Hoppa till innehåll
Trumps tidigare DEA-chef förutspår att presidenten kommer att ”gräva djupare” i cannabislagen och hitta ”bästa vägen framåt”
USA:s tidigare tillförordnade chef för Drug Enforcement Administration (DEA) under Donald Trump förutspår nu att administrationen snart kommer att “gräva djupare” i konflikten mellan delstatlig och federal cannabispolitik, och betonar behovet av att “eliminera förvirring, inte skapa den” i samband med omklassificeringsprocessen.
I en något oväntad intervju i den cannabisfokuserade podden The Dales Report i fredags, betonade Derek Maltz, tidigare tillförordnad DEA-chef, att han inte ville “börja ifrågasätta” nuvarande tjänstemän genom att ta personlig ställning till omklassificering – men han upprepade sin tidigare ståndpunkt att reformerna under Biden-administrationen främst varit politiskt motiverade, snarare än vetenskapligt.
Maltz – som pensionerades från DEA 2014 efter 28 års tjänstgöring och kort återvände som tillförordnad chef under Trump tidigare i år – ville inte ge ett tydligt svar på om han stödjer flytten av cannabis från schema I till schema III i den federala narkotikalagen (CSA).
Han uttryckte oro över cannabisens skadeeffekter, bland annat kopplingar till psykos och schizofreni, samt vikten av att förhindra ungdomars tillgång. Samtidigt gjorde han en viss åtskillnad mellan produkter från reglerade delstatsmarknader och illegalt cannabis från kinesiska och mexikanska nätverk, som enligt honom “beväpnar drogbruket” och förorenar cannabis med bekämpningsmedel och syntetiska ämnen.
Kartellerna har, enligt Maltz, “ökat sin roll med alla syntetiska kemikalier, och naturligtvis med dessa cannabisodlingar över hela landet. Det är mycket oroande.”
Han betonade att han talar “100 % om den illegala tillverkningen av cannabis och andra kemikalier. Jag är inte expert på regleringar eller frågor kring laglig cannabis i olika delstater,” sa Maltz. “Vi har alla våra åsikter om det, men jag är inte här för att diskutera min åsikt. Jag är här för att ge er fakta om hur kriminella nätverk förgiftar vårt land.”
“Det är skrämmande, särskilt eftersom jag har barn och ett barnbarn,” sa han. “Budskapet kring marijuana just nu är verkligen dåligt. Jag hoppas att man kan få in proffs för att föra riktiga diskussioner om det här.”
Trots att han undvek detaljer kring omklassificeringsprocessen – som för närvarande är pausad efter juridiska komplikationer inom DEA – betonade han att han ser Bidens hantering som politiserad.
“Som amerikansk medborgare som har kämpat för att rädda liv i många år anser jag att den tidigare administrationen satte politik framför folkhälsa,” sa han. “Jag pratar inte om legalisering eller omklassificering i sig – bara om hur det gjordes, vilket var utan motstycke.”
“Jag var inte i DEA när detta skedde, men jag såg många hemska beslut som togs där politiken gick före säkerheten. Och det är något jag inte kan tolerera.”
Innan intervjun avslutades sa Maltz att ledare bör “eliminera förvirring, inte skapa den.”
“Vad betyder det? Om marijuana är olagligt på federal nivå, men delstater legaliserar det hejvilt, så uppstår enorm förvirring,” sa han. “Jag är övertygad om att president Trump och hans administration kommer att granska frågan från alla håll och hitta bästa vägen framåt, med hjälp av experter från alla relevanta myndigheter.”
“Det jag ogillar är just denna förvirring och felinformation. Det gynnar ingen,” fortsatte han. “Den marijuana som finns ute på gatorna i dag, som röks av unga och är väldigt billig, orsakar allvarliga hjärnskador.”
När han återigen pressades om omklassificeringen svarade Maltz: “Jag kommer inte att svara på det, eftersom DEA ansvarar för det.”
“Jag är inte en av de där personerna på sidlinjen som spekulerar. Jag har inte den djupa expertisen som krävs,” sa han. “Men jag anser att man måste tala med professionella som har full insyn, eftersom det här är en komplex fråga.”
Han lade till: “Jag skulle vilja veta hur många som hamnar på akuten efter att ha köpt cannabis från en laglig dispensär. Men, och det vet du nog bättre än jag, det har förekommit fall där förorenat cannabis sålts i legala butiker men härstammar från olagliga operationer. Det är ett kryphål som måste täppas till. Men det får den aktiva administrationen ta itu med.”
“Jag vet att det här är ett hett ämne. Något kommer säkert att ske de kommande månaderna,” sa han.
“Inom cannabisindustrin, oavsett vad man tror – min åsikt spelar ingen roll,” sa han. “Vad som spelar roll är att folk i USA just nu blir väldigt sjuka av att röka kinesiskt cannabis, och jag vet inte vad det innehåller. Jag hoppas regeringen gör riktiga analyser och använder resultaten till bättre strategier.”
“Mitt fokus ligger på de transnationella kriminella nätverken,” förklarade han. “När det gäller omklassificering eller legalisering krävs insatser från andra myndigheter som HHS och vetenskapliga experter inom regeringen och DEA. Men mitt fokus här i podden är de illegala nätverken som förstör vårt land. Det är två helt olika frågor.”
Samtidigt har Terrence Cole, som svors in som DEA-chef förra månaden, valt att inte ha med omklassificering i sin lista över “strategiska prioriteringar.” Hans fokus ligger i stället på narkotikasmuggling, mexikanska karteller, fentanylkedjan, drogrelaterat våld, kryptovalutor och darknet.
Detta trots att Cole under sin senatsutfrågning i april sa att han skulle göra marijuanaomklassificeringen till en av sina “första prioriteringar.”
Samma vecka som Cole svors in godkände senaten hans nominering. Nästan omedelbart efteråt förnyade en stor cannabisbranschorganisation kraven på att snabba på den federala processen.
Även om Cole sagt att omklassificering vore en av hans prioriteringar, har han hittills undvikit att säga vad han själv vill se som resultat – och uttryckt oro kring cannabisens hälsoeffekter.
I juli meddelade DEA återigen att processen är pausad. Det har nu gått sex månader sedan DEA:s chefsdomare John Mulrooney sköt upp förhandlingarna om att flytta cannabis från schema I till III – en process som inleddes under Biden-administrationen. I en gemensam rapport denna vecka skrev DEA och reformförespråkare att de fortfarande befinner sig i ett dödläge.
Mulrooney, som meddelade sin pensionering förra veckan, hade tidigare godkänt ett uppskov efter att pro-reform-aktörer begärt att få överklaga på grund av misstänkt samverkan mellan DEA-tjänstemän och anti-reform-vittnen.
Omklassificeringsfrågan har väckt stort offentligt intresse. Att flytta cannabis till schema III skulle inte göra det lagligt på federal nivå, men det skulle tillåta licensierade företag att göra skatteavdrag och undanröja vissa hinder för forskning.
Samtidigt har två republikanska senatorer lagt fram ett lagförslag i februari som skulle fortsätta blockera skatteavdrag för cannabisföretag enligt IRS-kod 280E – även om cannabis omklassificeras.
En GOP-undersökning från april visade att en majoritet av republikanska väljare stöder olika cannabisreformer, inklusive omklassificering. De är till och med mer positiva till delstatlig legalisering utan federal inblandning än genomsnittsväljaren.
Trump har utsett Floridas tidigare justitieminister Pam Bondi (R) till att leda justitiedepartementet. Hon godkändes av senaten men avböjde under sina utfrågningar att säga hur hon tänker hantera cannabispolitiken. Som delstatsåklagare motsatte hon sig legalisering av medicinsk cannabis.
Mot bakgrund av den pausade omklassificeringen, som övertagits från förra presidentadministrationen, konstaterade kongressforskare nyligen att lagstiftare själva skulle kunna driva igenom reformen “snabbare och mer flexibelt” – och därmed också potentiellt undvika rättsliga hinder.
En nybildad koalition av professionella idrottare och artister, ledd av den pensionerade boxaren Mike Tyson, skickade tidigare i juli ett brev till Trump – där de tackade för tidigare benådningar och uppmanade honom att överträffa Joe Biden genom att omklassificera cannabis, utvidga benådningar och frigöra banktjänster för licensierade cannabisföretag.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
