Hoppa till innehåll
Helene Weston från Storbritannien är en av alla dom som medicinerar sig med cannabis för att behandla sin kroniska smärta.
Helen har i över 37 år lidit av kontinuerlig kronisk smärta som påverkar hennes förmåga att göra vardagliga saker. Under pandemin och nedstängningen i landet så fick hon slut på sin cannabis, vilket fick henne att inse att det var det enda som fick henne att fungera.
“Ifall det inte var för cannabis så finns det ingen chans att jag skulle levt idag”, berättar 54 åriga Helen.
“Jag kan inte röra mig utan det, jag är sängbunden och har inget liv, allt som existerar är smärta. Cannabis är det som hjälper mig att klara mig. Det är det enda som får mig att fortsätta leva och hjälper mig att ta mig igenom dag efter dag.”’
Sen Helen var 16 år har hon lidit av ryggrad och nackproblem, vilket har lett till kronisk smärta och muskelkramper som påverkar hennes rörelseförmåga.
Senare i livet började hon även drabbas av svår migrän som utlöses av faktorer som stress, blinkande ljus och dataskärmar. Hon har fått diagnosen trigeminusneuralgi, som beskrivs som plötslig svår smärta i ansiktet som kommer vid oförutsägbara attacker.
Helen insåg tidigt in i hennes smärta symtom, att cannabis var mer effektivt att hantera och behandla hennes smärta än receptbelagda mediciner.
“Sedan jag var 16 år så har jag insett att cannabis är det enda som faktiskt hjälper”
“Jag har provat alla typer av smärtlindrande mediciner och muskelavslappnande, nämn vilken som helst och jag har provat det. Ingen av dom var riktigt effektiva och dom hade även mycket biverkningar”
Men eftersom att cannabis hjälpte henne att maskera hennes symtom så bra innebar det att hennes brutna ryggrad förblev odiagnoserad i nästan ett decennium.
“Jag blev ignorerad i åtta år av läkare, efter att min första ryggmärgs fusion misslyckats”
“Den stigman som var knuten vid den tiden – som jag nämnde att jag använde vi den tiden – och det faktum att cannabis maskerade mina symtom till en viss del och hav mig så mycket rörlighet, trots en bruten ryggrad, gjorde att ingen trodde mig”
“År 1998 fick jag äntligen hjälp för min andra fusion i ryggen, läkaren sa då att om jag hade kommit dit tidigare, så hade han kunnat göra mer”
Helen har kämpat för att få tillgång till cannabis under mestadelen av hennes liv, för att kunna hantera och behandla sin smärta och har behöva kämpa mot både praktiska och samhälleliga begränsningar.
“Jag har levt med kontinuerlig kronisk smärta i mer än 30 år, det har varit en riktig kamp” berättar hon.
“Det enda jag utöver cannabis har kunnat göra för min rygg är att simma, om jag slutar att simma så ökar mina smärtnivåer och min förmåga till rörlighet minskar, så jag har fortsatt att simma. Men för att simma måste jag ha cannabis, annars kan jag inte röra mig.”
Helen fortsätter: “Jag har försökt att odla cannabis under flera tillfällen, men det har inte funkat då jag inte varit tillräckligt fysisk frisk.”
“Jag har alltid varit en förespråkare, men det har gjort att jag hamnat i trubbel. Jag har blivit behandlad som en bluff och en lat knarkare. När jag småpratar med människor i simhallen exempelvis, så fort jag nämner att jag använder cannabis så vill dom inte prata med en något mer.”
“Jag har haft väldigt negativ respons från läkarkåren, men det är cannabis som håller mig levande”
Under nedstängningen i landet på grund av coronaviruset förra året så fick Helen slut på sitt cannabis och fick då en glimt på hur livet ständigt skulle vara utan det.
“Det var outhärdligt”, berättar hon.
“Jag fick svår huvudvärk och smärtan var enorm. Jag visste att medicinsk cannabis var lagligt, men min migrän gjorde så att jag inte kunde göra research om det på internet”
“Allt i min kropp sa bara att jag skulle avsluta det. Om det inte var för min rådgivare som pratade med mig i telefon, vecka för vecka och för min vän, så hade jag gett upp. Ifall jag får slut på cannabis så stannar mitt liv”
Helen lyckades senare få tag i en lite mängd cannabis via en väns granne efter att pratat med henne och erkänt att hon var desperat. Det höll henne ingång tills hon kunde boka en tid hos en klinik i Storbritannien.
Idag har hon tillgång till ett lagligt recept av cannabis via Integro Medical Clinics, vilket har förändrat hennes liv.
“Det har varit en positivt effekt i mitt liv att kunna få cannabis lagligt, det förändrade allting”
“Jag känner mig säkrare och mer självsäker när jag pratar om det med sjukvårdspersonal. Jag blir inte lika psykiskt pushad av det längre”
“När jag får min medicin levererad med bud från kliniken så kan jag knappt tro det. Efter alla dessa år så får jag det nu lagligt och levererat i en receptbelagd, jag måste påminna mig själv om att det är sant”
Helen använder nu en kombination av olika strains, som fungerar för henne på olika sätt, t.ex genom att hjälpa henne med rörelse och motivation så att hon kan fortsätta att simma och en för att kunna hantera sin migrän.
En stor del i hennes liv är simning, det hjälper henne att minska hennes smärtnivåer och förbättrar hennes rörelse, men utan cannabis så funkar det inte.
“Jag kan nu använda min dator under en längre tid, men det tar tid att återhämta sig. Bara några timmar och inte hela dagar, så att jag kan svara på mejl och shoppa online.”
Något så enkelt som att kunna använda sin dator för en längre tid igen, har gjort en stor skillnad för Helens livskvalite. Nu kan hon få kontakt med andra so använder cannabis och lider av kroniska sjukdomar på nätet och känner sig mindre isolerad.
“Hela mitt liv har handlat om cannabis och nu har jag äntligen hittat alla dessa människor som är precis som mig och där ma kan prata om det helt öppet”.
“För första gången i mitt liv så har jag människor som jag kan relatera till”
Nu när Helen är bekväm om att prata om cannabis och tala om hennes erfarenheter så är hon angelägen till att hjälpa andra att också få tillgång till cannabis.
“Jag känner mig verkligen positivt inför framtiden. Jag är så glad att jag hittade denna klinik, jag önskar bara att det hade hänt tidigare.”
“Jag är inte den enda och tyvärr finns det många människor där ute i landet som lever med kronisk smärta och funktionshinder, som förmodligen inte vet att det är lagligt med cannabis och att dom skulle kunna få hjälp med det”
