Hoppa till innehåll
Det finns en stark drivkraft för att legalisera cannabis i hela Europa. Allt fler länder vill följa i Kanadas och vissa delar av USA:s fotspår och godkänna cannabisanvändning.
Under branschevenemanget Cannabis Europa i London i början av maj, lyfte förespråkare fram de många fördelarna med att legalisera cannabis. Fördelarna inkluderar att generera skatteintäkter, förbättra folkhälsan och minska stigmatiseringen av medicinsk cannabis.
Det har dock funnits ett ihärdigt motstånd från kritiker som hävdar att legalisering leder till missbruk, ökad brottslighet och hälsorisker. Jindřich Vobořil, den nationella narkotikasamordnaren i Tjeckien, har ändå förklarat att en reglerad marknad är det mest effektiva tillvägagångssättet.
Enligt Vobořil är det för länge sedan dags att cannabis regleras på samma sätt som andra varor som faller under hans ansvarsområde, till exempel tobak och alkohol. Han tillade också att förbud är ineffektivt och angav exempel på alkohol, tobak och spel som bevis.
En växande stödröst
Under de senaste månaderna har ett halvt dussin europeiska länder, däribland Tjeckien, presenterat planer på radikala nya reformer för att legalisera cannabis.
Förra året meddelade Prag att man förberedde ett lagförslag för att legalisera drogen för konsumtion av vuxna. Detta skulle vara landets viktigaste framsteg sedan man avkriminaliserade personligt innehav 2010.
I oktober presenterade Tyskland förslag om att legalisera användning och försäljning av cannabis, vilket skulle göra landet till världens största reglerade nationella marijuana-marknad om planen godkänns. Tjeckien och flera andra europeiska länder följde därefter detta steg.
I andra delar av Europa har Luxemburg antagit en lag som tillåter privatpersoner att odla cannabis för egen konsumtion. Malta har godkänt privata ”cannabisklubbar”, och Schweiz, som inte är medlem i EU, har godkänt en Zürichbaserad försöksverksamhet för försäljning och konsumtion av cannabis.
I Nederländerna är odling och försäljning av cannabis för närvarande olaglig men tolererad. Som ett positivt steg framåt lanserar regeringen ett pilotprogram i slutet av året för att utvärdera den lagliga försäljningen av cannabis.
Den nederländska ledamoten i Europaparlamentet Dorien Rookmaker betonade behovet av att ta följande och sista steg. Hon sade att det är viktigt att legalisera cannabisodling i landet.
EU:s mothuggare
Trots sina ansträngningar stöter regeringarna på motstånd på EU-nivå. Dessa länder har svårt att skapa lagstiftning som är förenlig med EU:s regler, folkhälsofrågor och internationella läkemedelsavtal.
Även om vissa europeiska länder nu tillåter användning och försäljning av cannabis av medicinska skäl har kontinenten historiskt sett förbjudit användning av cannabis för rekreationsändamål. Många är oroliga för att om en regering legaliserar cannabis kommer det att påverka medlemsländerna som är emot att legalisera cannabis för vuxna.
Europeiska unionens verkställande organ, Europeiska kommissionen, avböjde att kommentera när den tillfrågades om särskilda nationella samtal. Kommissionen sade dock att den noga följer situationen.
I ett uttalande via e-post uppgav en talesperson att de är medvetna om och noga följer utvecklingen i medlemsstaterna. Kommissionen fokuserar på att bedöma effekterna av förändringar i cannabispolitiken, inklusive deras inverkan på hälsa, miljö, brottslighet och sociala aspekter.
Enligt EU:s bestämmelser måste varje medlemsstat tillämpa hårda och stränga straffrättsliga påföljder för försäljning av olagliga droger, inklusive cannabis. I förordningen anges dock inte uttryckligen att cannabis för vuxenbruk ska förbjudas.
Den kommersiella försäljningen av cannabis är avskräckande med internationella avtal som FN:s enda konvention om narkotika från 1961. Länder som Uruguay och Kanada, som har ingått sådana avtal, har dock ännu inte fått någon motreaktion från Europeiska unionen när det gäller cannabisförsäljning.
Efter feedback från EU reviderade Tyskland nyligen sin omfattande plan för legalisering av cannabis. Hälsominister Karl Lauterbach medgav att hans ursprungliga förslag hade ”misslyckats” och att den nya versionen skulle behöva ”utforska nya vägar”.
Den reviderade lagstiftningen syftar nu till att tillåta privat konsumtion och distribution genom ideella organisationer och undersöka möjligheten till ett försöksprogram för att utvärdera försäljningen av cannabis genom ett begränsat antal licensierade butiker
Legaliseringen av cannabis är ostoppbar.
Trots dessa motgångar är anhängarna av cannabislegalisering oförhindrade. De tror att en legalisering av drogen kommer att leda till mer robusta skyddsåtgärder inom branschen, förbättrat ungdomsskydd och minskad olaglig narkotikahandel utan att skada EU i stort.
Dirk Heitepriem, vice ordförande för den tyska branschorganisationen för cannabisföretag, uttryckte optimism och sade att många länder har insett att förbudspolitiken inte har fungerat. Han tror att man kommer att hitta en långsiktig lösning som gör det möjligt för EU:s medlemmar att legalisera cannabis samtidigt som man respekterar ståndpunkten hos dem som är emot det. Han tillade att han är mycket optimistisk om att en ram för detta kommer att upprättas.
Enligt Rookmaker skulle ett möjligt tillvägagångssätt vara att allmänheten tar initiativ till ett europeiskt medborgarinitiativ som stöder legalisering. Denna mekanism gör det möjligt för medborgarna att föreslå EU-politik till kommissionen, förutsatt att de samlar minst en miljon röster.
Enligt en undersökning av det Londonbaserade strategiska konsultföretaget Hanway Associates år 2022 har över hälften (55 %) av individerna i åtta europeiska länder uttryckt sitt stöd för legalisering av cannabis.
Rookmaker föreslog att legaliseringen av cannabis skulle kunna föreslås som det 101:a medborgarinitiativet. Kommissionen granskar för närvarande sitt 100:e initiativ som syftar till att förbinda alla europeiska huvudstäder genom höghastighetsjärnvägar. På detta sätt tror hon att de kan ta ett betydande steg framåt.
Vobořil, liksom många andra beslutsfattare, är hoppfull om att diskussionerna kring legalisering av cannabis i EU kommer att fortsätta att expandera under de kommande månaderna. Vobořil konstaterade att det är nödvändigt och att det så småningom kommer att ske överallt. Jag tror inte att det kan förhindras.
Slutsats
Förespråkare för legalisering av cannabis är optimistiska om att EU så småningom kommer att inta en mer progressiv attityd i takt med att fler europeiska länder går mot att legalisera cannabis för vuxenbruk. Även om det fortfarande finns hinder som måste lösas, som efterlevnad av internationella avtal och EU-lagstiftning, hävdar förespråkarna att en legalisering kan leda till fördelar som bättre reglering och skydd av ungdomar.
Ett europeiskt medborgarinitiativ för att legalisera cannabis kan också komma att inrättas, vilket ger européerna en chans att uttrycka sitt stöd för reformen. Rörelsen för att legalisera marijuana i Europa verkar inte kunna bromsas upp inom kort, eftersom den allmänna opinionen är på uppgång och myndigheterna visar tecken på att vilja göra något åt saken.
