Hoppa till innehåll
King’s College London påbörjar en studie om cannabis och psykisk hälsa med 6 000 personer
En akademisk institution i London har påbörjat en undersökning på 2,5 miljoner pund om hur marijuana påverkar hjärnan.
En av de tio främsta högskolorna i Storbritannien, King’s College London, förklarade nyligen att man var på väg att påbörja forskning om hur cannabis påverkar den mentala hälsan. Dr Marta di Forti, Senior Clinical Fellow vid Medical Research Council (MRC), som tidigare har arbetat med studier som inkluderar cannabis, kommer att fungera som huvudforskare för studien.
”Vi vill komma i kontakt med alla som använder marijuana, särskilt de som vinner något på det. Utan deras hjälp skulle diskussionen om cannabis förbli splittrad, där vi anser att den är helt och hållet skadlig och bör förbjudas och andra hävdar att eftersom det är en växt kan den inte ha negativa konsekvenser”, konstaterade Dr Marta.
Studien heter ”Cannabis & Me (CAMe)” och King’s College London är den enda sponsorn. Dr Martha Di Forti presenterade först studien för Medical Research Council 2019, och ett bidrag på 2,5 miljoner dollar beviljades 2020 då studien godkändes. ”Pandemin hade skjutit upp början tills nu. Projektet omfattar många partnerskap och laboratorier, som alla påverkades av COVID-19. Äntligen är alla beredda att börja”, sade dr di Forti. Studien kommer att genomföras under fem år och de preliminära resultaten kommer kanske att offentliggöras 2023 eller troligen i början av 2024.
Syftet med studien
Enligt dr di Forti är de personer som påverkas av cannabis den kliniska grupp som hon vårdar i egenskap av läkare. Det främsta målet med studien är därför att förstå varför vissa marijuanaanvändare upplever negativa kognitiva och psykologiska effekter. Vi kommer att använda virtuell verklighet för att testa om eller hur cannabis påverkar verklighetsuppfattningen, tillade dr di Forti. Hon fortsatte: ”Om de kan upptäcka de biologiska och miljömässiga faktorer som gör en minoritet sårbar för negativa effekter när de dagligen använder cannabis, antingen för rekreation eller för medicinska ändamål, kan de godkänna säker förskrivning och bedömning av biverkningar”.
Di Forti betonade också behovet av mer detaljerade uppgifter om potentiella nackdelar utöver gynnsamma resultat. Vi kan också ge mer kunskap till den allmänna befolkningen, tillade hon, så att de kan lära sig att upptäcka negativa konsekvenser av cannabisanvändning och hur de kan undvika dem helt och hållet. Alla i vårt samhälle kan känna igen de skadliga effekterna av att dricka mycket, men alla vet inte hur man upptäcker de förändringar i förmågan att bearbeta information, i sitt tänkande och i sitt resonemang som ett fåtal cannabisanvändare upplever.
Studien
Författarna till studien erkände i sin förklaring av studiens mål att det är nödvändigt med ytterligare forskning mot bakgrund av den snabba ökningen av globala konsumenter. Den här forskningen fokuserar på att studera den bredare effekten av marijuanaanvändning på marijuanaanvändarnas mentala och fysiska välbefinnande vid en tidpunkt då marijuanaanvändningen ökar globalt. Dessutom försöker man identifiera biologiska och miljömässiga variabler som kan förklara de olika effekter som cannabisanvändningen har på användarna, och särskilt peka ut dem som löper större risk att drabbas av sociala och psykiska hälsoproblem.
Det kommer att delta 6 000 frivilliga i studien som för närvarande måste vara bosatta i Londonregionen och vara mellan 18 och 45 år gamla. Förutom att delta i en online-enkät måste de också samtycka till en personlig utvärdering, ett blodprov och en virtual reality-session (som kommer att användas för att analysera en persons fysiologiska reaktion på vissa förhållanden). Deltagandet är föremål för flera kritiska begränsningar, bland annat att deltagaren inte får behandlas för närvarande för en psykotisk störning och att han eller hon inte har någon historia av en sådan diagnos.
Kandidaterna kommer att väljas ut för personliga fysiska intervjuer på grundval av om de för närvarande använder marijuana eller om de aldrig eller endast två gånger har använt marijuana.
Misstolkningar och tidigare studier
Dr Martha di Forti har tidigare undersökt sambandet mellan marijuanakonsumtion och psykotiska sjukdomar. Hon fick resultatet att ”risken för att personer ska drabbas av en psykotisk sjukdom visade en ungefär trefaldig ökning bland konsumenter av skunkliknande marijuana i jämförelse med personer som aldrig använt marijuana”, baserat på resultaten från en studie från 2015. Di Forti håller inte med om att man utnyttjar studiens resultat för att stödja anti-cannabis-kampanjer. I ett samtal med Cannabis Health anmärkte di Forti: ”Ibland har den politiska debatten kring cannabis utnyttjat min forskning i ett sammanhang som inte nödvändigtvis representerar min ståndpunkt, och det är detta som lyckas störa mig”. Folk kopplar nu ihop mig med föreställningen att cannabis är skadligt och att ingen bör använda det, vilket jag inte tycker.
En annan studie från 2019 byggde på den tidigare och drog slutsatsen att daglig användning av högpotent marijuana är ”starkt förknippad med risken att utveckla psykisk sjukdom”. Om högpotent marijuana inte längre var lagligt i Amsterdam respektive London skulle psykosfrekvensen enligt prognoserna sjunka till 18,8 från 37,9 per 100 000 personer varje år och från 45,7 till 31,9.
The Lancet Psychiatry, där forskningen först publicerades, reagerade genom att publicera en artikel som ifrågasatte studiens premiss om orsakssamband.
Författarna till studien hävdade att deras forskning och tidigare resultat ”visar att marijuanaanvändning kan vara större bland personer med en genetisk predisposition som utsätter sådana personer för marijuanaanvändning och förekomsten av psykotiska sjukdomar”.
Dr Di Forti är en skicklig och respekterad forskare, konstaterade professor Mike Barnes, ordförande för Medical Cannabis Clinicians Society och Cannabis Industry Council. Hennes forskning har dock koncentrerats på sambanden mellan psykoser och rekreationellt bruk av hög-THC.
Han fortsatte: ”Jag vill försäkra mig om att den här forskningen inte är partisk för att stödja hennes tidigare resultat. Vi måste komma ihåg att användning av cannabis för medicinska ändamål med ett giltigt recept bär nästan ingen risk för psykos eftersom patienten har genomgått de nödvändiga undersökningarna och medicinen innehåller CBD, som motverkar THC-”high”. Detta är en spännande forskningsstudie, förutsatt att eventuella resultat och rekrytering till studien inte var partiska.
Syftet med studien är att hjälpa till att fastställa förhållandet mellan cannabis och psykisk hälsa, dvs. vid vilken tidpunkt cannabis börjar påverka den psykiska hälsan negativt. Den är inte tänkt att vara en anti-cannabis-stege.
