Hoppa till innehåll
Missouri har upphävt över 7 500 cannabisrelaterade domar, men åtminstone en del av dessa anklagelser finns tydligen fortfarande kvar i polisens register.
En man från Missouri stämmer polisen i delstaten för att ha gripit honom på grund av en fällande dom för cannabisbrott som redan hade blivit borttagen av delstaten.
Incidenten började strax efter att Michael Cunningham, bosatt i Greene County, var inblandad i en mindre bilolycka när han körde till jobbet. När poliser från Highway Patrol dök upp på platsen märkte polisen Amanda Kahler att han hade en pistol i sitt fordon. Hon bad Cunningham om tillåtelse att skanna vapnets serienummer för att säkerställa att det inte var stulet, och eftersom vapeninnehav är helt lagligt i Missouri var han villig att följa med.
Men efter att ha kört pistolen berättade Kahler för Cunningham att hon arresterade honom för att han var en brottsling i innehav av ett skjutvapen. Liksom de flesta delstater förbjuder Missouri alla som någonsin dömts för ett brott att äga ett vapen. Cunningham hade tidigare dömts för grovt cannabisinnehav redan 2002, men den anklagelsen raderades ur hans register 2021.
Cunningham förklarade situationen för polisen och visade henne till och med en officiell kopia av hans blankett för annullering. Trots detta sa Kahler till honom att ”hon var medveten om stadgan om annullering och dess konsekvenser, men att hon inte kunde acceptera den bestyrkta kopian av annulleringsbeslutet eftersom det kunde vara en förfalskning”, enligt domstolshandlingar som Springfield News-Leader har fått tillgång till.
Polisen konfiskerade Cunninghams vapen, arresterade honom och förde honom till Greene County-fängelset där han bokfördes och fick sina fingeravtryck tagna. Cunningham stämmer nu Highway Patrol och hävdar att de har brutit mot hans rätt enligt fjärde tillägget till friheten från obefogade husrannsakningar och beslag.
”Arresteringen i fråga var olaglig och utan sannolika skäl eller fullmakt”, hävdar stämningen enligt Springfield News-Leader. ”Som en direkt följd av svarandenas olagliga gripande missade (Cunningham) dessutom arbete och led känslomässig smärta och lidande, inklusive offentlig förlägenhet på grund av att han var tvungen att förklara för sin arbetsgivare att han hade gripits och att hans arbetskamrater såg honom gripas på väg till jobbet”.
Fallet verkar relativt klart enligt delstatslagstiftningen, men den federala lagstiftningen kan orsaka problem. FBI förbjuder fortfarande tekniskt sett alla som använder cannabis eller andra olagliga droger från att äga en pistol. Delstatliga och federala politiker har ifrågasatt denna lag, och förra månaden beslutade en federal domare att medicinska cannabispatienter faktiskt har konstitutionell rätt att äga vapen. Det återstår dock att se om detta skydd fortfarande gäller för personer som använder hasch på fritiden.
Cunningham stämmer också Missouri State Highway Patrol för att inte ha lyckats utplåna hans brottsregister på ett korrekt sätt. En annullering är tänkt att helt och hållet ta bort en brottmålsdom från registerböckerna, vilket hindrar arbetsgivare, hyresvärdar och till och med polisen från att se registret. Ändå måste det tidigare brottet fortfarande vara synligt i Cunninghams register, eftersom det visade sig vara den enda grunden för gripandet.
Detta kan få allvarliga konsekvenser för tusentals andra Missourianer vars cannabisrelaterade brottsanklagelser nyligen har raderats. Show-Me-statens nya lag om cannabis för vuxna, som godkändes av väljarna i valet i november förra året, kräver att Missouris domstolar ska utplåna alla icke-våldsamma cannabisförseelser och grova brott före slutet av året.
Sedan november har domstolar i delstaten och länen avslutat över 7 500 cannabisfall och arbetar för att avsluta så många som 100 000 fall före årets slut. Syftet med dessa upphävanden var att ge tidigare brottslingar en andra chans genom att ta bort stigmat av gräsarresteringar från deras register. Men om dessa tidigare brott fortfarande syns i straffregistret har lagens syfte uppenbarligen inte uppnåtts.
