”Peps” – en grön ikon

Mannen som tog karibiska toner till den skånskan myllan, Per-Åke ”Peps” Persson, är död. Den svenska reggaekungen gjorde den jamaicanska musiken till sin egen och kommer alltid, möjligtvis ofrivilligt, vara en ikon för den svenska gräsrörelsen.

Under söndagsmorgonen gick en legend ur tiden. Den svenska reggaeikonen Peps Persson avled , 74 år gammal, efter en längre tids sjukdom.

Förutom att ha introducerat det svenska folket för rytmer och toner de då aldrig tidigare hade hört så lyckades han dessutom göra sin egen grej av de toner han presenterade. Den skånska touchen på den jamaicanska musiken är ett koncept som än idag är fullständigt genialiskt och som självklart avnjuts bäst i kombination med annat.

Med sin förkärlek för reggaerytmer är det inte heller konstigt att han även blev och förblir en ikon för gräsrökande svenskar i hela landet. I låtar som ”Sweet Mary Jane”, ”Babylon” och ”Hyreskasern” var han tidig med att kritisera statens jakt på gräsrökande ungdomar och påpekade att gemene man borde lämnas ifred för att få röka en holk.

Peps var inte artisten som älskade att ställa upp på intervjuer och det är få gånger han uttalat sig i media om sin inställning till cannabis men år 2005, strax innan ett framträdande i Allsång på Skansen, förklarade han i Expressen att han var för en avkriminalisering. En inställning som man, genom hans musik, vågar anta att han alltid stått för. I samma artikel förklarade han även att han själv lagt rökat på hyllan men att han tidigare i sitt liv rökte cannabis.

Peps belyste även hur hans musik till en början möttes av censur från musikbolagen i den svenska reggaedokumentären ”Styr den opp!” från 2017.

Peps Persson lämnar ett hål efter sig eftersom han vågade hålla sig unik. Han är en ikon för att han vågade vara en samhällskritiker i stort men även eftersom han väldigt tidigt stod på rätt sida av historien när han förespråkade en avkriminalisering. Utan Peps hade vi inte bara gått miste om svensk reggae utan kanske även blivit berövade på mer samhällskritisk musik från både punk till hip hop. Utan Peps hade Sverige varit en ännu gråare plats och vi bör minnas honom med vördnad.

Frågar man någon under 25 år om de kan nämna en svensk reggaeartist så finns säkert inte ens Peps på kartan. Men långt innan svensk reggae stavades General Knas, Kapten Röd eller Syster Sol så hette den Peps Blodsband.

Vila i frid Peps och låt oss hoppas att tankar du en gång stod för kan få bli verklighet en dag.

­–Vi borde avkriminalisera användandet. Inte vad gäller tyngre droger, men lättare. De utgör inget hot. I dag är straffskalan så hög för knarkbrott att det sätter skalan för till exempel grova våldsbrott ur spel. Nolltoleransnivån i samhället mot knark gör att det är svårt att komma till tals med vettiga argument. Det blir endera skräckpropaganda eller flumreklam. Alkohol är farligare och gör större skada, dessutom är det bruket väldigt romantiserat i vårt samhälle, Peps Persson i Expressen 2005.

Är du en ynglingarna utan koll på Peps? Låt CiF hjälpa dig rätt i den kulturklenod som är Peps Persson nedan och bli coolast bland kidsen.

Låttips: Babylon från plattan ”Droppen urholkar stenen” av Peps Blodsband, 1976.

Hyreskasern från plattan ”Spår” av Peps Blodsband, 1978.

Sweet Mary Jane från plattan ”Sweet Mary Jane” av Peps & Blues Quality, 1969.