Håll utkik i Texas!

Texas guvernör säger till folk att hålla utkik efter åtgärder om hampaprodukter med THC som kan ”hända snart”

Den republikanske guvernören i Texas säger att människor bör “hålla utkik” efter framtida åtgärder för att reglera hampaprodukter som innehåller THC efter att lagstiftarna misslyckades med att ta upp frågan i år.

Utan att gå in på detaljer signalerade guvernör Greg Abbott (R) på fredagen att frågan inte försvinner — även efter att lagstiftarna inte lyckats anta lagstiftning för att reglera berusande hampaprodukter under två på varandra följande specialsammankomster som han sammankallade i somras.

Guvernören har inte varit en förespråkare för ett direkt förbud som vissa republikanska lagstiftare har drivit på för, utan har istället efterlyst en regleringsmodell som fokuserar på åldersgränser och folkhälsa. Abbott gick så långt som att lägga in sitt veto mot ett förbuds­förslag under den ordinarie sessionen, så det återstår att se vilken typ av åtgärder han förväntar sig framöver.

“Jag skulle säga håll utkik om det,” sade guvernören med ett leende på fredagen när han tillfrågades av en reporter om han var villig att vänta till nästa ordinarie session 2027 för att ta upp frågan eller om han istället kan komma att sammankalla en ny specialsammankomst tidigt nästa år. “Något kan hända snart.”

Det primära syftet med specialsammankomsterna var att anta en lag om omdragning av valkretsar som sannolikt skulle gynna konservativa kandidater. Men båda gångerna lades även förslag fram om att förbjuda hampa med någon mätbar mängd THC, något som branschföreträdare sagt i praktiken skulle utplåna marknaden.

Förra månaden — strax efter att guvernören undertecknade en proklamation om att sammankalla en andra specialsammankomst — antog senaten återigen förslaget om hampaförbud och skickade det tillbaka till representanthuset. Den tidigare versionen gick inte vidare i kammaren, till stor del eftersom många demokrater lämnade delstaten för att förhindra kvorum som skulle vara nödvändigt för att anta omdragningen av valkretsar.

Abbott lade in sitt veto mot en tidigare version av det kontroversiella förslaget som antogs under årets ordinarie session, och han har på senare tid beskrivit vad han vill se i en reviderad version av förslaget.

Vissa, inklusive viceguvernör Dan Patrick (R) och senatsförslagets sponsor Perry, har insisterat på att ett totalförbud är en nödvändig åtgärd för att skydda allmänheten och rensa delstaten på berusande produkter som ökat kraftigt sedan grödan legaliserades federalt 2018. Andra säger att lagstiftarna istället bör införa regleringar för marknaden för att förhindra ungdomars tillgång men fortfarande låta vuxna över 21 år använda produkterna och bevara den omfattande industrin.

Under den första specialsammankomsten lade representanthusledamot Nicole Collier (D) fram ett en-sidigt förslag, HB 42, utformat för att skydda konsumenter i delstaten från åtal om det de trodde var en laglig hampaprodukt visade sig innehålla för höga halter av THC och därmed vara olaglig marijuana. Det skulle förhindra kriminalisering av en person som påträffas med en produkt som är märkt som hampa men som visar sig innehålla “en kontrollerad substans eller marijuana.”

För att personen ska få det rättsliga skyddet måste produkten ha köpts “från en återförsäljare som personen rimligen trodde var auktoriserad att sälja en konsumerbar hampaprodukt.”

Ett annat förslag — HB 195, infört av representanthusledamot Jessica González (D) — skulle legalisera marijuana för personer över 21 år, tillåta innehav av upp till 2,5 uns cannabis, varav högst 15 gram får vara i koncentrerad form.

Ytterligare ett förslag skulle beordra delstatliga tjänstemän att genomföra en studie om testning för THC-påverkan.

Under tiden har Department of State Health Services (DSHS) separat vidtagit åtgärder för att genomföra en expansion av medicinsk cannabis med föreslagna regler som låter läkare rekommendera nya kvalificerande diagnoser för cannabis och skapa standarder för tillåtna inhalationsanordningar.

När det gäller vad Texasborna själva vill se från sina representanter, delade förespråkare för att strama åt den till stor del oreglerade hampabranschen nya opinionsdata som visar att majoriteten av de svarande från båda stora politiska partierna stöder att förbjuda syntetiska cannabinoider som delta-8 THC.

Undersökningen fann också att de svarande föredrog att få terapeutiska cannabisprodukter genom ett statligt licensierat medicinskt marijuanaprogram snarare än från en “rökbutik som säljer oreglerad och otestad hampa.”

Inför guvernörens veto i juni av SB 3 — det tidigare förslaget om hampaproduktförbud — hade förespråkare och intressenter levererat mer än 100 000 namnunderskrifter som uppmanade Abbott att förkasta förslaget. Kritiker hävdade att industrin — som sysselsätter uppskattningsvis 53 000 människor — skulle decimeras om förslaget blev lag.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!