Hoppa till innehåll
Små doser av den psykedeliska substansen ledde till en nästan 60 procent minskning av depressionssymtom och kan också hjälpa med andra faktorer, såsom ångest och livskvalitet.
Att använda mikrodoser av LSD resulterade i en uttalad och långvarig minskning av depressionssymtom över åtta veckor, enligt resultaten av en ny studie.
Forskare från University of Auckland, Nya Zeeland, genomförde en småskalig studie för att utvärdera effektiviteten och säkerheten av att använda doser av lysergsyra (LSD) som är så små att de inte påverkar patientens medvetande, så kallade mikrodoser, för att behandla depression hos 19 patienter.
Forskarna noterade att fenomenet mikrodosering, att ta doser under tröskeln för betydande medvetandepåverkan, har vuxit fram under det senaste decenniet bland grupper av personer som använder psykedelika. “Även om skälen för mikrodosering av psykedelika kan variera har observationsstudier visat att mikrodosering ofta används som ett försök att självbehandla depressiva symtom,” stod det i studien.
Den öppna studien, som publicerades i tidskriften Neuropharmacology, krävde att deltagarna tog 16 doser sublingual LSD under en 8-veckorsperiod. Deltagarna var mellan 21 och 65 år, hade en diagnos av depression och hade ett MADRS-värde mellan 18 och 35 före studiens start. De flesta deltagare, 15 av 19 i gruppen, tog antidepressiva läkemedel vid tiden för studien, med majoriteten som ordinerats SSRI.
Potentiella deltagare exkluderades från studien om de hade några tidigare psykotiska symtom, bipolär sjukdom, PTSD, ätstörningar eller en aktuell självmordsrisk. Exkludering gällde också dem som hade ett aktuellt alkoholproblem, hade använt psykedelika under de senaste 6 månaderna eller historiskt använt psykedelika för att behandla depression.
Den första LSD-dosen som gavs till deltagarna var 8 μg och administrerades på kliniken för att forskarna skulle kunna ge vård vid behov och övervaka effekterna. Efterföljande doser, tagna hemma, varierade från 4 μg till 20 μg baserat på deltagarnas rapporterade effekter.
Deltagarna instruerades att inte ägna sig åt någon aktivitet som utgjorde en risk för dem själva eller andra och att inte ta doser efter klockan 14.00 för att undvika sömnstörningar. De uppmuntrades att delta i självvalda psykologiskt fördelaktiga aktiviteter på doseringsdagar.
En specialanpassad smartphoneapp övervakade följsamheten genom självfilmade doseringsvideor, gav påminnelser för både medicinering och planerade aktiviteter samt uppmuntrade dem att delta i sina förutbestämda psykologiskt fördelaktiga aktiviteter.
Forskarna mätte deltagarnas nivå av depression med Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale (MADRS) vid början av försöket och upprepade mätningarna vid 2, 4 och 6 veckor. Mellan 2 och 7 dagar efter den sista LSD-dosen besöktes deltagarna i hemmet där de återigen bedömdes.
Deltagarna fick också sin mentala hälsa och sociala välbefinnande bedömt vid alla studieintervall. Dessa inkluderade bedömningar av fysiskt, psykologiskt och socialt välbefinnande, ångest, livskvalitet, grubblande, stress och annat.
Vid början av försöket var det genomsnittliga MADRS-värdet cirka 23,7 och vid behandlingens slut hade detta sjunkit med ungefär 59,5 procent till cirka 9,6. Gruppen såg också förbättringar i sina resultat för mental hälsa och socialt välbefinnande.
“Patienter i denna studie upplevde en uttalad, långvarig minskning av depressiva symtom som var tydlig från två veckor efter påbörjad mikrodosering och åtminstone fram till regimens slut. Minskningen av symtom fortsatte vid fyra veckors behandling, stabiliserades och varade upp till 6 månader efter behandlingens slut,” skrev forskarna.
Studien fann att ångest minskade med mer än 50 procent medan grubblande, repetitiva negativa tankar som är typiska vid depression, minskade med 15 procent. Förbättringar i livskvalitet noterades över fysiska, sociala och miljömässiga områden, med de största förbättringarna i psykologiska aspekter på 37 procent.
Forskarna erkände den lilla sample size och den öppna studiedesignen som nackdelar och rekommenderade att mer forskning genomförs på området.
“Detta är den första studien som undersöker effekterna av upprepade mikrodoser av en psykedelisk substans i en naturalistisk miljö som behandling för depression. Självadministrationsschemat tolererades väl, presenterade inga allvarliga eller svåra biverkningar och visade god genomförbarhet med höga nivåer av följsamhet (100 %) och närvaro vid studiebesök (100 %). Dessutom observerades en relativt stark antidepressiv respons med en 60 % minskning av symtomen,” skrev författaren.
“Trots lovande resultat bör resultaten tolkas försiktigt och ses som preliminära på grund av den öppna designen. Det är också viktigt att notera att deltagarna deltog i en mild terapeutisk intervention, det vill säga självvalda aktiviteter som ansågs mentalt fördelaktiga på doseringsdagarna, vilket kan ha ett terapeutiskt värde i sig.”
