Hoppa till innehåll
Maine byggde upp en av de mest levande och patientdrivna marknaderna för medicinsk cannabis i USA. Nu hotar en oro kring kontaminering, ett inflytelserikt spårningsföretag och en hårdare reglering att pressa systemet till att bli något helt annat.
Det finns en gård i Maine där en kvinna odlar cannabis utomhus, off-grid, på mark som är ekologiskt certifierad av delstatens egen jordbruksmyndighet. Hon driver verksamheten tillsammans med en enda kollega. Hennes plantor växer i solen. Hennes dokumentation granskas enligt United States Department of Agricultures standarder för ekologisk hantering. Hon säljer direkt till patienter som känner henne vid namn. I nästan varje avseende gör hon precis det som legaliseringsrörelsen en gång lovade att cannabis skulle kunna vara.
I Augusta, delstatens huvudstad, finns det samtidigt personer som vill göra det hon gör antingen olagligt eller ekonomiskt omöjligt. De har en studie om kontaminering, en guvernör som beskriver programmet som “vilda västern”, en folkhälsokoalition bestående av ett dussintal organisationer – och ett avtal med METRC, den dominerande aktören inom spårning från frö till försäljning.
De har också en tillsynsmyndighet vars yrkesbakgrund rör sig i samma konsultkretsar som bidrog till att införa spårningssystemet på Maines rekreationsmarknad. Samma person som var med och utformade regelverket som gjorde METRC obligatoriskt för den lagliga marknaden argumenterar nu för att systemet även ska införas i det medicinska programmet – som har fungerat utan det i 26 år.
Programmet som byggdes av communityt
Maine har historiskt sett haft en progressiv syn på cannabis. Delstaten avkriminaliserade innehav redan 1976. År 1999 röstade väljarna för medicinsk cannabis med 61,4 procents stöd, vilket gjorde Maine till den femte delstaten i USA med ett lagligt medicinskt program. Det som växte fram var ett så kallat caregiver-system – småskaliga odlare som producerade cannabis åt patienter de kände personligen, inom ett förtroendebaserat system med dokumentation liknande det som finns inom Maines fiske-, mejeri- och jordbrukssektorer.
Programmet utvecklades stegvis. Ett folkomröstningsinitiativ 2009 införde ett dispensary-system, initialt begränsat till åtta aktörer. År 2018 tog lagförslaget LD 1539 bort listan över godkända diagnoser helt – vilket gav läkare möjlighet att själva avgöra behovet – och tillät samtidigt caregivers att öppna butiker, anställa personal och driva verksamheter i kommersiell skala.
I februari 2019 skapade guvernör Janet Mills Office of Cannabis Policy för att “samordna tillsynen”. I juni samma år utökade Maine sitt reciprocitetssystem, vilket gjorde det möjligt för patienter från andra delstater att handla genom att visa sitt hemdelstatstillstånd. I dag accepterar delstaten medicinska cannabisintyg från 29 delstater samt Washington, D.C.
Lizzy Hayes är en registrerad caregiver inom programmet. Hon odlar uteslutande utomhus, off-grid, och hennes gård är certifierad genom Maine Organic Farmers and Gardeners Association med Clean Cannabis Certification, vilket verifierar att verksamheten uppfyller United States Department of Agricultures ekologiska standarder – inklusive spårbarhet från frö till försäljning via granskade journaler.
Hon beskriver programmet som något som vuxit fram långsamt och organiskt, där spårning skett genom pappersbaserad dokumentation och där testning främst krävts för att verifiera det som anges på produktetiketter. Enligt henne har tillsynsmyndigheterna redan laglig rätt att genomföra stickprovstester samt inspektera både anläggningar och dokumentation.
Siffrorna visar tydligt hur marknaden själv värderar systemet. År 2025 var 112 547 patienter registrerade – cirka 8 procent av Maines befolkning, en av de högsta nivåerna per capita i USA, och nästan en tredubbling från 41 858 registreringar år 2017. Programmet försörjer 1 539 caregivers och över 5 000 anställda.
År 2021 genererade medicinsk cannabis 371 miljoner dollar i försäljning, jämfört med 81 miljoner för rekreationsmarknaden. Även 2023 låg medicinsk cannabis (280 miljoner dollar) före rekreation (217 miljoner dollar). År efter år har invånare i Maine, som haft tillgång till båda systemen, valt att förnya sina medicinska kort och fortsätta handla via caregiver-marknaden.
John Hudak, chef för Office of Cannabis Policy, har själv uttryckt förvåning över utvecklingen och konstaterat att många trodde att det medicinska programmet vid det här laget skulle ha absorberats av den rekreationsbaserade marknaden – något som delvis skett i flera andra delstater.
Så vad är hemligheten?
Mark Barnett, grundare och policychef för Maine Craft Cannabis Association, driver ett kombinerat kafé och dispensary i Portlands Old Port. Han beskriver det Maine har byggt upp på ett sätt som, enligt honom, borde få andra delstater att skämmas.
– Vi har utan tvekan den mest välfungerande regulatoriska miljön för medicinsk cannabis i landet, vilket syns i det stora antalet deltagare – särskilt företag som omsätter 250 000 dollar per år eller mindre. Riktiga hantverksföretag, verkliga mikroföretag – allt det som folk säger att vi borde stötta. Maine gör redan det, och har gjort det sedan 1999.
Den minsta registreringsformen tillåter odling av sex plantor – den mest tillgängliga ingången till något lagligt cannabissystem i hela USA. Den största tillåtna odlingsytan för en caregiver är 500 square feet. Däremellan driver uppskattningsvis 237 caregivers egna butiker.
Enligt Office of Cannabis Policys årsrapport för 2025 påverkade administrativa åtgärder endast 1 procent av alla registrerade caregivers, och de flesta överträdelser löstes genom rådgivning och tekniskt stöd snarare än böter eller indragna tillstånd. I jordbruksregleringens språk är detta ett välfungerande system.
I Janet Millss retorik är det ett problem.
Colorado-konsulter
När väljarna i Maine godkände rekreationell cannabis 2016 med knapp majoritet (51 procent) anlitade delstaten en konsultgrupp för att ta fram regelverket. Gruppen inkluderade Andrew Freedman, Colorados första cannabisansvarige; Lewis Koski, tidigare chef för Colorados tillsynsmyndighet för cannabis; samt John Hudak, forskare vid Brookings Institution.
Under tiden Koski arbetade som konsult åt Maine tog han en tjänst hos METRC – det största spårningssystemet från frö till försäljning i USA – där han i dag är strategichef. METRC ägs av Franwell Inc.
Det rekreationsprogram som därefter infördes i Maine inspirerades starkt av modellen i Colorado och inkluderade obligatorisk METRC-spårning samt krav på batchtestning – en standardmodell som många delstater senare har följt. Maines medicinska program däremot fortsatte som en mer gräsrotsbaserad verksamhet med låg tröskel, liknande andra reglerade jordbrukssektorer.
Regelverket för rekreationsmarknaden innebar bland annat obligatorisk batchtestning inom sju analytskategorier samt ett omfattande efterlevnadssystem. Detta medför kostnader på cirka 40 dollar per månad, RFID-taggar (0,25 dollar per förpackning och 0,45 dollar per planta), tredjepartsprogramvara (100–500 dollar per månad) samt mer dolda kostnader i form av personal och systemunderhåll. Delstatens ursprungliga sexåriga avtal med METRC värderades till 540 000 dollar.
Det medicinska programmet saknade allt detta. Det fortsatte att använda ett system baserat på transportdokument, transaktionsloggar och inspektioner. Enligt Lizzy Hayes dokumenterar detta system datum, tid, plats, registreringsnummer och beskrivning av varje överföring – och hon menar att det är fullt tillräckligt för att kunna genomföra återkallelser vid behov.
– För att få igenom det i sista stund lade man till kommunal kontroll över licenser. Man skruvade också upp kraven på det som senare blev METRC – alltså obligatorisk spårning från frö till försäljning, vilket i princip är Voldemort inom cannabisindustrin. Ingen annan bransch behöver hantera något liknande, säger Mark Barnett.
Han betonar också att cannabiscommunityt aldrig tillfrågades om dessa förändringar. Det var en uppgörelse som gjordes i sista stund, bakom stängda dörrar. Därefter följde försök att applicera samma regelverk på det medicinska programmet – som hade fungerat i över två decennier.
Förespråkare svarade genom att driva igenom lagförslaget LD 1242, vilket tog bort den verkställande maktens möjlighet att införa regler för det medicinska programmet utan lagstiftning via hela parlamentet – med offentliga utfrågningar och demokratiskt ansvar. Office of Cannabis Policy kunde därmed inte längre förändra programmet i det tysta.
Det skyddet höll i flera år – men håller nu på att försvagas.
Avtalet och frågan om intressekonflikt
John Hudak, Ph.D., utsågs till chef för Office of Cannabis Policy i slutet av 2022. Han var tidigare en av de centrala medlemmarna i konsultgruppen – tillsammans med Andrew Freedman och Lewis Koski – som anlitades för att utforma Maines rekreationslagstiftning och, kanske ännu viktigare, de administrativa regler som gav den praktisk form. Dessa regler omfattade hundratals sidor och inkluderade kravet på METRC – något som cannabiscommunityt motsatte sig genom hela processen.
– Som med så mycket annat inom cannabis ligger problemen inte i själva lagen, utan i regelverket. Och det är den verkställande makten som både skapar och tillämpar reglerna – ofta mycket enklare än att ändra lagar. Det är där skadan sker, eftersom folk slutar vara uppmärksamma, säger Mark Barnett.
Hudaks utnämning väckte oro – inte på grund av hans meriter, utan på grund av frågor kring transparens, process och förtroende. Han hade varit med och grundat ett konsultbolag tillsammans med Koski, som senare blev chef inom METRC. Som OCP-direktör övervakade och undertecknade Hudak sedan ett utökat avtal med METRC värt 890 000 dollar – en betydande ökning från det ursprungliga avtalet på 540 000 dollar – utan att avstå från beslutet.
När lagförslag lades fram för att begränsa METRC:s roll blev resultatet, under Hudaks ledning, paradoxalt nog ett ännu större avtal med företaget.
Efter påtryckningar från lagstiftare – särskilt David Boyer (R–Poland) – inledde Maine Government Oversight and Accountability Committee en utredning. Slutsatserna hamnade i ett omstritt läge.
– Om man ser till fakta i fallet… Han var med och tog in METRC från början – men under sin tid som ansvarig, trots att både lagstiftare och allmänhet försökt få bort systemet, har han i stället förnyat avtalen, utökat dem och gett dem mer av skattebetalarnas pengar, säger Barnett.
Office of Program Evaluation and Government Accountability (OPEGA) granskade den oro som David Boyer lyfte kring en möjlig intressekonflikt mellan John Hudak och METRC. OPEGA konstaterade att Hudak inte hade något ägarintresse i Freedman & Koski, fann inga bevis för att Lewis Koski varit involverad i förhandlingarna kring det uppdaterade avtalet, och drog slutsatsen att det inte fanns tillräckligt underlag för att kräva jäv eller särskild redovisning enligt lag.
Samtidigt rekommenderade OPEGA att Department of Administrative and Financial Services (DAFS) inför tydligare riktlinjer och dokumentation kring intressekonflikter vid upphandlingar. Enligt Alexis Soucy, kommunikationsansvarig vid Office of Cannabis Policy, röstade tillsynskommittén enhälligt den 19 november 2025 för att godkänna rapportens slutsatser.
Hudak åtalades aldrig för att ha brutit mot delstatens korruptionslagstiftning. Huruvida OPEGA-utredningen innebär en upprättelse eller en mild landning beror på vem man frågar. Det som står klart är tidslinjen: Hudak var med och grundade ett bolag tillsammans med den person som senare blev strategichef på METRC, och utökade därefter – i rollen som tillsynsmyndighet – företagets avtal med 65 procent utan att avstå från beslutet. Processen väckte tillräcklig oro för att lagstiftare skulle begära en formell granskning.
METRC har också varit föremål för separata anklagelser i rättsprocesser. I april 2025 lämnade den tidigare METRC-chefen Marcus Estes in en visselblåsarstämning i federal domstol i Oregon. Han hävdade att företaget medvetet ignorerat regelbrott i California som möjliggjorde avledning av cannabis till den illegala marknaden – just det som spårningssystemet är tänkt att förhindra. Målet avvisades i juni 2025, dock inte i sakfrågan: domaren Karin Immergut ansåg att ärendet i stället skulle hanteras inom en parallell process i Florida, enligt rapportering från MJBizDaily.
Den relaterade processen i Florida fortsatte efter att medling misslyckats, men den 13 februari 2026 avfärdade domstolen Estes samlade krav. Därefter fortsatte rättsprocessen kring METRC:s kvarstående krav mot honom.
I augusti 2025 meddelade METRC ett partnerskap med sin främsta konkurrent BioTrack – ett drag som kritiker menar ytterligare koncentrerar marknaden för regulatorisk teknik. METRC avfärdar dock anklagelser om monopol och framhåller att varje avtal bygger på konkurrensutsatta upphandlingar på delstatsnivå.
Utifrån den tillgängliga informationen skulle man rimligen kunna dra följande slutsats: en tillsynsmyndighet vars tidigare professionella kopplingar väckt frågor om intressekonflikter har haft ansvar för ett avtal som han själv utökade – trots politiskt motstånd – och driver nu på för att införa samma system i ett program som fungerat utan det i över 25 år.
Samtidigt har företaget bakom systemet varit föremål för federala anklagelser om att dess teknik inte lyckats förhindra just den typ av avledning som den är tänkt att övervaka.
Rubriken om 42 procent
I november 2023 publicerade Office of Cannabis Policy (OCP) den studie som kom att förändra det politiska landskapet. John Hudak hade skickat ut fältutredare för att samla in 120 prover från medicinska cannabissäljare. Resultatet visade att 42 procent av proverna innehöll minst en förorening som skulle ha underkänts enligt gränsvärdena för den rekreationsbaserade marknaden. Rubriken skrev nästan sig själv.
Hudak gick även ut med ett pressmeddelande där det stod:
– Dessa data visar att Maines medicinska cannabisprogram behöver en omfattande lösning för att reformeras och moderniseras, för att skydda patienterna.
Blomprodukter hade en ännu högre andel underkända prover – 44,6 procent. Det mest alarmerande fyndet var förekomsten av myklobutanil på 58 600 parts per billion – 293 gånger högre än gränsvärdet för den rekreationsbaserade marknaden. Vid förbränning kan myklobutanil avge vätecyanid.
Utredarna hittade även 26 prover som inte klarade pesticidkrav, med totalt 11 olika ämnen, fyra prover med för höga halter av tungmetaller (inklusive arsenik, kadmium och bly), samt 30 prover som innehöll jäst och mögel.
Studien gav guvernör Janet Mills argumenten hon behövde inför sitt budgettal i januari 2025, där hon förklarade att delstaten inte längre kunde “uppmuntra den vilda västern” inom medicinsk cannabis.
Den gav också stöd till Alliance for Responsible Cannabis in Maine – en koalition av tvåpartipolitiska lagstiftare och ett dussintal folkhälsoorganisationer, däribland Maine Medical Association, Maine Osteopathic Association och Maine Public Health Association. Deras budskap kretsade kring patientsäkerhet. Matt Wellington från Maine Public Health Association beskrev Maine som “den enda delstaten bland över 30 med medicinska cannabisprogram som inte kräver och upprätthåller testning.”
Studien fungerade som ett kraftfullt argument – få kan bortse från nivåer av myklobutanil som är 293 gånger över gränsvärdet. Men de som arbetar inom programmet menar att själva upplägget väcker frågor. Totalt 120 prover samlades in från ett system med över 1 800 registrerade aktörer, och resultaten slogs samman över kategorier med mycket olika risknivåer. Mark Barnett menar att presentationen var utformad för att skapa en slagkraftig rubrik.
– Det de gjorde var i praktiken att misstolka resultaten – utan att göra motsvarande analys av rekreationsmarknaden. Och majoriteten handlade om jäst och mögel, vilket är biologiskt naturligt, särskilt i blomprodukter som kan ligga framme i butik i flera veckor, säger han.
Att slå ihop sådana fynd med betydligt farligare ämnen, som bekämpningsmedel som kan bilda cyanid vid förbränning, utan att redovisa resultaten separat, är enligt kritiker ett sätt att driva en politisk agenda.
Dessutom genomfördes aldrig motsvarande studie på den rekreationsbaserade marknaden – trots att även den haft problem. I oktober 2025 upptäcktes exempelvis att tusentals Yani-vapepatroner innehöll föroreningar och såldes i butiker – i ett system som redan använder METRC och obligatorisk batchtestning. Det var en konsumentanmälan som avslöjade problemet.
I januari 2026 utfärdade Office of Cannabis Policy (OCP) sin första någonsin patientvarning inom det medicinska programmet. Den gällde dispensaryt MarijuanaVille i Waterville, där fem olika cannabisextrakt innehöll farligt höga halter av åtta olika bekämpningsmedel – bland annat bifenthrin i nivåer över 190 gånger det tillåtna gränsvärdet.
OCP betonade samtidigt att myndigheten endast kunde utfärda en varning – inte ett obligatoriskt återkallande – och att “begränsade krav på lager- och spårbarhetsdata i det medicinska programmet försvårar möjligheten att identifiera källor till kontaminering.”
Det är här konflikten skärps – och där parterna har olika uppfattningar om grundfakta. Lizzy Hayes och andra företrädare för det medicinska programmet menar att möjligheten till stickprovstestning redan finns inskriven i regelverket, men att OCP helt enkelt valt att inte använda den på över åtta år. OCP bestrider detta. Alexis Soucy uppgav till High Times att påståendet är “helt felaktigt” och hänvisade till att den ursprungliga lagparagrafen för testkrav (22 MRS § 2430-A) upphävdes i december 2018, samt att nuvarande inspektionsbefogenheter enligt § 2430-K inte är likvärdiga.
– Lagstiftningen för det medicinska programmet specificerar inte vilka krav som krävs för att införa obligatorisk testning av föroreningar. Utan tydliga lagändringar som definierar vilka ämnen och nivåer som är skadliga är OCP begränsad i vad vi kan göra med resultaten från stickprov, säger Soucy.
Samtidigt genomförde OCP själv 2023 års studie med just den metod som aktörer i branschen länge efterfrågat – att ta prover direkt från butikshyllor, analysera dem och offentliggöra resultaten. Soucy bekräftade detta och förklarade att syftet var att “föra in data i den öppna frågan om huruvida det medicinska cannabissystemet innehåller kontaminering.”
Frågan som då uppstår är: om myndigheten har kapacitet att genomföra stickprovstester när den vill bygga ett argument för ny reglering – varför har samma kapacitet aldrig använts som ett löpande system för patientsäkerhet?
Deras väg – eller ingen alls
Ett fullständigt testpaket i Maine kostar cirka 500 dollar. En medelstor caregiver som odlar runt 37 olika sorter – inte ovanligt i en hantverksmarknad med stor genetisk variation – står då inför testkostnader på uppemot 25 000 dollar per år.
Lägg därtill den månatliga avgiften på 40 dollar för METRC, RFID-taggar för varje planta och förpackning, integrationsprogramvara samt den administrativa arbetsbördan på en tvåpersonersgård – och kostnaderna för regelefterlevnad blir snabbt ohanterliga för en verksamhet med en årsomsättning på omkring 200 000 dollar.
Med andra ord: kraven riskerar att drastiskt höja den minsta kapitalnivå som krävs för att kunna driva verksamhet.
I ett vittnesmål inför VLA-kommittén uppskattade Paul McCarrier att de totala årliga kostnaderna för METRC och testning för en medelstor verksamhet kan ligga mellan 119 440 och 187 440 dollar. Dessa siffror har varken bekräftats eller bestridits av METRC i något officiellt sammanhang.
Det är sannolikt därför Lizzy Hayes menar att:
– De här reglerna kommer att leda till en enorm förlust av produktmångfald. I dag kan vi odla specifika plantor åt patienter – även sådana som inte är kommersiellt lönsamma. Men om en enskild planta inte längre kan säljas utan en testkostnad på 500 dollar blir det omöjligt att upprätthålla den typen av individanpassad medicin.
En annan möjlig konsekvens är att både befintliga och nya aktörer i stället väljer att sälja sina produkter på den illegala marknaden – vilket i sin tur riskerar att underminera hela den lagliga cannabissektorn i delstaten.
En talesperson framhöll dock för High Times att:
– Även om spårningssystem i sig inte helt kan förhindra avledning eller kontaminering, är system som METRC utformade för att skapa ansvarsskyldighet genom att hjälpa myndigheter att upptäcka avvikelser, möjliggöra återkallelser, verifiera testkrav och utreda olaglig verksamhet inom licensierade marknader.
Samtidigt är det värt att notera att få andra jordbrukssektorer i USA – varken alkohol, mejeri eller tobak – omfattas av ett lika omfattande, statligt påbjudet system för realtidsövervakning. Den närmaste parallellen, läkemedelssektorns spårbarhetskrav enligt Drug Supply Chain Security Act, gäller endast färdiga produkter – inte hela produktionskedjan.
Övervakningssystemet ingen pratar om
Det finns en hel dimension i debatten om METRC som sällan lyfts i lagstiftningsförhandlingar eller medierapportering – och den handlar om data.
Oavsett hur man ser på systemet är METRC mer än bara ett neutralt mjukvarulager. I en bransch som fortfarande är olaglig på federal nivå och samtidigt organiseras genom statligt påtvingade digitala system, menar kritiker att det utgör en del av en växande övervakningsstruktur. Det väcker frågor om datastyrning, integritet och hur information kan användas i tillsyn och brottsbekämpning.
Mark Barnett lyfter en fråga som, enligt honom, borde oroa alla cannabiskonsumenter i USA – inte bara caregivers i Maine:
– Vi pratar om konsumentdata som kan monetiseras och lagras i stora databaser … utan, såvitt jag vet, tydliga regler för hur den hanteras. I en tid där både delstatliga och federala myndigheter i allt högre grad använder konsumentdata – hur kan vi motivera så omfattande datainsamling utan skyddsräcken?
Myndigheter som Immigration and Customs Enforcement (ICE) använder redan kommersiella databaser, elbolagsregister och fordonsdata i sina insatser. I en federalt olaglig bransch som bygger på digital spårbarhet kan även cannabisrelaterad data väcka legitima frågor om integritet och hur information kan komma att användas – särskilt under mer offensiva tillsynsperioder.
METRC verkar inom ett statligt påbjudet system för dokumentation i en bransch som fortfarande saknar federal legal status. Även om konsumenters identitet inte lagras på samma sätt i alla delstater, kvarstår frågor kring hur den bredare infrastrukturen kan påverka integritet och tillsyn.
Samtidigt uppger METRC att “det inte har rapporterats några problem kopplade till dataskydd, lagring, delning eller åtkomst från brottsbekämpande myndigheter”, och att företaget följer de krav som ställs i varje enskild delstats avtal.
Den nationella bilden: bördan av spårningssystem
Om METRCs resultat i andra delstater hade gett ett tydligt argument för att införa samma modell i Maines medicinska program, hade saken varit enklare. Det gör de inte.
I California, där METRC infördes i hela delstaten, minskade antalet aktiva odlingslicenser med 43 procent mellan 2021 och 2024 – från 8 493 till 4 805. Trots systemet uppskattas cirka 60 procent av all cannabis som konsumeras i Kalifornien fortfarande komma från den oreglerade marknaden. Det motsvarar ungefär 11,4 miljoner pund illegal produktion jämfört med 1,43 miljoner pund via lagliga kanaler. Bekämpningsinsatser resulterade i beslag av olicensierad cannabis till ett värde av cirka 544 miljoner dollar – vilket motsvarar runt 5 procent av den årliga illegala produktionen sett till värde.
I Oklahoma infördes METRC i maj 2022 efter kraftigt motstånd, inklusive rättsprocesser och ett tillfälligt domstolsbeslut som stoppade införandet. Inom ett år minskade antalet aktiva licenser med 27 procent, och delstaten införde därefter ett stopp för nya licenser.
I Colorado – där METRC först utvecklades 2011 – antogs 2024 lagstiftning som avskaffar kravet på RFID-taggar från och med januari 2027. Delstatens avtal med METRC löper ut 2026, och enligt branschkällor är det oklart om det kommer att förlängas. Colorado överväger nu att gå över till en modell med stickprovstestning – samma typ av system som aktörer inom Maines medicinska program länge har efterfrågat.
En granskning från MJBizDaily 2023 visade att många cannabisföretag nationellt upplever att kostnaderna för spårningssystem ger begränsad nytta. De dolda kostnaderna – integrationssystem, personal för efterlevnad, felhantering och driftstopp – överstiger ofta de synliga avgifterna.
Sammantaget tyder bilden på att spårningssystemens faktiska effekt när det gäller att förhindra att cannabis rör sig in och ut ur den lagliga marknaden fortfarande är föremål för en öppen och pågående debatt.
Striden som väntar i parlamentet
Två lagförslag kom att prägla lagstiftningssessionen 2025 i Maine. LD 104, som lades fram på begäran av Office of Cannabis Policy, skulle ha infört både testning och spårning i det medicinska programmet – men stoppades av utskottet Veterans and Legal Affairs (VLA) i maj.
LD 1847, som sponsras av Anne Graham (D–North Yarmouth), gick däremot vidare. Förslaget kräver testning av styrka, mögel, arsenik, bly och PFAS, inför spårning från frö till försäljning i linje med rekreationsmarknaden, sätter gränser för THC-halt i medicinska edibles och innehåller ett undantag för odlare med färre än 30 plantor – vars produkter dock måste märkas som “otestade”.
Lagförslaget har förts vidare till 2026 års session och behandlas nu i VLA-utskottets arbetsmöten, där flera olika ändringsförslag cirkulerar. En omröstning väntas inom de närmaste veckorna.
Förespråkarna – som tidigare stoppat liknande lagförslag 2018, 2021, 2023 och 2025 – är inte eniga om strategi. Vissa aktörer med både medicinska och rekreationsbaserade licenser ser testkrav som hanterbara, medan andra menar att alla krav utöver stickprovstestning markerar början på slutet för programmet.
Motförslagen från den medicinska sidan inkluderar årliga inspektioner av alla aktörer (något som inte sker i dag), skärpta dokumentationskrav för att säkerställa återkallelser samt stickprovstestning – där myndigheten själva köper in produkter från marknaden i stället för att varje odlare ska bekosta tester före försäljning. Craig Hickman (D–Winthrop), som själv är ekologisk lantbrukare, har lagt fram en variant av denna modell.
Under de kommande veckorna väntas VLA-utskottet rösta om att skicka LD 1847 vidare till plenardebatt.
Samtidigt mobiliserar hantverksodlare och aktörer inom branschen mot vad de beskriver som ett fortsatt angrepp på programmet. METRCs avtal är på väg att löpa ut. Och 112 547 patienter påverkas direkt av utfallet.
Frågan är om en av USA:s mest gräsrotsbaserade cannabismarknader – kanske den sista av sitt slag – kommer att pressas in i ett allt stramare regelverk, eller återigen drivas mot en informell marknad.
Tills vidare fortsätter Maines trädgård att växa. Men frågan är hur länge.
Redaktörens anmärkning (27 mars 2026): Denna artikel har uppdaterats för att återspegla den fortsatta processuella utvecklingen i rättsärenden som rör den tidigare METRC-chefen Marcus Estes, för att förtydliga formuleringar kring transaktionsdata och integritetsfrågor i statligt påtvingade cannabissystem, samt för att justera en jämförelse med spårningssystem inom jordbruket. Dessa ändringar påverkar inte artikelns huvudsakliga rapportering, analys eller de citerade svaren från Office of Cannabis Policy och METRC.
Redaktörens anmärkning: Denna artikel innehåller kommentarer och åsikter baserade på offentligt tillgänglig information och syftar inte till att fastställa icke offentliggjorda fakta. Artikeln inkluderar svar från Maines Office of Cannabis Policy och METRC. De anklagelser som beskrivs i hänvisade visselblåsarmål är just anklagelser tills de eventuellt prövas och fastställs i domstol. Läsare uppmanas att själva ta del av underlaget och bilda sig en egen uppfattning.
Läs originalartikeln här!
