Mögel är inget hot!

Mögel i cannabis är inte ett betydande hot mot folkhälsan

Tänk på de faror cannabis ansågs utgöra innan legalisering. Har dessa visat sig vara ett allvarligt hot mot folkhälsan?

Visst finns det påverkan på bilkörning, men vad säger forskningen om barn som förlorar IQ-poäng eller ökade fall av psykos? Eller dödsfall orsakade av mögelförgiftning?

Efter nästan ett sekel av förbud, motiverat av att skydda allmänheten från cannabisens påstådda skador, har vi nu nästan 30 års data från legaliseringsperioden – med start i Kalifornien 1996 när medicinsk marijuana legaliserades.

Vi har medicinska rapporter från Kanada, som legaliserade cannabis för vuxna 2018, och från USA där – som federala hälsomyndigheter själva erkände i augusti 2023 – cannabis används som läkemedel av miljoner, trots att det fortfarande klassas som Schedule 1 i den federala narkotikalagstiftningen.

Förespråkare för fortsatt federalt cannabisförbud har behövt luta sig mot skrämselpropaganda förklädd som vetenskap. Detta eftersom bevisen för att cannabis orsakar skador fortfarande är svaga i jämförelse med ämnen som inte är klassade som Schedule 1 – alltså ”farliga utan medicinsk nytta.”

I legaliseringens tidevarv fortsätter dock överreglering av cannabis att sprida myter om dess farlighet, som i fallet i Massachusetts där en panik kring mögel ledde till att en kommersiell testlaboratorielicens drogs in, trots att det saknas vetenskapligt stöd.

Mögel är vanligt – i cannabis och överallt omkring oss
Cannabisblommor innehåller naturligt fukt, även efter torkning, vilket gör att mögelsporer kan växa – även efter att produkten passerat tester och ligger på butikshyllan. Mögelsporer finns överallt i luften. Vi andas in dem dagligen från jord, kompost och damm. De är särskilt vanliga vid byggarbetsplatser och i sjukvårdsmiljöer där luften cirkuleras.

Den specifika risken som kopplas till mögel i cannabis är aspergillos – en lunginfektion orsakad av svampen Aspergillus. Det låter skrämmande, men i verkligheten är aspergillos från cannabis extremt sällsynt och drabbar nästan uteslutande personer med kraftigt nedsatt immunförsvar, som cancerpatienter under cellgiftsbehandling.

Hundratusentals cancerpatienter använder otestad cannabis regelbundet, men risken att utveckla aspergillos är en bråkdel av en procent. Kända fall, inklusive ett dödsfall, uppgår bokstavligen till en på flera miljoner.

Sedan 2012 har Massachusetts – liksom många andra delstater – tillåtit vuxna att odla och konsumera otestad cannabis hemma. Utomhusodlad cannabis är ökänd för att innehålla mögel. Ändå har det på över ett decennium inte rapporterats ett enda fall av cannabisinducerad aspergillos i delstaten.

Nationellt, trots legalisering och fortsatt stark användning på den svarta marknaden, har endast sju fall kopplats till cannabis – nästan uteslutande bland personer med försvagat immunförsvar. Dessa bör informeras och skyddas, men problemet är uppenbart extremt ovanligt och inte ett akut folkhälsoproblem.

”Inga bevis för betydande risk” från mögel i cannabis
Rubriker och myndighetsrapporter som varnar för ”farligt mögel” saknar ofta avgörande sammanhang. Vilka nivåer av mögel är egentligen farliga? Är rökt cannabis mindre riskabelt än förångad cannabis när det gäller mögel? Vilka med nedsatt immunförsvar är mest utsatta?

Dessa frågor lämnas obesvarade eftersom kulturen fortfarande präglas av skrämsel istället för upplysning – vilket gör att gamla stereotyper om cannabis som farligt lever vidare.

Jämför detta med alkohol – en laglig, oklassificerad substans. Bara det senaste decenniet har alkoholförgiftning orsakat över 40 000 dödsfall i USA. Det gör risken att dö av alkoholförgiftning hundratals gånger högre än att ens drabbas av aspergillos från cannabis – än mindre dö av det.

Visst är det bra att myndigheter hanterar potentiella risker. Men att fokusera så mycket på mögel i cannabis verkar oproportionerligt när det inte finns några bevis för en betydande risk.

95 procent av all cannabisforskning sedan 1970-talet har gått till att undersöka skador. Ändå är resultaten svaga jämfört med skadorna från alkohol, tobak, receptbelagda läkemedel – för att inte tala om vardagsföremål som tvättkapslar, pooler och stegar.

Trots miljarder i forskningsmedel vet vi fortfarande inte: vad är de konkreta, dokumenterade skadorna från cannabis – och hur står det sig jämfört med andra lagliga ämnen? Kort sagt: var är dödsfallen?

Och nej, ett fåtal omtvistade dödsfall räcker inte för att utgöra ett statistiskt mönster – särskilt inte i jämförelse med andra produkters skadeverkningar.

När den federala regeringen nu överväger att omklassificera cannabis och Massachusetts Cannabis Control Commission (CCC) ser över sina regler, vore det bäst för folkhälsan att fatta beslut utifrån objektiv vetenskap och principer för skadereducering – inte genom att fortsätta sprida ogrundade rädslor och moraliserande informationskampanjer.

Originalartikeln hos MjBizDaily!