Hoppa till innehåll
Rättsliga problem fortsätter att störa New Yorks cannabisprogram för rekreationsbruk efter att en statlig domare i torsdags beslutade att tillfälligt stoppa statliga regleringsmyndigheter från att behandla tusentals väntande företagsansökningar.
Domare Sharon Graf vid Albany County Supreme Court beviljade ett tillfälligt föreläggande som hindrar Office of Cannabis Management (OCM) från att behandla vissa ansökningar för social rättvisa samt ”andra tillfälliga ansökningar” för rekreationsbruk som mottogs förra året.
Graf påpekade att beslutet potentiellt påverkar tusentals ansökningar. Domaren noterade att det finns ”cirka 340” ansökningar för Conditional Adult Use Retail Dispensary (CAURD) som ännu inte har godkänts eller avslagits av OCM, samt ett okänt antal av de 3 189 ansökningar som mottogs i december 2023 som också söker tillfälliga licenser.
En talesperson för OCM sade till MJBizDaily att myndigheten inte skulle kommentera pågående rättstvister. Enligt Grafs beslut måste myndigheten svara senast den 18 december.
Det senaste bakslaget, som följer flera års liknande avbrott, kom som en del av en rättslig utmaning mot New Yorks omtvistade CAURD-program, som är utformat för att prioritera företag inom social rättvisa.
Tidigare stämningar, tillsammans med en omfattande illegal cannabismarknad, fick New Yorks guvernör Kathy Hochul att kalla delstatens lansering av försäljning för rekreationsbruk för en ”katastrof.”
Situationen verkade dock förbättras efter att nya befogenheter gjorde det möjligt för polisen att stänga ner olagliga operatörer, och en våg av nya licenser satte detaljhandlare på rätt spår att sälja cannabis för nästan 1 miljard dollar i år.
Nu har frustrationen och osäkerheten över ytterligare förseningar återkommit.
Grafs beslut kom som svar på en stämning som lämnades in i våras. Fyra sökande som skickade in sina ansökningar under specifika ansökningsperioder hävdade att OCM orättvist tillät CAURD-ansökningar att gå vidare trots att de saknade en ”kommunalt anmäld säkerställd plats.”
För ansökningar för rekreationsbruk som skickades in under två perioder förra hösten krävdes det att sökanden hade säkrat och fått en plats godkänd av lokala myndigheter. Detta krav undantogs dock för CAURD-sökande.
Att tillåta CAURD-ansökningar att gå vidare utan specifika platser skulle potentiellt kunna diskvalificera kärandenas ansökningar, eftersom deras ansökningar uppfyllde kravet på säkerställd fastighet. Detta, argumenterade de, bröt mot delstatlig lag, och Graf höll med i sitt beslut.
I sin dom skrev Graf att statliga regleringsmyndigheter ”har skapat ett scenario där en CAURD-licensinnehavares försenade säkring av en plats kan ligga för nära en plats som tidigare säkrats av en annan sökande, vilket skulle göra den senare sökandens plats oacceptabel.”
OCM är nu ”förhindrad från att behandla CAURD-ansökningar där sökanden inte skickade in bevis på en kommunalt anmäld säkerställd plats senast den 17 november 2023, och är förhindrad från att behandla andra tillfälliga ansökningar” i avvaktan på vidare åtgärder vid en förhandling den 18 december.
Reaktionen bland cannabisentreprenörer i New York var fylld av misstro och besvikelse.
”Det här föreläggandet visar att Grinchen är verklig,” sade Osbert Orduña, en funktionshindrad veteran och VD samt medgrundare av The Cannabis Place, till MJBizDaily på torsdagen.
Orduña, som driver en cannabisbutik i Queens, ansökte om ytterligare tillfälliga licenser för nästan ett år sedan under en ansökningsperiod som stängde i december 2023.
Enligt OCM:s tillförordnade verkställande direktör Felicia Reid hade myndigheten ännu inte börjat behandla några ansökningar från den så kallade ”decemberkön.”
Orduña sade att han redan var ”missnöjd med hur OCM hanterade processen.”
”Nu har detta föreläggande fryst oss på plats,” tillade han. ”Det här är bortom besvikelse.”
Originalartikeln hos MjBizDaily!
