Ny kemisk förening!

Ny cannabis-inspirerad förening erbjuder smärtlindring utan beroende

Forskare från Washington University i St. Louis och Stanford University har skapat en ny förening som kan hjälpa människor med kronisk smärta.

Denna nya behandling bygger på molekyler som finns i cannabisväxten men orsakar varken rus eller leder till beroende som opioider eller marijuana.

En dag kan den erbjuda ett säkrare alternativ för de 50 miljoner amerikaner som lider av långvarig smärta.

Studien, som publicerats i tidskriften Nature, visar att denna nya förening lindrar smärta hos möss utan att påverka hjärnan eller orsaka tolerans. Det betyder att den kan fungera under lång tid utan att behöva högre doser, till skillnad från många nuvarande smärtstillande läkemedel.

Dr. Susruta Majumdar, som ledde forskningen, förklarade att föreningen noggrant utformats för att undvika hjärnan. Den binder endast till smärtlindrande receptorer i kroppen. Eftersom den inte når hjärnan undviker den biverkningar som kan förändra humör eller skapa känslor av njutning som leder till beroende.

Denna design är viktig eftersom nuvarande opioider, även om de är effektiva, kan vara farliga. De fungerar genom att rikta in sig på hjärnans belöningssystem och har lett till höga nivåer av beroende och dödsfall genom överdoser—mer än 82 000 i USA enbart under 2022.

Cannabis, eller marijuana, har använts i århundraden för att behandla smärta. Men dess sinnesförändrande effekter gör det svårt att använda som regelbunden medicin. Föreningarna i cannabis fungerar genom att aktivera en receptor som kallas CB1, vilken finns både i hjärnan och i nervceller som känner av smärta. Forskarna ville behålla smärtlindringen men ta bort ”ruset”.

För att göra detta gav de sin nya förening en positiv laddning, vilket hindrar den från att komma in i hjärnan. Den når fortfarande CB1-receptorer i smärtkännande nerver i resten av kroppen.

Forskarna testade den på möss med nervskador och migränliknande symtom. De använde känslighet för beröring som ett sätt att mäta smärta, och resultaten visade att den nya föreningen effektivt minskade smärtan utan att orsaka biverkningar.

Ännu mer lovande var att föreningen fungerade över tid utan att tappa effekt. Många läkemedel, som opioider, förlorar sin verkan när kroppen vänjer sig vid dem. Människor behöver då högre doser för att känna samma lindring. I denna studie utvecklade möss som behandlades två gånger om dagen i nio dagar ingen tolerans. Föreningen fortsatte att fungera utan att behöva starkare doser.

Denna långvariga effekt beror delvis på en smart design. Forskare vid Stanford använde datormodeller för att hitta en dold “ficka” på CB1-receptorn. Normalt är denna ficka svår att nå, men den nya föreningen kunde passa in i den när fickan kort öppnades. Bindningen till denna plats minskade risken för att tolerans skulle utvecklas, vilket är ett stort framsteg.

Dr. Majumdar sade att det är mycket svårt att utforma smärtstillande läkemedel som fungerar väl utan skadliga biverkningar, men denna forskning ger hopp. Teamet planerar nu att omvandla föreningen till en tablett som människor kan ta via munnen. Om det lyckas kan den testas i kliniska försök på människor och eventuellt bli ett säkrare alternativ för behandling av kronisk smärta i framtiden.

Om du bryr dig om smärta, läs gärna studier om forskare hittar ett nytt sätt att hantera knäsmärta och resultaten från lovande nytt läkemedel ger hopp om lindring vid kronisk nervsmärta.

För mer om smärta, läs studier om kronisk morfinanvändning för cancersmärta kan öka benförlust och resultaten från forskare hittar nytt hopp för kronisk smärta.

Studien är publicerad i Nature.

Originalartikeln hos Knowridge!