Hoppa till innehåll
Jag skriver under namnet Denise Sweedly, en pseudonym som jag valt att använda eftersom cannabis fortfarande är ett ämne som väcker starka känslor och åsikter. För mig är det viktigare att innehållet i mina artiklar står i centrum än min privata identitet.
Jag är 31 år gammal och har tidigare arbetat i omkring tio år inom blombranschen. Växter har alltid fascinerat mig. Från ståtliga hortensior och doftande rosor till cannabis – jag har länge varit nyfiken på hur växter påverkar människor, både praktiskt och medicinskt. Därför känns det kanske inte så märkligt att jag till slut hamnade på Cannabis i fokus.
Ett livslångt förhållande till cannabis
Cannabis har varit en del av mitt liv sedan tonåren. Jag började använda cannabis när jag var 14 år gammal och har sedan dess haft en relation till växten som varit både komplex och lärorik.
Som ung hade jag stora svårigheter med koncentration, impulskontroll och rastlöshet. Senare i livet fick jag diagnosen ADHD, men långt innan dess försökte jag förstå varför min hjärna fungerade annorlunda än många andras. När jag upptäckte cannabis upplevde jag att det hjälpte mig att hitta ett lugn som tidigare saknats. Jag blev mindre impulsiv, mer eftertänksam och upplevde att jag kunde hantera vardagen bättre.
Samtidigt är jag den första att erkänna att ett omfattande cannabisanvändande i ung ålder inte är riskfritt. Med dagens kunskap hade jag sannolikt gjort vissa saker annorlunda. Men min egen historia har också lärt mig att verkligheten ofta är betydligt mer nyanserad än den bild som ibland målas upp i debatten.
Under flera år som ung hade jag kontakt med behandlare som försökte hjälpa mig att sluta använda cannabis. Jag fick ofta höra om riskerna och de potentiella konsekvenserna. Samtidigt mötte jag också professionella som förvånades över att jag, trots mitt omfattande bruk, fungerade relativt väl i vardagen. Jag skötte mig, tog ansvar för mig själv och lyckades ofta motbevisa de stereotypa föreställningar som många har om cannabisanvändare.
Det betyder inte att cannabis är ofarligt. Men det betyder att människor och deras erfarenheter sällan passar in i enkla mallar.
Erfarenheter från flera olika perspektiv
Cannabis har funnits närvarande i mitt liv på många olika sätt. Jag har sett människor använda det medicinskt, jag har sett människor använda det rekreationellt och jag har sett människor hamna i problematiska relationer till olika substanser.
Jag har vuxit upp nära personer med missbruksproblematik och vet hur det är att leva med konsekvenserna av beroende inom familjen. Jag hade också ett umgänge som ung som ibland ledde mig in i situationer som i efterhand varit både riskfyllda och destruktiva.
Som 17-åring blev jag dessutom misstänkt i ett ärende som rörde smuggling av ett stort parti cannabis från Nederländerna till Sverige. Även den erfarenheten har bidragit till min förståelse för cannabisfrågan och de juridiska, sociala och mänskliga dimensioner som omger den.
Det har gett mig ett perspektiv som fångar betydligt mer än bara frågan om för eller emot cannabis.
Vägen till Cannabis i fokus
Min väg till Cannabis i fokus började genom Angelica Örnell på Aurea Care. Jag har känt Angelica nästan hela mitt liv. Under min uppväxt tillbringade jag mycket tid tillsammans med hennes familj, och hennes bonusdöttrar var några av mina närmaste vänner.
När möjligheten dök upp att börja skriva för Cannabis i fokus kändes det som att flera delar av mitt liv möttes. Jag hade länge velat arbeta mer med skrivande och samtidigt fördjupa mig i ett ämne som jag både har personlig erfarenhet av och ett genuint intresse för.
Efter många år i blombranschen sökte jag mig mot något som kändes mer meningsfullt på ett personligt plan. Att få skriva om cannabis, medicinsk behandling, forskning, politik och människors erfarenheter kändes som ett naturligt nästa steg.
Människorna bakom rubrikerna
Det som betyder mest för mig i mitt arbete är mötet med människor.
Genom Cannabis i fokus får jag möjlighet att intervjua patienter som behandlas med medicinsk cannabis och ta del av livsberättelser som sällan får den uppmärksamhet de förtjänar. Jag får höra om kronisk smärta, neurologiska sjukdomar, psykisk ohälsa, motgångar och framgångar. Men framför allt får jag möta människor.
Att få lyssna, ställa frågor och ge någon utrymme att berätta sin historia är något jag värdesätter högt. Många av de personer jag intervjuar har under lång tid känt sig missförstådda eller förbisedda. När jag kan hjälpa till att lyfta deras erfarenheter känner jag att mitt arbete gör skillnad.
Jag brinner för medicinsk cannabis, avstigmatisering och en mer nyanserad samhällsdebatt. Min ambition är inte att övertyga människor om vad de ska tycka, utan att bidra med kunskap, perspektiv och berättelser som hjälper läsaren att bilda sig en egen uppfattning.
Det är därför jag skriver för Cannabis i fokus. För att ge en röst åt människor som alltför länge har fått sina erfarenheter ifrågasatta, förminskade eller ignorerade. Om mina artiklar kan bidra till att en enda patient känner sig sedd, förstådd eller tagen på allvar, då har jag åstadkommit något viktigt.
