John – Kampen mot smärta och oron inför framtiden

När John svarar i telefon låter han lugn och samlad, men hans berättelse vittnar om år av kamp mot smärta. Under lång tid styrde den varje timme av hans liv. I dag beskriver han sig som ”80–90 procent smärtfri”. Vägen dit gick genom något han aldrig trodde han skulle prova – medicinsk cannabis.

Ett liv med kronisk smärta

– ”Det är ryggen då. Det är ju två, tre år sedan som jag fick diagnos – tre diskbråck och två spinalstenoser,” berättar John.
Han har haft ryggproblem i större delen av sitt liv, men för två år sedan blev smärtan akut.
– ”Jag fick operationstid för att operera spinalstenoserna. Det skedde i Stockholm förra hösten. Efteråt hade jag väldigt höga smärtor hela tiden. Det var väl naturligt, men det gick aldrig över.”

Smärtan följde honom genom dag och natt, och livet krympte kring den.
– ”Jag hade nog smärta 90 procent av dygnet. Jag kunde inte sitta mer än en timme innan jag var tvungen att resa mig, röra på mig, byta ställning.”

John arbetar som grafisk formgivare, men arbetet blev svårt att klara av.
– ”Tidigare kunde jag sitta en hel dag vid datorn utan problem. Efter operationen orkade jag kanske en timme. Nu, efter cannabisbehandlingen, kan jag sitta tre, fyra, ibland fem timmar utan problem.”

Efter operationen fick John starka smärtstillande läkemedel utskrivna.
– ”Jag fick oxycontin, Citodon, allt det där. Men jag mådde inte bra av dem. Jag kunde inte sova. Jag har fortfarande kvar medicin från operationen – jag vill inte ta dem.”

Vändpunkten kom under en resa till Thailand.
– ”Jag har varit mycket i Thailand, där är ju marijuana mer eller mindre fritt. Det finns i varje gathörn,” säger han. ”Där testade jag THC-olja för första gången.”

Effekten var omedelbar.
– ”Det var helt fantastiskt. För första gången på länge kunde jag sova. Jag vaknade utvilad. Det var som att kroppen äntligen fick vila.”

När han kom hem började han undersöka möjligheten att få liknande behandling i Sverige.
– ”Jag såg en annons på Facebook om att man kunde skriva en egenremiss. Då tänkte jag, fan, jag testar. Jag måste ju prova.”

Sedan dess har John använt medicinsk cannabis i form av olja, noggrant doserad.
– ”Jag tar dropparna på kvällen innan jag lägger mig. Ibland lite på dagen om jag vet att jag ska göra något fysiskt, men annars bara på kvällen. En flaska räcker i tre månader.”

Han beskriver skillnaden som dramatisk.
– ”Jag hade 75–80 procent smärta innan. Nu är jag kanske nere på 10 procent. Jag kan sova, jag kan jobba, jag kan till och med snickra och klippa gräs igen. Jag är inte helt smärtfri, men jag fungerar.”

– ”Min rygg är fortfarande skadad,” säger han. ”Men smärtan styr inte längre mitt liv.”

Fördomar och öppenhet

Att använda cannabis – även i medicinskt syfte – är fortfarande kontroversiellt i Sverige. Men John har inte mött några fördomar.
– ”Här uppe i Jämtland, mitt ute i skogen, bryr sig folk inte så mycket. De ser ju att jag fungerar. Då spelar det ingen roll.”
Han skrattar till. ”Jag är väldigt öppen med det. Folk vet, och de ser ju skillnaden.”

Oro inför framtiden

Inom kort väntas ett besked om de oljor som John använder ska tas bort från högkostnadsskyddet. För många patienter kan det innebära ökade kostnader på flera tusen kronor i månaden.
John försöker hålla sig lugn.
– ”Troligtvis påverkar det mig inte så mycket. Jag kommer köpa det här ändå. Jag är ingen storförbrukare. Men det är ju synd, för det kommer slå hårt mot andra som verkligen behöver det.”I dag lever John ett mer normalt liv. Han arbetar deltid, sover bättre och klarar vardagen utan starka opioider.
– ”Jag orkar mera. Jag är 80–90 procent smärtfri på en dag. Smärtan är inte helt borta – men jag kan leva igen.”