Hoppa till innehåll
Två nya studier har nyligen genomförts där man konstaterat att medicinsk cannabis kan vara ett bra alternativ till opioida smärtstillande medel för personer som lider av artrit eller kronisk ryggsmärta.
I studierna som gjordes så undersökte man patienter som använde opioida läkemedel för sin kroniska smärta, och gav de medicinsk cannabis.
“Många av de deltagande kunde trappa ner på sina ordinarie smärtstillande eller sluta med dom helt, efter att ha fått medicinsk cannabis.” berättar huvudforskare Dr Asif Ilyas som arbetar som ortopedisk kirurg vid Rothman Orthopaedic Institute i Philadelphia.
“Vi fann i stort sett en betydande minskning av opioid användningen efter det börjat använda medicinsk cannabis. Vi såg en minskning av cirka 40 % av opioidanvändningen efter att deltagande börjat med medicinsk cannabis, 37-38% slutade helt med opioider.
Dessa resultat visar att medicinsk cannabis kan vara ett potentiellt sätt att bekämpa USA:s opioidepidemi, som delvis har drivits av receptbelagda smärtstillande medel, säger Dr Stuart Fischer, ortopedisk kirurg vid Summit Orthopaedics and Sports Medicine i Summit, N.J.
”Vi har ett stort antal människor som får opioider för att behandla kronisk ryggsmärta”, säger Fischer. ”Om vi kunde flytta den populationen till något som är säkrare men lika effektivt, skulle vi klara oss mycket bra.”
För de två studierna så rekryterade man 186 patienter med kronisk ryggsmärta och 40 patienter med kronisk artrossmärta.
Mellan februari 2018 och juli 2019 gav läkare alla patienter certifikat för att köpa medicinsk cannabis i delstaten Pennsylvania. Patienterna fick själva välja vilken typ av cannabis de ville använda sig av och även hur de ville konsumera det. Vissa valde att röka cannabis, vissa via förångning med vape och andra valde ätbara produkter.
Läkarna spårade sedan patienternas användning av opioida smärtstillande medel under sex månader med hjälp av en statlig databas för övervakning av receptbelagda läkemedel och med hjälp av ett opioidmått som kallas morfinmilligramsekvivalenter (MME):
De genomsnittliga dagliga opioidförskrivningarna för artritpatienter minskade under studieperioden, från 18,2 till 9,8 MME.
Patienter med ryggsmärta fick också en minskning av sina genomsnittliga dagliga opioidförskrivningar, från 15,1 till 11 MME.
Omkring 37 % av artritpatienterna och 38 % av ryggsmärtepatienterna slutade helt med opioida smärtstillande medel.
Patienterna i båda grupperna upplevde en minskning av sina smärtsymptom och en förbättring av sin fysiska hälsa.
Medicinsk cannabis verkar inte heller ha samma risk för beroende som opioida smärtstillande medel, tillade Ilyas.
”Ett av de största centrala problemen med opioider är både beroende och behovet av högre doser för att uppnå samma resultat”, sade Ilyas. ”Baserat på vår nuvarande förståelse av medicinsk cannabis behöver man inte öka doserna för att uppnå samma resultat och vi kan ännu inte se några beroendeframkallande egenskaper hos det.”
Dessa resultat ger nya bevis för potentialen att behandla smärta med medicinsk cannabis, sade Fischer.
”Det är uppenbart att dessa studier är tidiga. Medicinsk cannabis har inte använts offentligt så länge, så vi behöver mer data och fler studier. Vi behöver mer information”, fortsatte Fischer. ”Icke desto mindre är dessa två studier en mycket, mycket bra start.”
Det behövs mer forskning, delvis för att övertyga försäkringsbolagen att täcka kostnaderna för medicinsk cannabis på samma sätt som de gör för receptbelagda opioider, sade experterna.
”Ett av de största hindren för användning är kostnaden”, förklarade Ilyas. ”Det är ganska dyrt, och det finns ingen försäkringstäckning för det för närvarande, inte ens hos privata försäkringsbolag.”
Ilyas sade att hans framtida forskning kommer att fokusera på hur fördelarna skiljer sig åt beroende på typ av medicinsk cannabisprodukt och olika leveransmetoder.
”Vi vill betona att detta ser mycket lovande ut, men vi är väldigt tidigt i vår förståelse av detta. Det behövs fler undersökningar”, sade Ilyas.
