Hoppa till innehåll
En jury i St. Louis, Missouri tilldelade på torsdagen en cannabiskonsult från Kalifornien 3 miljoner dollar efter en fyradagars rättegång där han hävdade att en labbolycka 2022 avslutade hans karriär i marijuanaindustrin.
Händelsen inträffade när Mark Avent från Escondido, Kalifornien, hjälpte till att bygga upp odlings och tillverkningsanläggningen på 5401 Bulwer Ave. i St. Louis, som ägs av Blue Arrow Missouri LLC.
Blue Arrow anlitade Avent 2022 genom ett ettårigt kontrakt på 100 000 dollar för att skaffa nödvändig utrustning för att odla och tillverka marijuanaprodukter och för att utbilda anställda i hur maskinerna används.
Under den tiden råkade en labbtekniker hantera en kommersiell dammsugare felaktigt. Dammsugaren användes för att rengöra labbutrustningen. Den blåste ut fina marijuanadammpartiklar i luften och Avent drabbades av ett svårt astmaanfall som ledde till hjärtattack.
Juryn fann enhälligt att Blue Arrow bar skuld för 85 procent av Avents skador och att Avent själv stod för 15 procent av skulden.
Vi är mycket nöjda med utslaget, sade William Meehan, Avents advokat. Vi tycker att juryn var mycket uppmärksam och insåg att min klient fått livshotande, livsavgörande skador och att han aldrig kommer att bli densamme.
Blue Arrows advokater hade hävdat att Avent var delvis ansvarig eftersom han inte bar mask trots att han visste att han hade astmaproblem.
Mr. Avent var en högintelligent, högkompetent person som visste hur man sätter upp nya labb, sade David Simmons, Blue Arrows advokat, i sin slutplädering på torsdagen. Och han visste också hur han skulle skydda sig själv.
Under rättegången sade en cannabisexpert att den enda mask som hade kunnat skydda Avent från den mängd fint damm som blåstes ut i luften den dagen var en industriell andningsmask, inte ett kirurgiskt munskydd.
Lisa Avent, Marks fru, sade att juryn möjligen missade betydelsen av skillnaden mellan olika typer av masker som krävs för att förebygga en sådan medicinsk nödsituation.
Juryn tilldömde 2,5 miljoner dollar i skadestånd till Mark Avent och 500 000 dollar till Lisa Avent för psykiskt lidande.
I sina slutpläderingar hade Meehan föreslagit att juryn skulle tilldela paret 5 miljoner dollar, medan Simmons föreslog 325 000 dollar.
Vi är inte glada över de 15 procenten, men jag kan leva med det, sade Meehan. Summan är tillräckligt stor, så vi är nöjda. Nu handlar det om att få företaget att betala.
En separat stämning pågår för att avgöra vilken av företagets tre försäkringar som kan behöva täcka Avents krav.
Blue Arrows advokater avböjde att kommentera utslaget eller huruvida företaget kommer att överklaga beslutet.
Under tiden sade Meehan att hans klienter kommer att inleda en flerfrontsinsats för att driva in beloppet från försäkringsbolag och möjligtvis utmäta företagets konton.
John Wilbers, grundare och styrelseordförande för Blue Arrow, var inte närvarande när utslaget lästes upp eftersom han deltog i sin mammas begravning. Wilbers, personskadeadvokat i St. Louis, startade Blue Arrow tillsammans med sin mamma Kathy, som var majoritetsägare i de två odlings, en tillverknings och en dispensärlicens som delstaten tilldelade dem 2019, enligt handlingar från Missouri Division of Cannabis Regulation.
Wilbers sade till The Independent i tisdags att han har för avsikt att ta hand om Avent.
Om någon skadas kommer vi att hjälpa dem, sade han.
Efter labbolyckan fördes Avent till akuten och förlorade medvetandet i ambulansen. Läkarna satte in en stent i hans hjärta för att rädda honom, sade Meehan, och han har fortfarande inte återhämtat sig helt fyra år senare.
Utöver sina pågående sjukvårdskostnader har Avent, sade Meehan, förlorat minst 130 000 dollar per år i inkomst eftersom han inte längre kan arbeta i marijuanaindustrin.
Mark och Lisa Avent sade efter den fyradagars rättegången att de var utmattade men lättade. De lämnade in stämningen för nästan tre år sedan.
Vi är bara glada att det är över, sade han.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
