Hoppa till innehåll
Det är dags att skrota den gamla stereotypen om ”lata knarkare”, enligt ny forskning som visar att cannabiskonsumenter inte är så omotiverade som det påstås.
Studien, som publicerades av tidskriften Social Psychological and Personality Science, undersökte kroniska cannabisanvändare för att se vilken effekt att bli hög har på deras vardag.
”Det finns en stereotyp att kroniska cannabisanvändare på något sätt är lata eller oproduktiva”, säger Michael Inzlicht, professor vid institutionen för psykologi vid U of T Scarborough som ledde studien.
”Vi fann att så inte är fallet – deras beteenden kan förändras lite i ögonblicket medan de är höga, men våra bevis visar att de inte är lata eller saknar motivation alls.”
Forskarna undersökte 260 kroniska användare (de som konsumerar cannabis minst tre gånger i veckan eller mer), som fick regelbundna meddelanden via en app som frågade om de var höga.
Deltagarna tillfrågades sedan om sitt känslomässiga tillstånd, sin motivationsnivå, sin vilja att anstränga sig och sin självreglering.
Några av de mest intressanta resultaten rörde motivation.
Forskarna studerade deltagarnas vilja att anstränga sig för att slutföra en uppgift medan de var höga. De fann att deltagarna var villiga och motiverade att anstränga sig lika mycket när de var höga jämfört med när de inte var det.
Tidigare forskning har visat blandade resultat när det gäller kronisk cannabisanvändning och motivation.
Inzlicht noterar att mycket av det berodde på begränsade experimentella mönster som inte redogjorde för skillnader mellan cannabisanvändare och icke-användare, såsom variationer i personlighet, mental hälsa eller användning av andra psykoaktiva ämnen.
Han säger att denna studie istället tittade på kronisk cannabisanvändning medan deltagarna var aktivt höga, samtidigt som de redovisade dessa redan existerande skillnader.
Känslor, självreglering och ”weed baksmälla
Forskarna fann att ruset ledde till lägre nivåer av självreglering, vilket är en viktig egenskap för att kunna utföra uppgifter.
De fann att när kroniska användare är höga påverkar det vissa beteenden kopplade till självreglering, till exempel att vara mer impulsiv, mindre tankeväckande och mindre ordnad.
”Dessa saker kan hindra någon från att få saker gjorda, men vi fann inte att det gjorde dem mindre hårt arbetande, ansvarsfulla eller kapabla att fokusera”, säger Inzlicht.
De fann också att kroniska cannabisanvändare upplever en ökning av positiva känslor som vördnad och tacksamhet och en minskning av vissa negativa känslor som rädsla och ångest medan de är höga.
Forskarna fann dock att de som blir höga mycket, i den högre änden av kronisk användning, upplever mer negativa känslor när de är höga och när de är nykter.
Forskarna fann inga bevis för ”ogräs baksmälla”, det vill säga kroniska användare upplevde inte en nedgång i funktion (känslor eller motivation) dagen efter att ha varit hög.
Ny gräns för cannabisforskning
Att studera effekterna av daglig cannabisanvändning var tidigare svårt med tanke på dess legala status, och den mesta forskningen tenderade att fokusera enbart på de negativa sidorna i ett försök att begränsa användningen.
Nu när cannabis är lagligt i Kanada säger han att det är mycket lättare att studera, och han förväntar sig att det kommer att bli mer forskning som fokuserar på såväl riskerna som de eventuella positiva effekterna.
”Historiskt sett har cannabislitteraturen tenderat att fokusera mycket på de negativa medicinska konsekvenserna av kronisk användning”, säger Inzlicht, som driver Work and Play Lab, där man forskar om självkontroll, motivation och empati samt om sociala medier, digitala enheter och cannabisanvändning i rekreationssyfte.
”En del av motivationen för denna studie är att ta en neutral, klarögd strategi för att se hur cannabis påverkar kroniska användare i deras vardag.”
Inzlicht säger att denna studie inte är ett stöd för tung cannabisanvändning, och tillägger att det finns gott om forskning som belyser riskerna med tung användning, särskilt bland ungdomar.
Snarare pekar han på uppgifter från Statistics Canada som visar att nästan en av tio vuxna kanadensare är regelbundna cannabisanvändare, och de kommer från alla samhällsskikt.
Cannabis är också den fjärde mest använda rekreationsdrogen efter koffein, alkohol och tobak. Men trots att den blivit alltmer accepterad i lagstiftningen och i samhället vet man relativt lite om vanliga användares vardagliga erfarenheter.
”Våra data tyder på att du kan vara hårt arbetande, motiverad och en kronisk cannabisanvändare på samma gång.”
Uppbackning av tidigare forskning
En tidigare studie från 2022, av forskare vid UCL, University of Cambridge och King’s College London, visade att vuxna och unga cannabisanvändare inte är mer benägna än icke-användare att sakna motivation eller att inte kunna njuta av livets nöjen.
Som en del av CannTEEN-studien undersökte forskarna om cannabisanvändare uppvisar högre nivåer av apati (motivationsförlust) och anhedoni (förlust av intresse för eller njutning av belöningar) jämfört med kontrollpersoner och om de var mindre villiga att anstränga sig fysiskt för att få en belöning.
De fann ingen skillnad mellan användare och icke-användare eller mellan åldersgrupper på vare sig en uppgift med fysisk ansträngning eller en uppgift med verklig belöning, vilket bekräftar bevis från andra studier som inte fann någon eller mycket liten skillnad.
