Hoppa till innehåll
Dr Niraj Singh, som är specialist i psykiatri, berättar om en 82-årig demenspatient som har förbättrat sitt humör, sin uttrycksförmåga och sin livskvalitet sedan han fick cannabis på recept.
Demenssjukdomar är en stor orsak till psykisk och fysisk ohälsa. Det är ett progressivt och oåterkalleligt tillstånd som påverkar både individen och andra familjemedlemmar.
Det kännetecknas av minnesstörningar, desorientering, försämringar i talet, inklusive förståelse uttryck. Det påverkar också de exekutiva funktionerna. Detta avser förmågan att planera sekvensuppgifter, göra bedömningar samt reglera sina känslor.
Det uppskattas att cirka 55 miljoner människor i världen har demens. Det är känt att det inte finns något botemedel för detta. Vad som är avgörande är miljöfaktorer, psykologiska terapier och psykotropa läkemedel, som kan bromsa utvecklingen. Responsen kan dock vara varierande.
Ofta har personer med demenssjukdom samtidiga sjukdomar, inklusive högre risk för depression, ångest och sömnstörningar. Som en följd av detta har de ofta andra kompletterande mediciner, som kan omfatta antidepressiva och antipsykotiska läkemedel, varav de senare också kan användas vid ångest.
Även om dessa läkemedel kan ha fördelar för personen är de naturligtvis inte utan biverkningar.
Medicinsk cannabis och demens
Det finns ett ökande intresse för användningen av medicinsk cannabis vid demenssjukdomars patogenes, bland annat för att bromsa de neuropatologiska förändringar som sker i hjärnan.
Enligt uppgift kan människor få mindre ångest, vara mer lugna, ha mindre känslomässig dysreglering, förbättra talet och hjälpa till med att återfå minnen också.
Nedan följer en fallstudie av en patient som Dr Singh träffade. Deras identitet har skyddats och samtycke har erhållits för att dela med sig av de kliniska detaljerna.
Jean är en 82-årig kvinna med blandad Alzheimers vaskulär demens, som för närvarande bor hemma med stöd. Hon har en historia av posttraumatisk stress samt ångest och har tidigare tagit flera psykofarmaka.
Hon har vårdpersonal som besöker henne dagligen. Hon har demens, med desorientering, kort- och långtidsminnesförlust, minskad förståelse och nedsatt uttrycksförmåga. Hon har problem med att känna igen sina vårdare, trots att de har stöttat henne i flera år. Jean har ökad ångest och frustration och slår ofta till.
“Jag kontaktades för att se om medicinsk cannabis kunde vara till nytta. Det var värt att notera att hon också stod på lorazepam och tyvärr hade hon tagit detta under en längre tid och utvecklat ett beroende av detta. “
“Jag började först med att ge Jean en olja som innehöll 5 mg THC i 1 ml och 10 mg CBD.
Tyvärr ledde detta till att hon blev mer orolig, vilket kan hända på grund av det smala terapeutiska fönstret för både THC i första hand, men även CBD också.
Jag övergick sedan till en olja som innehåller 100 mg CBD i 1 ml. Hon hade en gradvis uppbyggnad till 0,5 ml dagligen. Det har inte skett några förändringar i hennes omständigheter, inga andra förändringar i hennes fysiska hälsotillstånd eller annan psykofarmaka.”
Förbättrad livskvalitet
Efter cirka tre veckor observerade familj och vårdare att hennes humör hade lugnat ner sig. Hon log mer, var mer engagerad och hennes uttrycksfulla kommunikation hade också förbättrats.
Dessutom känner Jean igen vårdare tidigare som hon inte skulle referera till.
Det är inte möjligt att identifiera om detta var en övergripande förbättring av minnet. Det är dock tydligt att hennes icke-kognitiva symtom och beteendepresentation hade förbättrats avsevärt med användning av medicinsk cannabis.
“Vi hade kommit överens om att gradvis sluta med hennes antipsykotiska medicinering som inkluderade quetiapin 25 mg, och även gradvis minska Lorazepam. “
Normalt sett skulle lorazepam kunna ersättas av diazepam. Vi kom dock överens om att vi skulle minska lorazepam med 0,5 mg på 4-veckorsbasis tills det var helt stopp.
Hon är nu fortfarande av med detta, hon är mindre sederad och även om hon fortfarande uppvisar kognitiva försämringar rapporterar hennes familj att hon är mycket gladare och har en förbättrad livskvalitet.
Det är tydligt att medicinsk cannabis spelade en viktig roll i detta fall, eftersom det inte fanns några andra faktorer som kunde förklara hennes förbättring.
Det är mycket tydligt att ytterligare forskning måste bedrivas om hur medicinsk cannabis kan gynna personer med demenssjukdom för att förbättra deras livskvalitet.
