Hoppa till innehåll
Kanada fortsätter att briljera med de stöd de erbjuder sina veteraner. 135 miljoner dollar kostade den cannabisen som gavs till gruppen.
Kanadas regering lägger stor vikt vid sina veteraners välbefinnande jämfört med grannarna i söder. Ett av sätten den försökte visa detta på är genom att inrätta en ersättningspolicy för veteraners medicinska användning av cannabis. Denna policy genomfördes efter input från alla berörda intressenter och medicinska experter. Sedan den infördes har dock det belopp som regeringen ådragit sig för policyn ökat i en exceptionell takt. Läs vidare när vi förklarar hur Kanada spenderade 135 miljoner dollar under det senaste räkenskapsåret på medicinsk cannabis för veteraner.
Översikt
Policyn för att ersätta veteraner för medicinsk cannabisanvändning tillkännagavs den 22 november 2016. Vid sidan av policyn fastställdes ett riktmärke på tre gram per dag som gräns. Ministeriet gick också vidare och ändrade policyn genom att ersätta veteraner för motsvarande tre gram cannabis i färsk marijuana och marijuanaolja. Denna motsvarighet fastställdes också till ett pris till verkligt marknadsvärde på 8,50 dollar per gram där veteranerna debiteras och departementet ersätter. Detta pris användes oavsett om produkten är torkad cannabis eller dess motsvarighet i cannabisolja eller färsk marijuana.
Riktmärket på tre gram för ersättning nåddes av departementet efter omfattande forskning och samråd. En panel av medicinska experter rådfrågades av ministeriet och de rekommenderade att en försiktig inställning bör intas när det gäller användningen av cannabis för medicinska ändamål. Majoriteten av rekommendationerna för en daglig gräns var ett eller två gram per dag. Departementet granskade sedan tillgängliga vetenskapliga rön och korrelerade dessa med synpunkter från veteraner, licensierade producenter och andra intressenter. Detta bidrog till att man nådde fram till riktmärket på tre gram, vilket också ligger i linje med de 2,7 gram per dag som varje kanadensare har tillstånd för av Health Canada.
Utvidgningen av de produkter som ersättningen omfattar sker samtidigt med 2014 års reglering av Marijuana for Medical Purposes Regulations (MMPRs). I den av Health Canada ändrade förordningen togs begränsningarna av tillstånd för specifika tillstånd och kravet på tillstånd från en specialist bort. I samband med att de nya förordningarna började tillämpas skedde en ökning av cannabis för medicinska cannabisändamål. Denna spik är det som ledde till att landet spenderade 135 miljoner dollar på medicinsk cannabis för veteraner bara under 2021.
Hur hamnade Kanada här?
Den resa som förde Kanada dit de är nu när det gäller ersättningar för medicinsk cannabis för veteraner började för ett tag sedan. Det är viktigt att vi spårar tidslinjen så att vi kan se hur allting hänger ihop och hur Kanada kom dit där man är nu. Det första steget ägde rum 2007 när Veteran Affairs Canada ersatte en veteran för medicinsk cannabis av medmänskliga skäl. Efter detta första steg fortsatte antalet ersättningar att öka till en enorm kostnad.
De tidigare ersättningar som Veteran Affairs Canada genomförde omfattades av sektor 4 i Veterans Health Care Regulations. Denna sektion var i enlighet med Health Canadas föreskrifter om medicinsk tillgång till marihuana. Denna förordning har dock en begränsning i och med att det endast krävs tillstånd av en specialist, och det gäller endast för vissa tillstånd och omständigheter. Denna begränsning påverkade i hög grad antalet deltagare som kom med i programmet eftersom många avskräcktes av kraven. Det fanns också en möjlighet att många fick sina cannabisprodukter från olagliga marknader.
När Health Canada införde regler om marijuana för medicinska ändamål tog man bort en del av de tidigare begränsningarna. Några av dessa begränsningar är bland annat tillstånd för specifika tillstånd och kravet på att tillstånd endast ska ges av specialister. Detta gjorde det möjligt för fler veteraner att tillgripa medicinsk cannabis och ökade kostnaderna för ersättning ytterligare. Ersättningen sköt i höjden från 408 809 dollar 2014 med 77 012 gram som användes av 112 klienter till 5 160 747 dollar för 494 927 gram som användes av 628 klienter 2015. År 2021 hade avdelningen betjänat 15 369 klienter med 119 264 105 dollar för 14 463 796 gram cannabis som använts.
Hur ser framtiden ut?
Sanningen är att på det nuvarande spåret som Veteran Affairs befinner sig på kan det lätt komma att betala över 200 miljoner dollar i ersättningar i slutet av 2023. Detta är säkert mångas åsikter och förespråkare och experter försöker ange skälen till den dynamiska ökningen. Allt fler veteraner förlitar sig på cannabis för olika tillstånd med speciella variationer i dosering och frekvens. Vissa har hävdat att veteranernas ökade användning av cannabis har hållit dem borta från opioider och andra problematiska narkotiska preparat. Rapporter har också visat på en minskad användning av alkohol bland veteraner, vilket också kan kopplas till den ökade användningen av cannabis.
Några av de orsaker som har anförts för att ha bidragit till att öka antalet användare är COVID-19-pandemin, ökad medvetenhet, minskad stigmatisering och stereotypisering av cannabisanvändare samt industrin för medicinsk cannabis för veteraner. Dessa fakta har enskilt en dynamisk inverkan på den cannabisanvändande befolkningen i alla regioner i världen. När vi kombinerar deras effekt som i Kanada ser vi en effekt som den kraftiga ökningen av antalet användare. Detta innebär att antalet användare inom den närmaste framtiden förväntas öka och att det belopp som betalas i ersättning ökar samtidigt.
Sammanfattning
Det är goda nyheter att se att cannabis gör mycket gott för veteraner inom cannabis. Detta kan härledas från det ökande antalet klienter årligen. Det finns dock fortfarande mycket arbete att göra. Detta beror på att det finns begränsade kliniska bevis för att stödja effektiviteten och säkerheten hos cannabis vid långtidsanvändning. Det är därför viktigt att ordentlig forskning genomförs för att fullt ut förstå och maximera fördelarna med medicinsk cannabis för veteranernas och allmänhetens skull. Fram till dess verkar det som om Kanada måste fortsätta att betala notan för medicinsk cannabis för sina veteraner och fler veteraner kommer att fortsätta att ansluta sig till systemet.
