Hoppa till innehåll
Om en vecka kommer patienter med medicinsk cannabis i delstaten Virginia inte längre att behöva visa upp ett kort på en apotek för att få sina receptbelagda produkter.
Detta tack vare ett lagförslag som undertecknades i april och som upphävde kravet ”att patienterna ska registrera sig hos delstatens apoteksnämnd för att få en licens”, enligt den lokala nyhetsbyrån WRIC.
Men enligt lagtexten behåller den nya lagen fortfarande ”kravet på att patienterna ska få ett skriftligt intyg från en vårdgivare om medicinsk cannabis”, samtidigt som den nya lagen också ålägger apoteksnämnden att ”utfärda ett flertal föreskrifter om läkemedelsförädlare”.
Den nya lagen, som officiellt träder i kraft den 1 juli, syftar till att effektivisera processen för patienter att få medicinsk cannabis i Virginia.
När den träder i kraft nästa vecka kommer dessa patienter att kunna få sina cannabisprodukter från butiker så snart de får ett skriftligt intyg från en vårdgivare.
Tillsammans med att ”låta dem slippa vänta på en licens från styrelsen, en process som kan ta månader, kommer lagen också att göra det möjligt för patienterna att slippa betala en ansökningsavgift på 50 dollar”, rapporterade WRIC.
Åtgärden undertecknades som lag för mer än två månader sedan av Virginias guvernör Glenn Youngkin, en republikan som sitter i sin första mandatperiod.
Förutom att ta bort registreringskravet, ändrar lagen också ”definitionen av ’cannabisolja’ genom att ta bort kravet på att endast olja från industrihampa får användas i formuleringen av cannabisolja”.
Cannabisförespråkare firar att lagförslaget blir lag i april och säger att det kommer att ge ett nödvändigt botemedel för tusentals medicinska gräs-patienter i Virginia. Enligt WRIC visar uppgifter från ”Virginias apoteksnämnd nästan 47 000 totalt registrerade patienter och tusentals väntande ansökningar, en eftersläpning som har tvingat nämnden att anställa nya medarbetare”.
”Dessa förbättringar i lagstiftningen kommer att innebära en stor lättnad för de tusentals Virginiabor som väntar på att få tillgång till programmet för medicinsk cannabis”, säger JM Pedini, NORML:s utvecklingsdirektör och verkställande direktör för Virginia NORML. ”Vi hör varje vecka från dussintals Virginians som kämpar med registreringsprocessen och är frustrerade över den 60-dagars väntan på att få sitt godkännande från apoteksnämnden.”
Virginias lag om medicinsk cannabis började gälla 2017, även om den till en början bara tillät ”patienter som lider av svårhanterlig epilepsi att använda vissa typer av cannabisolja med ett läkarintyg”, enligt Marijuana Policy Project.
Programmet har sedan dess utvidgats till att omfatta andra cannabisprodukter som ätbara produkter och knoppar.
Förra året gick Virginia ett steg längre när de legaliserade rekreationell cannabisanvändning för vuxna och blev därmed den första delstaten i södra USA att göra det.
Men den lagen trädde i kraft under en demokratisk guvernör och en demokratiskt kontrollerad lagstiftande församling, och den lanserades också utan att en reglerad marknad för cannabisförsäljning fanns på plats.
Som WRIC uttryckte det innebar det att ”delstatens medicinska cannabisprogram blev den enda lagliga marknaden för människor”.
Youngkin tillträdde tidigare i år och sade att han inte hade för avsikt att upphäva lagen som tillåter personligt innehav, men utsikterna för detaljhandelsförsäljning verkar fortfarande osäkra.
”När det gäller kommersialisering tror jag att det finns mycket arbete att göra. Jag är inte emot det, men det finns mycket arbete att göra”, sade Youngkin i en intervju inte långt innan han tillträdde. ”Det finns en del icke-startare, bland annat den påtvingade fackliga organiseringen som finns i det nuvarande lagförslaget. Det har funnits farhågor från brottsbekämpande myndigheter om hur luckan i lagarna faktiskt kan verkställas. Slutligen finns det ett verkligt behov av att se till att vi inte främjar en konkurrensbegränsande industri. Jag förstår att det finns preferenser för att se till att alla deltagare i branschen är kvalificerade för att göra branschen bra.”
