Hoppa till innehåll
Den federala regeringens föreslagna omklassificering av marijuana är utan tvekan ett positivt och nödvändigt steg framåt
Även om omklassificeringen skulle lätta vissa bördor som är förknippade med att driva verksamhet inom cannabisindustrin, skulle det göra lite för att åtgärda de bankproblem som länge har hämmat och frustrerat denna sektor.
Trots betydande framsteg inom legalisering av marijuana och större regleringsklarhet kommer de flesta finansinstitut att fortsätta vara försiktiga gentemot cannabisindustrin.
Såvida det inte sker en fullständig federal legalisering är lagstiftningsreformer som specifikt adresserar cannabisbanking det enda sättet att säkerställa att statligt reglerade marijuanaverksamheter får tillgång till samma finansiella tjänster som andra legitima företag.
Historien om cannabisbanking
När användning av marijuana för vuxna legaliserades i min hemstat Washington 2012 med 56 % av rösterna markerade det början på en ny era.
Initiativ 502 legaliserade begränsad innehav och privat användning av marijuana samt försäljning till vuxna.
För oss som arbetade inom finanssektorn och var intresserade av cannabismarknadens fördelar var detta spännande. Vi motiverades också av utsikten att kunna betjäna kunder i denna snabbt växande industri med stor tillväxtpotential.
Trots väljarnas stöd behövde många reglerings- och säkerhetsfrågor lösas innan en faktisk marknad kunde existera.
Finansinstitut bildade särskilda team för att utforska möjligheter inom den nya industrin, och vi arbetade nära myndigheter för att etablera en bankstruktur som överensstämde med Washingtons reglering av kommersiell cannabis.
Detta inkluderade att hantera säkerhetsfrågor som uppstod vid hantering av stora mängder kontanter, vilket fortsätter att vara en direkt följd av federal illegalitet.
Omklassificeringens påverkan på cannabisbanking
Justitiedepartementets förslag i maj om att flytta marijuana från Schema 1 till Schema 3 enligt den kontrollerade substanslagen är utan tvekan monumentalt.
Omklassificeringen skulle lindra bördan av Sektion 280E i den amerikanska skattekoden, vilket har förhindrat företag som hanterar Schema 1- eller 2-substanser att dra av vanliga affärskostnader.
Även om detta skulle vara en stor ekonomisk lättnad för cannabisföretag, erbjuder omklassificeringen lite lättnad från ett bankperspektiv. Federal lag kommer fortfarande att se många statligt licensierade cannabisföretag som olagliga, och de flesta finansinstitut skulle fortsatt avstå från att betjäna denna sektor.
Varför SAFER Banking spelar roll
En lagstiftningsinsats som lovar att lösa cannabisindustrins bankproblem är SAFER Banking Act. Detta föreslagna lagförslag skulle göra mycket mer för att förbättra bankvillkoren för cannabisindustrin än enbart omklassificering skulle.
Trots tidigare motgångar förblir jag försiktigt optimistisk om SAFER Banking Actframgång.
