Hoppa till innehåll
Med alla ögon riktade mot Tjeckien i väntan på att det första europeiska landet ska legalisera cannabis för rekreationellt bruk, tar vi en titt på några av de senaste förändringarna som gör att landet ligger i framkant när det gäller reformer.
Tjeckien kom till synes från ingenstans för att bli en föregångare i tävlingen om att bli det första europeiska landet att legalisera cannabis för vuxna.
Under de senaste åren har ett antal reformer lett till att landet har rört sig mot en mer progressiv cannabispolitik. Dessa inkluderar viktiga utvecklingar inom sektorerna för medicinsk cannabis, industrihampa och CBD.
Så mycket att vissa varumärken ser landet som ett land av möjligheter – mer än på andra håll i Europa.
Detta är åsikten hos Hemp Points grundare, Tomas Biroscik, som odlar kvalitetshampa som odlas i landet för att tillverka sitt sortiment av helplansprodukter.
Eftersom hans verksamhet hittills huvudsakligen har varit baserad i Storbritannien har Tomas själv sett hur de stränga bestämmelserna här och på andra håll i Europa håller tillbaka många CBD-företag.
Enligt vissa uppskattningar odlar mer än 550 000 tjecker cannabis hemma för personligt bruk (5 % av befolkningen), och Tomas expanderar nu verksamheten för att utnyttja denna växande marknad.
Utveckling mot legalisering av användning för rekreationellt bruk
Tjeckien har redan några av de mest progressiva cannabislagarna i Europa. Medicinsk cannabis har varit lagligt i landet sedan 2013, och sedan april 2014 har innehav av ”större mängd än liten” upp till 10 g marijuana, odling av upp till fem plantor samt 1 g THC-extrakt för personligt bruk avkriminaliserats. Konsumenter riskerar dock straff på upp till 600 euro i böter.
I september 2022 tillkännagav den nationella narkotikasamordnaren Jindřich Vobořil sina planer på att genomföra en fullständig reform och införa en reglerad marknad för vuxna i början av 2024.
De utkast till förslag som för närvarande håller på att utarbetas väntas innehålla regler om beskattning, laglig odling, försäljning och export samt om hur cannabisklubbar ska fungera.
Införande av en gräns på 1 % THC
I januari 2022 blev Tjeckien det första landet i Europeiska unionen som höjde den tillåtna gränsen för THC i hampaprodukter från 0,3 % till 1 %. I Storbritannien får mängden THC i odlad hampa inte överstiga 0,2 %.
Cannabisprodukter som innehåller upp till 1 % THC innehåller också mycket mer CBD – utan att man behöver tillsätta det i isolerad form – och har en rikare terpenprofil, vilket bidrar till ”entourageeffekten” (teorin att växten som helhet är mer effektiv än någon av dess delar var för sig).
Förutom att producenterna kan utveckla produkter av bättre kvalitet innebär det också att de inte behöver oroa sig för att THC-nivåerna i deras grödor ska öka på grund av yttre omständigheter som t.ex. vädret, vilket ger dem en konkurrensfördel i alla avseenden.
”Denna lagändring har inneburit en enorm förändring inom forskning och utveckling, särskilt när det gäller att utveckla nya produkter och gå vidare med nya cannabinoider”, säger Tomas.
”När man kan odla cannabis som innehåller upp till 1 % THC får man också en otrolig terpenprofil.
”Alla pratar om THC, men jag vill prata om cannabis i sin helhet, och därför älskar jag Tjeckiens sätt att närma sig detta.”
En annan strategi för Novel Foods?
I Storbritannien har Food Standards Agency nyligen infört nya bestämmelser, som även antagits av EU, som kategoriserar CBD-produkter som ”nya livsmedel”.
Novel Foods är en etablerad rättslig status som innebär att företagen måste visa att de är säkra och kvalitativa för att få finnas kvar på hyllorna. Detta innebär att företagen måste ansöka om validering av nya livsmedel för att få lagligt tillstånd att sälja sina produkter till konsumenterna.
Många företag har tyckt att processen är lång och kostsam, och vissa hävdar att den gynnar isolatbaserade produkter och tvingar ut mindre varumärken från marknaden.
Höjningen av gränsen på 1 % THC innebar Tjeckiens första steg bort från nya livsmedel. Tillsynsmyndigheterna tros luta sig mot ett annat regelverk för företag som vill sälja cannabisbaserade produkter.
Detta är välkomna nyheter för Tomas, som tror på att se till att människor är fullt informerade om de produkter de konsumerar, men i slutändan låta dem göra sina egna val, precis som när det gäller alkohol och tobak.
”CBD är inte ett kosttillskott, det måste vi vara tydliga med. Jag tycker inte att cannabis är ett nytt livsmedel. För mig är det en kontrollerad substans och en kontrollerad substans måste regleras”, sade han.
”Genom att legalisera en substans kan man skapa en ram som inte bara reglerar den, utan också informerar och förklarar. Som konsument skulle jag vara mer villig att prova produkter som jag vet är reglerade, inom säkra gränser och som jag inte kommer att straffas för att jag använder.”
Det finns också fördelar för företagen.
Han tillade: ”För ett företag innebär detta tillvägagångssätt i princip mindre byråkrati och mindre belastning på resurserna för att slutföra det nödvändiga pappersarbetet, t.ex. ansökningar om nya livsmedel. Men det innebär också att man kan producera en slutprodukt av bättre kvalitet.”
