Hoppa till innehåll
Patienter och aktivister träffades i Irland i helgen för att skapa en nationell agenda för att förbättra tillgången till medicinsk cannabis.
En mängd högt uppsatta kampanjare och patientföreträdare deltog i en nationell konferens om medicinsk cannabis i Dublin lördagen den 11 juni.
Evenemanget, som anordnades av den irländska kampanjgruppen Patients for Safe Access, syftar till att ta itu med bristen på säker tillgång till medicinsk cannabis i landet, vilket innebär att miljontals patienter tvingas bryta mot lagen eller lider utan en behandling som skulle kunna vara avgörande för dem.
Gästerna diskuterade en nationell politisk agenda som syftar till att styra Irland mot ett mer effektivt och medmänskligt program för medicinsk cannabis.
Bland talarna finns välkända förespråkare för reformer i Irland, som Gino Kenny T.D., missbruksspecialisten Dr Gareth McGovern och de medicinska flyktingarna och kampanjarbetarna Alicia Maher och Stephen Garland, som har tvingats flytta utomlands för att få tillgång till cannabis.
Representanter från Storbritannien, däribland Peter Reynolds från Cannabis Industry Council och Carly Barton, grundare av Cancard, kommer också att dela med sig av sina insikter till deltagarna.
Irlands program för tillgång till medicinsk cannabis inleddes förra året, men tillåter endast personer som lever med ett av tre kvalificerande tillstånd att få tillgång till ett begränsat antal produkter.
Dessa tillstånd är bland annat svårhanterligt illamående och kräkningar i samband med kemoterapi, svår behandlingsresistent epilepsi och spasticitet i samband med multipel skleros (MS).
Sedan programmet lanserades har aktivister kritiserat det för att det utesluter utbredda sjukdomar, t.ex. kronisk smärta.
Patients For Safe Access grundades av patienter och vårdgivare som arbetar med medicinsk cannabis i syfte att övervinna hinder för tillgång, få slut på stigmatisering och diskriminering av patienter och utbilda intressenter om vetenskapen och fördelarna med detta läkemedel.
Dess grundare, Martin O’Brien, ursprungligen från Cork, har bott i San Francisco de senaste 30 åren och spelat en aktiv roll i cannabisreformen i Kalifornien.
Han berättade för Cannabis Health att målet med konferensen är att ”föra människor samman”.
”Det finns väldigt många människor på Irland som tror på cannabis, men precis som vi tidigare gjorde i Kalifornien verkar de inte vara enade”, sade han.
”Ett av målen med konferensen är att föra samman alla dessa likasinnade människor, i ett energirum som underlättar och möjliggör tillväxt för varje enskild organisation, liksom för rörelsen i allmänhet.”
O’Brien, från Foxworthy Farms, grundade Patient’s Care Collective i Berkeley 2001, som nu är den längsta kontinuerligt verksamma medicinska cannabisapoteket i Amerika.
Han tillade: ”Det råder ingen tvekan om att cannabis är en kraftfull medicin, men det är utbildning som behövs.
”I den nationella politiska agendan beskrivs saker som obegränsad tillgång, tillgång för kronisk smärta och ökade villkor för vilka människor kan få ersättning från staten för sin medicinska vård.”
Förutom säker medicinsk tillgång kommer agendan att omfatta de ekonomiska och miljömässiga fördelarna med en reglerad cannabisindustri för landet.
Efter konferensen kommer deltagarna att rösta om den slutliga agendan för att föra rörelsen framåt.
”Vi vill ge människor energi för att engagera sig i utformningen av politiken”, fortsätter O’Brien.
”Målet är fortsatta konferenser och fortsatt kommunikation för att ratificera den förändring som måste ske och för att bilda en kraftfull kärngrupp.”
Han tillade: ”Cannabis är stärkande, när man väl inser vad det kan göra och vad hampa kan göra för planeten. Man kan inte tro att man har blivit lurad hela tiden av regeringarna. Men enligt min erfarenhet måste det finnas en hel del oljud för att uppmärksamma det och tvinga dem att göra förändringar.”
