Hoppa till innehåll
Michigan lagstiftare godkänner höjd skatt på cannabis – väntas ge 420 miljoner dollar i årliga intäkter
Efter långvariga diskussioner och oro över hur en ny skatt skulle påverka Michigans cannabisindustri, röstade delstatens senat tidigt på fredagsmorgonen – med knapp marginal – för att införa en 24-procentig punktskatt på cannabisprodukter som säljs i delstaten.
Förslaget beräknas generera 420 miljoner dollar i nya intäkter för att finansiera vägreparationer och infrastruktur under det nya budgetåret. Skatten är en central del av den budgetuppgörelse som slutits mellan guvernör Gretchen Whitmer (D), representanthusets talman Matt Hall (R-Richland Township) och senatens majoritetsledare Winnie Brinks (D-Grand Rapids).
Om omröstningen hade misslyckats skulle hela budgetavtalet troligen ha fallit, vilket tvingat både senaten, representanthuset och guvernörens kansli tillbaka till förhandlingsbordet – och riskerat en total regeringsnedstängning i delstaten.
Trots hårt motstånd från cannabisbranschens representanter, som samlades vid Kapitolium och lobbad mot lagförslaget, vägde risken för ett politiskt sammanbrott tyngre för många lagstiftare.
Representanthuset och senaten antog under torsdagskvällen och fredagens tidiga morgontimmar sina respektive budgetförslag för att finansiera hela statsförvaltningen, grundskolor och högre utbildning – men allt hängde på att cannabisskatten gick igenom.
Lagförslaget antogs till slut med 19 röster mot 17, efter nästan lika mycket motstånd som stöd från båda partierna.
Bland dem som röstade för fanns Winnie Brinks själv, tillsammans med bland andra Sarah Anthony (D), Rosemary Bayer (D), Kevin Daley (R) och Roger Victory (R).
Bland dem som röstade emot fanns Jeff Irwin (D-Ann Arbor), en av de mest uttalade kritikerna till förslaget, tillsammans med flera republikaner och några demokrater – bland dem Sylvia Santana (D-Detroit) och Sue Shink (D-Northfield Township).
Under torsdagen ägnades stora delar av dagen åt intensiva möten bakom stängda dörrar. Brinks och Hall sågs upprepade gånger samtala på senatsgolvet, medan guvernör Whitmer kallade in lagstiftare till sitt kontor för privata diskussioner.
En av dessa var senator Stephanie Chang (D-Detroit), som tidigare föreslagit att skatten skulle sänkas till 20 procent och kopplas till hennes förslag om en skatt på nikotinprodukter och e-cigaretter – men ändringen avvisades.
Motståndarna, som Irwin och Jonathan Lindsey (R-Coldwater), varnade för att den högre skatten riskerar att minska industrins tillväxt, leda till nedläggningar av dispensärer och drabba småföretagare.
Men anhängare som Ed McBroom (R-Vulcan) menade att cannabisindustrin inte levt upp till sina löften om stora skatteintäkter, och att ”en anpassning av industrins storlek” därför kunde vara nödvändig.
”Det var svårt att balansera detta med övriga krav i budgeten och ändå ta ansvar, men vi lyckades,” sade Brinks till journalister efter omröstningen strax efter klockan 04.00.
”Politik handlar i slutändan om det som är möjligt, och i det här fallet var det den här vägen som ledde oss framåt – ingen ordlek avsedd.”
Skatten på 24 procent börjar gälla från och med det nya budgetåret och väntas bli en av de mest omfattande förändringarna i Michigans cannabispolitik sedan legaliseringen 2018.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
