Dubbelt upp!

Massachusetts senatorer godkänner lagförslag för att fördubbla tillåten mängd marijuana för vuxna och omstrukturera tillsynskommissionen

Massachusetts senatorer har godkänt ett lagförslag som skulle fördubbla den lagliga gränsen för marijuana som vuxna får inneha och revidera det regulatoriska ramverket för delstatens marknad för rekreationscannabis.

Senatens utskott för budget och medel godkände på torsdagen lagstiftningen enhälligt med en omröstning på 16–0, vilket skickar den vidare till hela kammaren för övervägande redan nästa vecka. Representanthuset antog liknande lagstiftning tidigare i somras.

Bland de föreslagna ändringarna av delstatens cannabislag finns en bestämmelse som skulle höja den personliga innehavsgränsen för marijuana från ett till två uns. Colorado införde samma reform 2021 efter att delstatens cannabismarknad hade mognat.

Ett faktablad från utskottet om lagförslaget i Massachusetts anger att policyändringen läggs fram ”som svar på det faktum att rekreationell användning av cannabis har varit vanlig praxis i mer än sju år.”

Utöver ökningen av innehav skulle lagförslaget minska storleken på och revidera organisationen för Cannabis Control Commission (CCC), samtidigt som det uppdaterar begränsningar för licenser för cannabisföretag.

Kommissionen skulle även få i uppdrag att främja deltagande i den medicinska cannabisindustrin bland personer som oproportionerligt påverkats av förbudet samt att studera psykiska hälsoeffekter relaterade till cannabisbruk.

Enligt förslaget skulle CCC bestå av tre ledamöter i stället för nuvarande fem – två direkt utsedda av guvernören och en utsedd av delstatens justitieminister.

Lagstiftningen innehåller vidare en bestämmelse om ömsesidigt erkännande, vilket gör det möjligt för medicinska marijuanapatienter från andra delstater att köpa cannabisprodukter från dispensärer i Massachusetts.

Enligt State House News Service avser senatens ledning att ta upp lagförslaget för debatt och omröstning på onsdag.

Under tiden godkände lagstiftarnas gemensamma utskott för cannabispolitik tidigare denna månad ett förslag som skulle kräva en studie om rättsliga hinder som möter räddningstjänstpersonal som vill använda marijuana i enlighet med delstatens lag.

Tillsynsmyndigheter skulle också behöva undersöka cannabisens effektivitet vid behandling av ångest, depression och posttraumatisk stress (PTSD). De skulle dessutom granska lagar och riktlinjer för cannabisbruk bland poliser och räddningstjänstpersonal i andra jurisdiktioner samt ”andra frågor som kommissionen anser relevanta.”

Förslaget skickades vidare samtidigt som ett annat utskott godkände separat lagstiftning för att ge anställningsskydd åt personer som använder marijuana. Ett annat utskott gick vidare med ett liknande förslag från representant Michael Kushmerek (D) i september.

I bakgrunden av detta lagstiftningsarbete bekräftade Massachusetts justitieminister förra månaden att myndigheten har tagit emot klagomål från allmänheten om namninsamlare för en folkomröstning 2026 som syftar till att rulla tillbaka delstatens legaliseringslag – där ett växande antal personer hävdar att underskriftsinsamlarna sprider vilseledande information om förslaget.

Kampanjen för att upphäva legaliseringen sade i sin tur förra månaden att de ”ligger i fas” med att samla in tillräckligt många underskrifter för att få initiativet på valsedeln. De arbetar för att lämna in 100 000 underskrifter före tidsfristen den 3 december.

Samtidigt antydde chefen för Massachusetts cannabisreglerande myndighet nyligen att förslaget om att i praktiken återkriminalisera rekreationsförsäljning av cannabis kan äventyra skatteintäkter som används till att stödja behandling av substansmissbruk och andra offentliga program.

Huruvida cannabisförslagen går igenom återstår att se. Väljarna godkände legalisering vid en folkomröstning 2016, och försäljningen startade två år senare. Under det senaste decenniet har marknaden utvecklats och expanderat. I augusti rapporterade Massachusetts tjänstemän mer än 8 miljarder dollar i försäljning av rekreationscannabis.

Tillsynsmyndigheter arbetar också med att slutföra regler som möjliggör en ny licenstyp för cannabislounger, som man hoppas färdigställa till oktober.

Separat lanserade CCC i maj en onlineplattform för att hjälpa människor att hitta jobb, utbildning och nätverksmöjligheter inom delstatens legala cannabisindustri.

Delstatliga lagstiftare har också övervägt att införa striktare regler för berusande hampaprodukter samt en plan som skulle tillåta enskilda aktörer att kontrollera ett större antal cannabisverksamheter.

Också i Massachusetts hamnade lagstiftare som arbetade med delstatens budget i konflikt med CCC-tjänstemän, som sagt att de inte kan genomföra nödvändiga tekniska förbättringar utan mer pengar från lagstiftarna.

Samtidigt godkände lagstiftare i Massachusetts nyligen ett lagförslag för att etablera ett pilotprogram för reglerad terapeutisk användning av psykedeliska substanser. Och två utskott har separat hållit utfrågningar för att diskutera ytterligare förslag relaterade till psilocybin.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!