Hoppa till innehåll
Att arbeta inom den delstatligt lagliga marijuanasektorn kommer inte att diskvalificera personer från vissa federala förmåner, enligt ny regel från Trump-administrationen
Marijuana kan vara olagligt på federal nivå, men Trump-administrationen sade i en nyligen uppmärksammad skrivelse att arbete inom eller i anslutning till den delstatligt lagliga cannabissektorn inte automatiskt kommer att diskvalificera personer från att få vissa federala förmåner.
I en slutlig regel som publicerades i Federal Register i slutet av förra månaden redogjorde utbildningsdepartementet för en policyändring relaterad till programmet Public Service Loan Forgiveness (PSLF), som syftar till att uppmuntra akademiker att arbeta som lärare eller för ideella organisationer eller myndigheter genom att erbjuda dem avskrivning av studielån.
När den nya regeln – som ändrar definitionen av “kvalificerad arbetsgivare” för att utesluta organisationer med ett betydande olagligt syfte – var ute på remiss mottog departementet ett meddelande där man uttryckte “oro över att lagstadgade normer varierar kraftigt mellan olika delstater, särskilt inom områden som marijuanalagar, regleringar för reproduktiv hälsa och immigrationskontroll.”
Kommentaren lyfte problemet att “en arbetsgivare som anses laglig i en jurisdiktion kan diskvalificeras i en annan, vilket lämnar låntagare utsatta för godtyckliga geografiska skillnader.” Kommentarens författare begärde därför att departementet antingen wskulle skapa en enhetlig federal standard för kvalificering inom programmet eller “explicit undanröja motstridiga delstatsinterpretationer för att säkerställa likvärdig behandling av låntagare i hela landet.”
Departementet svarade att det “erkänner att delstatliga lagar skiljer sig åt och har utformat regeln för att ta hänsyn till variationer mellan delstater,” och att organisationer “inte kommer att bestraffas om deras agerande är lagligt i den delstat där de verkar.”
“Även om enhetliga standarder skulle göra bedömningsprocessen mer strömlinjeformad, skulle sådana standarder inte ta hänsyn till skillnaderna mellan delstater i vårt lands system av vertikal federalism. Samtidigt, om ministern fastställer att en arbetsgivare har ägnat sig åt aktiviteter som innebär ett betydande olagligt syfte på grund av olaglig verksamhet i en eller flera delstater, kan departementet ta bort berättigandet för hela organisationen.”
Det är fortfarande oklart vilka typer av cannabisorganisationer som ens kan kvalificera sig för programmet, eftersom majoriteten av marijuanaverksamheter – från dispensarer till odlare – är vinstdrivande företag, även i lagliga delstater.
Det finns vissa jurisdiktioner där dispensarer måste drivas som ideella organisationer, såsom New Hampshire, men det är oklart om anställda i dessa verksamheter skulle kunna vara berättigade till låneavskrivning. Det federala programmet är dock också avsett att ge avskrivning för statliga och kommunala arbetare, så det är också möjligt att denna uppdatering klargör berättigandet för anställda vid statliga eller lokala cannabisreglerande myndigheter.
Marijuana Moment kontaktade utbildningsdepartementet för klargörande, men en representant svarade inte i tid för publicering.
Överlag är den nya regeln avsedd att förhindra låneavskrivning för personer som arbetar vid institutioner med ett “betydande olagligt syfte,” vilket gör det desto mer anmärkningsvärt att den uttryckligen antyder att viss cannabisrelaterad verksamhet inte uppfyller den definitionen.
“Skattebetalarnas pengar ska aldrig direkt eller indirekt subventionera olaglig verksamhet,” sade utbildningsdepartementets understatssekreterare Nicholas Kent i ett pressmeddelande. “Programmet Public Service Loan Forgiveness var avsett att stödja amerikaner som ägnar sina karriärer åt offentligt tjänande – inte att subventionera organisationer som bryter mot lagen.”
“Med denna nya regel omfokuserar Trump-administrationen PSLF-programmet för att säkerställa att federala förmåner går till vårt lands lärare, förstainsatspersonal och statstjänstemän som outtröttligt tjänar sina samhällen,” sade han.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
