Företag stämmer republikanska partiet!

Företaget bakom Floridas legaliseringsinitiativ för marijuana stämmer det republikanska partiet i staten över ”falska och vilseledande” påståenden till väljare

Den främsta stödföreningen bakom ett legaliseringsinitiativ för marijuana, som kommer upp på Floridas valsedel nästa månad, har lämnat in en förtalsstämning mot det republikanska partiet i staten. De anklagar partiet för att medvetet ha vilselett väljarna om den föreslagna grundlagsändringen, känd som Amendment 3.

Trulieve, Floridas största medicinska marijuanaoperatör, som bidragit med över 90 miljoner dollar till kampanjen för vuxenanvändning, hävdar att GOP har bedrivit en ”avsiktligt vilseledande kampanj” med ”uppenbart falska” påståenden som syftar till att ”lura Floridas väljare” att motsätta sig reformen för vuxenanvändning.

I stämningsansökan står det att målet är att ”sätta saker och ting på rätt plats”.

“GOP visste att påståendena i det vilseledande reklamutskicket och annonsen var falska, avsiktligt vilseledande och bedrägliga,” står det i stämningsansökan, som lämnades in på onsdagen vid statens Second Judicial Circuit Court, “men de publicerade dem ändå för att lura Floridas väljare att rösta emot ett förslag som skulle legalisera rekreationell användning av cannabis.”

Stämningen listar även två TV-stationer i Florida som svarande, då företaget anklagar dem för att ha sänt de ”falska och vilseledande” annonserna.

Centralt i anklagelserna är en tv-annons från motståndare till Amendment 3, som enligt företaget antyder att endast stora företag, som Trulieve, skulle gynnas av förslaget. Vissa kritiker har kallat planen för ett ”monopol” med begränsade licenser och ett förbud mot hemodling för personligt bruk.

Trulieves stämning säger att detta är osant, eftersom statliga lagstiftare skulle ha befogenhet att utfärda fler licenser om förslaget blir lag. Det noteras också att Florida redan förbjuder hemodling av cannabis—ett ämne som grundlagsändringen helt enkelt inte berör.

”Amendment 3 kan inte förbjuda något som redan är förbjudet,” står det i stämningen, ”och den tydliga texten i Amendment 3 nämner ingenting om hemodling av cannabis och ändrar inte det nuvarande rättsläget i den frågan.”

En annan annons som stämningen riktar in sig på är ett kampanjutskick från det republikanska partiet i Florida. Utskicket beskrev Amendment 3 som “en maktkamp från stora marijuanakorporationer som vill eliminera konkurrensen och förankra sitt monopol i konstitutionen för alltid.”

Återigen säger Trulieve att detta är felaktigt eftersom lagstiftaren skulle kunna utfärda ytterligare licenser, vilket ökar konkurrensen.

”Istället för att eliminera konkurrensen skulle lagförslaget öka konkurrensen genom att tillåta staten att utfärda fler licenser för att odla och sälja cannabis,” hävdar stämningen.

Förtidsröstningen i Florida har redan börjat inför valet den 5 november.

En representant för Trulieve svarade inte omedelbart på Marijuana Moments förfrågan om en kommentar.

Trulieve har bifogat upphör-och-avstå-brev som skickats till TV-stationerna där de kräver att de drar tillbaka den berörda annonsen, enligt Tampa Free Press.

Som svar på stämningen kritiserade Floridas republikanska partiets ordförande, Evan Power, Trulieve på onsdagen.

“Det är så komiskt att ett företag som lägger nästan 100 miljoner dollar på en politisk kampanj är så känsligt över ärliga tv-annonser,” sa Power i ett sms till Miami Herald, rapporterade tidningen på onsdagen. ”Förespråkarna för Amendment 3 försöker ta ner dessa annonser som de vet är sanningsenliga och fungerar. Det är därför de använder rättsprocesser för att försöka tysta oss, men vi kommer inte att avskräckas i våra ansträngningar. Om detta stora, mäktiga företag inte kan hantera det, borde de sätta sig vid barnbordet.”

Samtidigt släppte kampanjen för legalisering, Smart & Safe Florida, en egen annons den här veckan där de lyfter fram att både presidentkandidaterna och deras vicepresidentkandidater motsätter sig kriminalisering av människor för cannabis.

Annonsen—med titeln “We’re All Saying the Same Thing”—kommer bara dagar efter att vice president Kamala Harris, den demokratiska kandidaten, återigen bekräftade sitt stöd för att legalisera marijuana. Detta följde på flera veckors tystnad i frågan efter att hon intog topplatsen på den demokratiska valsedeln.

Smart & Safe Florida tog tillfället i akt att sammanställa ett klipp där Harris och hennes kandidatpartner, Minnesotas guvernör Tim Walz (D)—samt den tidigare presidenten Donald Trump, GOP-kandidaten, och hans vicepresidentkandidat senator JD Vance (R-OH)—uttrycker stöd för reformen.

“Amendment 3 handlar inte om politiska partier eller röd mot blå identitet,” sa Morgan Hill, talesperson för kampanjen, i ett pressmeddelande. “Att stödja legalisering av rekreationell användning av marijuana handlar om att upprätthålla de principer om individuell frihet och rättigheter som vårt land grundades på.”

Trots att varje kandidat uttryckt stöd för att landet ska sluta kriminalisera människor för cannabis, finns det fortfarande vissa nyanser i deras individuella ståndpunkter om marijuana.

Harris och Walz stödjer båda legalisering. Under sin tid i senaten sponsrade Harris ett lagförslag för att avsluta det federala cannabisförbudet, till exempel. Och Walz undertecknade entusiastiskt en lag i Minnesota för att genomföra legalisering på delstatsnivå. Men även om han har stött federal reform under sin tid i kongressen, sa han nyligen att han anser att det är en fråga som bör lämnas åt delstaterna.

Trump, som är bosatt i Florida, är den enda kandidaten som specifikt har stött Amendment 3, men han har historiskt sett haft en hållning om att delstaterna ska bestämma över legalisering generellt. Nyligen uttryckte han också stöd för federala omklassificeringar och att tillåta marijuanaindustrin tillgång till banksystemet.

Utanför presidentvalskampanjen har det funnits en blandning av stöd och motstånd mot legaliseringsförslaget för marijuana i Florida på båda sidor av den politiska skalan.

Till exempel uppmanade den tidigare chefen för USAhälso- och socialdepartement (HHS) under den dåvarande presidenten Bill Clinton nyligen Floridas väljare att avvisa legaliseringsinitiativet och hävdade att det skulle skapa en ”ny beroendeindustri med vinstintressen” i delstaten.

Floridas guvernör Ron DeSantis (R) har varit välkänd för sitt motstånd. Förra veckan anklagades guvernören för att ha använt en skattefinansierad annons från en statlig myndighet som en del av sin kampanj för att bekämpa marijuanaåtgärden.

Nikki Fried, ordförande för Floridas demokratiska parti och tidigare delstatskommissionär för jordbruk, gav nyligen sitt stöd till Amendment 3. Hon presenterade också en plan för reglering av cannabis som hon tycker att lagstiftarna bör genomföra om väljarna godkänner reformen. Detta inkluderar automatiska radering av tidigare marijuana-domar, åtgärder för att motverka risken för monopolbildning inom industrin samt att styra skatteintäkter till svarta samhällen och utbildning.

Samtidigt har två republikanska kongressledamöter från Florida nyligen kommenterat delstatens legaliseringsinitiativ—med representant Laurel Lee (R-FL) som förutspår att det kommer att misslyckas och representant Byron Donalds (R-FL) som säger att han fortfarande är osäker på förslaget, trots att den tidigare presidenten Donald Trump gett sitt stöd.

Representant Matt Gaetz (R-FL) har å sin sida sagt att han avser att rösta emot förslaget, eftersom han anser att reformen bör genomföras genom lagstiftning istället för en grundlagsändring, vilket skulle vara svårare att ändra.

Å andra sidan förutspådde representant Brian Mast (R-FL), medordförande i den kongressionella cannabisgruppen, tidigare i år att förslaget kommer att godkännas.

Ett par republikanska och demokratiska senatorer från Florida gick nyligen samman för att främja delstatens legaliseringsinitiativ och framträdde i en ny kampanjannons för Smart & Safe Florida medan guvernör Ron DeSantis (R) fortsätter sin kamp mot förslaget och hävdar att det skulle gynna en företagsdominerad ”weedkartell”.

Senator Joe Gruters (R), tidigare ordförande för Floridas republikanska parti, och senator Shevrin Jones (D) stod sida vid sida i annonsen för Smart & Safe Florida och konstaterade att även om de ”inte är överens om mycket—nästan ingenting” och kommer att rösta på sina respektive partiers presidentkandidater, så ”är vi båda överens om detta: Amendment 3 är bra för Florida.”

Medan opinionsmätningar konsekvent har visat att förslaget har majoritetsstöd bland både demokrater och republikaner—och trots att 2024 års GOP-kandidat, tidigare president Donald Trump, också har stött det—har Floridas guvernör inte backat i sin kampanj för att stoppa det.

Trulieves VD Kim Rivers och Gruters, den republikanske delstatssenatorn, träffade också Trump inför hans stöd för Amendment 3, liksom för federal omklassificering och banktillgång för cannabisindustrin.

Samtidigt visade en annan nyligen genomförd undersökning från Florida Chamber of Commerce, som är emot cannabisinitiativet, att 59 procent av sannolika väljare i delstaten stödjer Amendment 3.

En separat opinionsundersökning från James Madison Institute (JMI) visade att 64 procent av sannolika väljare i Florida är för legaliseringsförslaget.

Smart & Safe Florida lanserade också ytterligare en serie nya annonser förra månaden, inklusive en som pekar på hyckleriet i att kriminalisera cannabis medan alkohol är lagligt tillgängligt, och en annan där en länssheriff argumenterar för att avsluta förbudet mot marijuana.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!