Hoppa till innehåll
Personer som lider av många olika typer av medicinska tillstånd måste ofta ta hänsyn till många aspekter av sitt liv. Detta är särskilt sant när det gäller smärta.
Smärttillstånd berövar patienterna deras livskvalitet och gör det svårt att leva det som de känner till som ett normalt vardagsliv. Sömn, motion, humör, relationer och karriär kan alla påverkas när man är sjuk. Ofta kan läkemedel som ordineras som behandling förvärra situationen med sina biverkningar.
Detta gäller särskilt när patienter lider av kronisk smärta. Okontrollerad och pågående smärta försämrar allvarligt livskvaliteten och påverkar nästan, om inte alla, aspekter av livet. Oavsett hur gammal man är kan smärta störa den normala funktionen i livet – därför är det viktigt med tillgång till prisvärd och effektiv sjukvård.
I en studie uppskattas att de extra avgifter som är kopplade till hälso- och sjukvård på grund av smärta uppgår till mellan 261 och 300 miljarder dollar. Det motsvarar också förlust av produktivitet, förlorade arbetsdagar och arbetstimmar, vilket leder till lägre löner.
Och med tanke på att 20 procent av USA:s vuxna befolkning lider av kronisk smärta, medan 8 procent lider av någon form av kronisk smärta med stor påverkan, är detta ett allvarligt tillstånd som måste åtgärdas.
Men studier visar att cannabis inte bara hjälper till att behandla smärta och andra sjukdomar – samtidigt som den förbättrar den allmänna livskvaliteten.
En helt ny studie som utförts av en ideell marijuanaförespråkningsgrupp som heter Realm of Caring, tillsammans med utredare vid Johns Hopkins University School of Medicine, bekräftar äldre studier som visar att konsumtion av medicinsk cannabis har förbättrat livskvaliteten för patienter som inte fått någon lindring av traditionell behandling. Studien fokuserade på hur medicinsk cannabis kan hjälpa till vid neurologiska och smärtrelaterade sjukdomar.
Deltagare som redan konsumerar medicinsk marijuana ombads fylla i anonyma frågeformulär för att dela med sig av sina erfarenheter. Det fanns totalt 808 försökspersoner, och 77 % av dem erkände att det fanns positiva effekter av att använda medicinsk cannabis: det fanns förbättringar av smärta, sömn och ångest hos 28 %, 18 % respektive 22 % av dem.
”Realm of Caring deltar i IRB-godkänd forskning (Institutional Review Board) för att säkerställa att vi verkligen hjälper människor att förbättra sin livskvalitet”, förklarar Sasha Kalcheff-Korn, verkställande direktör för Realm of Caring. ”Den här forskningen belyser flera problem som vi aktivt tar itu med, t.ex. genom att tillhandahålla information till det medicinska samfundet, samarbeta med företag som tillverkar kvalitetsprodukter för att få mer prisvärda alternativ och tillhandahålla kostnadsfritt en-till-en-stöd för att lindra oönskade bieffekter.”
Patienterna avslöjade dessutom vilka utmaningar de stod inför som patienter som använde medicinsk cannabis. Ofta kämpar de med att hitta skickliga vårdgivare som är informerade om bland annat rätt cannabisdoser, stammar och konsumtionsmetoder.
Många andra studier visar liknande resultat
Det har gjorts många andra studier tidigare som visar hur cannabis verkligen förbättrar patienternas livskvalitet.
Tidigare i år publicerade brasilianska forskare resultaten av en studie om psykisk hälsa och livskvalitet hos cannabisanvändare jämfört med icke-användare. I studien, som publicerades i den medicinska tidskriften Journal of Psychiatric Research, följdes 7 491 cannabisanvändare och 839 som inte konsumerade cannabis. Deltagarnas svar standardiserades med hjälp av skalor utformade för att analysera livskvalitet, ångest, depression och välbefinnande.
Deltagarna som själv identifierade sig som regelbundna cannabiskonsumenter rapporterade högst på skalorna, därefter kom de tillfälliga marijuanakonsumenterna. Båda dessa ämnesgrupper hade högre poäng på skalorna jämfört med personer som inte konsumerade marijuana. Intressant nog fick personer som uppgav att de hade ett problematiskt cannabisbruk de lägsta poängen.
”Även efter att ha kontrollerat möjliga confounders som demografi och användning av andra psykoaktiva droger, förblev tillfällig eller vanemässig självuppfattning av cannabisanvändning associerad med bättre resultat av livskvalitet och psykisk hälsa”, säger författarna.
”De resultat som erhållits i den här studien är särskilt relevanta eftersom de erhölls från ett urval som till övervägande del bestod av vanemässiga cannabisanvändare från den allmänna befolkningen, en grupp som mindre ofta är representerad i andra undersökningar”, konstaterade författarna. ”Det är möjligt att dessa negativa resultat, som generellt beskrivs i många andra studier, kan bero på publiceringsbias eller det faktum att vår strategi för insamling av enkätdata främst riktade sig till rekreationsanvändare av cannabis”, sade de.
Uppgifter visar att även äldre personer rapporterar bättre livskvalitet när de använder cannabis för medicinska ändamål. Personer över 60 år är mer benägna att drabbas av åldersrelaterade sjukdomar samt utmaningar på andra områden i livet på grund av åldern, liksom rörelsebegränsningar orsakade av smärta och många andra faktorer.
I en studie från 2020 som genomfördes av forskare från University of Illinois tillsammans med utredare vid University of Iowa tillfrågades seniorer om deras konsumtion av marijuana för medicinska ändamål samt självrapporterade förändringar efter ett års användning. Enligt forskarna fanns det ett ”starkt positivt samband” när det gällde frekvensen av marijuanaanvändning och förbättringar när det gällde vårdanvändning, smärta och allmän livskvalitet.
”Vi identifierade ett starkt positivt samband mellan högre frekvens av cannabisanvändning och förbättring av HRQL och HCU [health-care utilization] scores….” rapporterade författarna. ”Vår regressionsmodellering identifierade också ett starkt positivt samband mellan högre frekvens av cannabisanvändning och självrapporterade förbättringar av smärtsymtom. Det positiva förhållandet mellan nästan daglig användning och förbättrade rapporter ger ytterligare bevis för det upplevda värdet av medicinsk cannabis som ett terapeutiskt tillvägagångssätt för smärtbehandling.”
Slutsats
Med tanke på studierna och alla anekdotiska bevis som finns är det tydligt att marijuana ger hopp till personer vars liv äventyras på grund av smärta och andra sjukdomar. Att legalisera cannabis i hela landet kommer att bidra till att förbättra livet för miljontals människor som påverkas av smärta och minskad livskvalitet. Sluta ta läkemedel eftersom de inte fungerar – det gör cannabis!
