Förbud efter guvernören kallat!

Texas senatörer antar enhälligt lagförslag om förbud mot hampa-THC – timmar efter att guvernören kallat till extra session

Texas guvernör har kallat till ännu en extra lagstiftningssession – återigen med direktiv till lagstiftarna att ta fram lagar som reglerar konsumtionshampa och sätter en åldersgräns för tillgång till cannabinoider. Inom loppet av några timmar godkände ett senatsutskott snabbt och enhälligt ett återinfört lagförslag som helt enkelt skulle förbjuda hampa-THC-produkter, i strid med guvernör Greg Abbotts (R) uppmaning om reglering.

Efter att demokratiska ledamöter i representanthuset genomfört en walkout under den första extrasessionen – vilket förnekade kammaren beslutsmässighet i protest mot ett föreslaget omritat kongressdistriktskort – utfärdade guvernören i fredags en proklamation för att starta en andra extrasession. En session kan enligt delstatens konstitution inte vara längre än 30 dagar, men det finns ingen gräns för hur många som kan kallas.

Samma dag som Abbott utlyste den nya sessionen röstade senatens utskott för statliga angelägenheter snabbt igenom ett återinfört hampaförslag från senator Charles Perry (R) med 9–0.

Lagförslaget skulle fortsätta att rakt av förbjuda cannabisprodukter med ”någon mängd” cannabinoider utöver CBD och CBG. Även enbart innehav av en förbjuden cannabisprodukt skulle kunna bestraffas som ett brott av klass B, med upp till 180 dagars fängelse och 2 000 dollar i böter.

Guvernörens senaste proklamation upprepar också hans krav på lagstiftning som ”gör det till ett brott att tillhandahålla hampa-deriverade produkter till barn under 21 år.”

Men medan Perrys förslag, som nu passerat utskottet, skulle innebära ett totalförbud mot hampa som innehåller någon form av THC, sade Abbott i sin senaste proklamation att han ville se en lag som skulle ”omfattande reglera hampa-deriverade produkter, inklusive att begränsa styrka, förbjuda syntetiskt modifierade föreningar och upprätta mekanismer för tillsyn – allt utan att förbjuda lagliga hampa-deriverade produkter.”

Heather Fazio, chef för påverkansgruppen Texas Cannabis Policy Center, sade till Marijuana Moment på fredagen att gruppen är ”besviken över att se senaten åsidosätta sina egna regler för att kringgå kraven på offentlig anmälan, vilket berövar de många texanare som annars hade vittnat emot SB 6 sin röst.”

”Detta är ännu ett svepande förbud mot THC-produkter”, sade hon. ”De flesta texanare håller med guvernör Abbott: Texas lagstiftare bör reglera, inte förbjuda, THC-produkter.”

En första version av guvernörens nya proklamation för den andra extrasessionen angav att cannabinoidprodukter skulle åldersbegränsas till 18 år, men detta ändrades snabbt och återpublicerades med gränsen satt till 21 – samma nivå som i den föregående sessionens proklamation – av oklara skäl.

Proklamationen för den nya sessionen anger också att regleringen inte ska förbjuda ”lagliga hampa-deriverade produkter”, medan den första sessionen refererade till en ”laglig jordbruksvara.”

Hampa-anhängare och branschaktörer säger att detta i praktiken skulle utplåna delstatens marknad, eftersom det finns väldigt få företag som tillverkar isolerade CBD- eller CBG-produkter helt utan spår av THC eller andra cannabinoider. Federal lag tillåter hampaprodukter med upp till 0,3 procent THC i torrvikt.

Ett liknande lagförslag från Perry passerade senaten under den första extrasessionen men gick inte vidare i representanthuset.

Ett annat nytt förslag för den andra extrasessionen, från representant Charlie Geren (R), skulle följa guvernörens direktiv och göra så att konsumtionshampaprodukter endast kan köpas av vuxna över 21 år.

Mot slutet av den första extrasessionen behandlade representanthusets hälsoutskott det tidigare förslaget om att förbjuda THC-innehållande hampaprodukter, utan att agera vidare på det.

Abbott lade in sitt veto mot en tidigare version av det kontroversiella förslaget som passerade under årets ordinarie session, och han har på senare tid skisserat vad han vill se i en reviderad version.

Vissa, inklusive viceguvernör Dan Patrick (R) och lagförslagets sponsor Perry, har insisterat på att ett totalförbud är en säkerhetsfråga för att rensa bort de berusande produkter som spridits sedan grödan legaliserades federalt 2018. Andra säger att lagstiftarna istället bör införa reglering av marknaden för att förhindra ungdomars tillgång, samtidigt som vuxna över 21 år fortfarande får köpa produkterna och industrin bevaras.

Under tiden undertecknade Abbott i juni en lag som utökar listan över kvalificerande medicinska cannabisdiagnoser i delstaten. Den inkluderar nu kronisk smärta, traumatisk hjärnskada (TBI), Crohns sjukdom och andra inflammatoriska tarmsjukdomar, samtidigt som patienter i palliativ eller hospicevård också får använda marijuana.

Texas myndigheter tog denna vecka ytterligare ett steg mot att genomföra den lagen – genom att publicera ett utkast till regler som låter läkare rekommendera nya diagnoser för medicinsk cannabis och skapa standarder för tillåtna inhalationsenheter.

Det kom ungefär en vecka efter att Department of Public Safety (DPS) presenterade ett separat regelutkast för att öka antalet licensierade dispensärer under nyligen antagen lagstiftning.

Under den första extrasessionen lade representant Nicole Collier (D) fram ett kort lagförslag, HB 42, för att skydda konsumenter i delstaten från åtal om en produkt de trodde var laglig hampa visade sig innehålla för höga THC-halter och därmed vara illegal marijuana. Förslaget skulle förhindra kriminalisering av personer som har en produkt märkt som hampa men som i efterhand bedöms innehålla ”ett kontrollerat ämne eller marijuana.”

För att personen skulle omfattas av det rättsliga skyddet skulle produkten behöva vara köpt ”från en återförsäljare som personen rimligen trodde var auktoriserad att sälja en konsumtionshampaprodukt.”

Ett annat lagförslag – HB 195, framlagt av representant Jessica González (D) – skulle legalisera marijuana för personer över 21 år och tillåta innehav av upp till 70 gram cannabis, varav högst 15 gram får vara koncentrat.

Ytterligare ett förslag skulle ålägga delstatens myndigheter att genomföra en studie om THC-intoxikationstestning.

När det gäller vad texanare själva vill se, har förespråkare för att strama åt den till stor del oreglerade marknaden för berusande hampa i Texas delat nya opinionsdata som visar att en majoritet av väljarna i båda de stora partierna stöder ett förbud mot syntetiska cannabinoider som delta-8 THC.

Undersökningen fann också att väljarna hellre skulle vilja få tillgång till terapeutiska cannabisprodukter via ett statligt licensierat medicinskt marijuanaprogram än från en ”smokeshop som säljer oreglerad och otestad hampa.”

Inför guvernörens veto i juni mot SB 3 – det tidigare hampaförbudet – hade förespråkare och branschföreträdare lämnat in över 100 000 namnunderskrifter som bad Abbott att stoppa lagen. Kritiker menade att industrin – som sysselsätter uppskattningsvis 53 000 personer – skulle utplånas om förslaget blev lag.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!