer vid behov att fatta ytterligare beslut om eventuella schemaändringar från dag till dag.”
Samtidigt motsätter sig DEA en begäran från en förbudsorienterad organisation om att en myndighetstjänsteman ska få vittna om cannabisens skadeverkningar under förhandlingarna.
Den aktuella farmakologen vid DEA var tidigare utsedd som myndighetens expertvittne inför den förhandling om cannabisens omklassificering som planerades under Bidenadministrationen, men som senare ställdes in. Inför den processen lämnade hon in en rapport där hon försökte koppla cannabisanvändning till bland annat psykos, depression och nedsatt kognitiv förmåga.
Den förbudsinriktade organisationen Smart Approaches to Marijuana (SAM) vill nu kalla henne som vittne även i den pågående processen, men DEA motsätter sig detta.
Formellt är det DEA som står bakom det föreslagna regelverket om att omklassificera cannabis och myndigheten kommer därför att försvara förslaget under förhandlingarna. Samtidigt är många förespråkare för en cannabisreform skeptiska till hur aktivt myndigheten faktiskt kommer att göra det, med tanke på dess långa historia av att försvara en strikt förbudspolitik.
Att DEA nu tycks ovilligt att underlätta ett vittnesmål från den tjänsteman som sannolikt skulle fokusera på cannabisens potentiella skadeverkningar kan ändå ge reformförespråkare visst hopp. Det återstår dock att se hur de representanter som myndigheten faktiskt väljer att kalla kommer att beskriva cannabisens effekter och behovet av en federal omklassificering.
Mot den bakgrunden har Marijuana Moment skickat ett brev till den DEA-domare som leder förhandlingarna och uppmanat honom att ompröva beslutet att förbjuda direktsändning av processen.
Förra veckan utfärdade chefsdomaren ett preliminärt beslut med regler och tidsramar för förhandlingarna om cannabisens omklassificering. Samtidigt konstaterade han att ”det stora nationella allmänintresset i denna fråga talar för en policy präglad av öppenhet”, men slog ändå fast att ”förhandlingen inte kommer att tv-sändas, direktsändas eller på annat sätt sändas ut.”
Det innebär att den som vill följa den historiska processen på plats måste resa till Arlington, Virginia, där förhandlingarna hålls.
I ett brev som skickades till Derek Julius i tisdags påpekade Marijuana Moments juridiska ombud, Joseph A. Bondy, att DEA tillät direktsändning av den tidigare processen om att flytta cannabis från Schedule I till Schedule III enligt Controlled Substances Act (CSA) – en process som inleddes under Bidenadministrationen men senare ställdes in.
”Det tidigare beslutet var det riktiga. Skälen för att ge allmänheten möjlighet att följa processen i realtid har inte blivit mindre relevanta”, skrev Bondy.
”Om DEA anser att hänsyn till säkerhet, vittneshantering eller andra praktiska omständigheter nu kräver mer begränsad tillgång bör dessa frågor identifieras och lösas genom riktade åtgärder, inte genom ett generellt förbud.”
Han framhöll också att det begränsade antalet sittplatser i Arlington inte är ett rimligt alternativ till en direktsändning.
”Marijuana Moment, liksom många andra journalister och medborgare som följer den federala cannabispolitiken på nationell nivå, kan inte förlita sig på ett fåtal tillgängliga platser som ett praktiskt sätt att bevaka och rapportera om förhandlingen. Det är just därför DEA:s tidigare beslut att direktsända processen var så viktigt – det gjorde det möjligt för personer utanför rättssalen att följa förhandlingarna utan att störa dem, belasta säkerheten eller ge någon formell ställning som part i målet.”
I brevet till DEA-domaren skriver Bondy vidare att en förhandling av denna betydelse inte kan betraktas som verkligt offentlig om allmänhetens insyn är beroende av ett begränsat antal fysiska platser.
”Att i efterhand få tillgång till utskrifter av förhandlingarna är ingen ersättning för att kunna följa dem i realtid. Medier rapporterar om händelser medan de pågår. Allmänheten granskar myndigheternas agerande i realtid. I en process av den här omfattningen är transparens inte en artighet – den är en grundläggande rättssäkerhetsgaranti.”
Förra veckan meddelade DEA vilka som valts ut att delta i förhandlingen om cannabisens omklassificering – och samtliga inbjudna är motståndare till reformen. Flera av dem har dessutom väckt talan i domstol i ett försök att stoppa omklassificeringen. Ingen av de reformförespråkare som anmält sitt intresse har fått delta.
Förhandlingarna inleds den 29 juni och ska enligt planen avslutas senast den 15 juli.
Tillförordnade justitieministern Todd Blanche utfärdade i april ett beslut som omedelbart flyttade delstatsgodkänd medicinsk cannabis, liksom cannabisbaserade läkemedel som godkänts av Food and Drug Administration (FDA), från Schedule I till Schedule III enligt Controlled Substances Act (CSA).
Genom ett separat beslut som Blanche undertecknade ska de kommande förhandlingarna mer ingående pröva frågan om att flytta cannabis till Schedule III.
För att få delta i förhandlingarna behövde intresserade parter lämna in en ansökan där de redogjorde för sitt intresse i ärendet, vilka invändningar eller frågor de ville ta upp samt sin ståndpunkt i dessa frågor.
”I förhandlingen ska faktaunderlag och expertutlåtanden läggas fram för att avgöra om cannabis bör flyttas till Schedule III i förteckningen över kontrollerade substanser”, stod det i det ursprungliga tillkännagivandet som Blanche offentliggjorde i april.
Justitieminister Todd Blanche utsåg även en administrativ domare (Administrative Law Judge, ALJ) som ska leda förhandlingarna.
”Domarens befogenheter omfattar bland annat att hålla förberedande sammanträden för att förenkla eller avgöra vilka frågor som ska behandlas, kräva att parterna redovisar sina ståndpunkter skriftligen, utfärda stämningar för att få fram dokument och annat material som behövs för förhandlingen, förhöra vittnen och ålägga dem att vittna, ta emot, pröva, avvisa eller begränsa bevisning, fatta beslut i processuella frågor samt vidta andra åtgärder som är tillåtna enligt DEA:s regler för förhandlingar och Administrative Procedure Act”, skrev Blanche.
En tidigare process om cannabisens omklassificering, som inleddes under Bidenadministrationen, avstannade förra året efter rättsliga tvister om påstådda otillbörliga kontakter och hur vittnen hade valts ut.
Även den nuvarande processen för att omklassificera cannabis har blivit föremål för flera rättsprocesser som har slagits samman av en federal appellationsdomstol. Stämningarna har lämnats in av delstatliga justitieministrar, motståndare till en legalisering av cannabis samt ett bioläkemedelsföretag med inriktning på cannabis.
Samtidigt har den redan genomförda omklassificeringen av delstatsgodkänd medicinsk cannabis fått omfattande konsekvenser.
Den amerikanska Congressional Research Service (CRS) publicerade nyligen en rapport om omklassificeringen där myndigheten konstaterar att patienter som lagligen erhåller medicinsk cannabis från licensierade dispensärer i sina delstater nu omfattas av vissa rättsliga skydd enligt Schedule III.
”Beslutet tycks ge slutanvändare rätt att inneha medicinsk cannabis utan ett recept som uppfyller kraven i Controlled Substances Act (CSA)”, skriver CRS.
Även Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) har tagit fram ett utkast till en uppdaterad blankett för köp av skjutvapen som anpassas till den nya federala statusen för medicinsk cannabis. I den reviderade formuleringen anges att det endast är ”användning eller innehav av cannabis för rekreationsbruk” som är förbjudet enligt federal lag. Den tidigare hänvisningen till medicinsk cannabis har tagits bort.
Det amerikanska finansdepartementet och Internal Revenue Service (IRS) har samtidigt meddelat att de planerar att ta fram nya skatteriktlinjer för cannabisbranschen efter omklassificeringen. Reformen väntas gynna delstatslicensierade cannabisföretag genom att ge dem möjlighet att göra federala skatteavdrag som de i dag nekas enligt den amerikanska skattelagstiftningens paragraf 280E, en bestämmelse som inte gäller för substanser klassificerade i Schedule III.
Även DEA, som länge har motsatt sig en legalisering av cannabis och anklagades för att ha fördröjt Bidenadministrationens omklassificeringsprocess, har inlett ett registreringsförfarande som gör det möjligt för lagliga cannabisföretag på delstatsnivå att ta del av de federala förmåner som följer med reformen.
Samtidigt har Transportdepartementet klargjort att laglig användning av medicinsk cannabis på delstatsnivå fortfarande inte utgör ett godtagbart skäl för ett positivt drogtest bland lastbilschaufförer, piloter och andra personer i säkerhetskritiska yrken.
Nyligen röstade även ett utskott i den amerikanska kongressen för ett förslag som skulle hindra federala myndigheter från att ta ytterligare steg för att genomföra omklassificeringen av cannabis.
Läs originalartikeln här!
