Hoppa till innehåll
Republican National Committee har en ny ledare som stödjer legalisering av marijuana och som har diskuterat sin egen användning av cannabisprodukter.
Delstatssenator Joe Gruters (R) från Florida, som kampanjade för ett legaliseringsinitiativ för cannabis på sin delstats valsedel förra året, valdes till ordförande för RNC vid ett partimöte i Atlanta på fredagen.
President Donald Trump gav officiellt sitt stöd till Gruters för posten i ett långt inlägg på sociala medier förra månaden, där han också stödde den avgående RNC-ordföranden Michael Whatley i hans kandidatur till en plats i USA:s senat som representant för North Carolina.
I ett tal efter att ha vunnit omröstningen på fredagen, där han inte hade någon motkandidat, sade Gruters att ”idag handlar inte om en person, det handlar om vårt uppdrag.”
”Mellanårsvalen ligger framför oss, där vi måste utöka vår majoritet i representanthuset och senaten och fortsätta att välja republikaner över hela landet,” sade han. ”Och sedan marscherar vi framåt mot presidentvalet, där insatserna inte kan vara högre.”
Anmärkningsvärt är att Trump också hade stött Gruters som Floridas finansminister, men guvernör Ron DeSantis (R) utsåg istället delstatssenator Blaise Ingoglia (R) till att fylla rollen fram till nästa val.
Guvernören var kritisk till Gruters förespråkande för legalisering av marijuana genom förra årets Amendment 3, ett initiativ som stöddes av industrin och som skulle ha legaliserat och reglerat cannabis för vuxna i delstaten.
Till slut misslyckades Amendment 3 med att nå den nödvändiga gränsen på 60 procent för att antas enligt delstatens lag, även om det fick en majoritet av rösterna i hela delstaten.
”Gruters ställde sig på megacannabisbolaget Trulieves sida och gick ihop med liberala demokrater för att försöka genomföra det,” sade DeSantis vid en pressträff, ”så hans historik står i motsats till vad vi sade till väljarna att vi skulle göra.”
DeSantis sade till reportrar vid den tiden att ”om George Washington reste sig från de döda och kom tillbaka och knackade mig på axeln och sade, ’Kommer du att utse Joe Gruters till finansminister?’ Mitt svar skulle vara: ’Nej, jag kan inte göra det.’”
DeSantis var en stark motståndare till Amendment 3, men Trump stödde det märkbart. Innan han stödde förslaget träffade den dåvarande kandidaten Trump Gruters och, separat, Trulieves VD Kim Rivers.
”Vi diskuterade policyn ingående. Här i Florida är det sunt förnuft,” sade Gruters förra hösten. ”President Trump försöker definitivt vinna stöd hos den yngre demografin, där jag tror att många av dessa väljare—särskilt de osäkra—där detta kan göra stor skillnad. Och jag tror att det definitivt spelade en roll.”
Gruters sade till Marijuana Moment vid den tiden att det också fanns ”många som försökte övertala [Trump] att inte säga något positivt” om legalisering.
”Som med alla stora policybeslut kommer han att få input från många människor,” sade delstatssenatorn, ”men jag är tacksam över att vara i kretsen där jag kunde ge min åsikt, och jag tror att han värdesätter det.”
Gruters medverkade i en tv-reklam för cannabis-kampanjen.
”Florida är den friaste delstaten i Amerika, men vi har fortfarande föråldrade marijuanalagar som hindrar den friheten,” sade han i inslaget. ”Amendment 3 skulle ge vuxna tillbaka den friheten och ge Florida en chans att legalisera marijuana på ett ansvarsfullt sätt. Florida är den enda delstat som kan göra detta rätt från höger. Rösta ’ja’ på Amendment 3.”
Trump gratulerade på fredagen Gruters till hans nya position i ett inlägg på Truth Social.
”Grattis till MAGA-krigaren Joe Gruters, som jag mycket starkt stödde, till hans enhälliga val som ordförande för Republican National Committee,” sade presidenten.
”Som delstatssenator och ordförande för Floridas republikanska parti hjälpte Joe oss att leverera massiva och historiska segrar över hela delstaten, inklusive mina 6 STORA VINSTER, inklusive primärvalen, 2016, 2020 och 2024, och har hjälpt oss att göra Florida så RÖTT som det kan bli!” skrev Trump. ”Joe har varit med mig från allra första början, hjälpt oss att GÖRA AMERIKA STORT IGEN, och jag ser fram emot att fortsätta arbeta nära med honom i denna nya roll för att skydda och utöka våra republikanska majoriteter 2026, och framåt.”
Förutom att stödja förra årets Amendment 3 i Florida lade Gruters också fram ytterligare reformförslag om marijuana i lagstiftningen tidigare i år.
SB 546 skulle ha tillåtit delstatsregistrerade medicinska marijuanapatienter att odla upp till två cannabisplantor per hushåll för eget bruk. SB 552 skulle ha lagt till på delstatens lista över kvalificerande medicinska marijuanatillstånd de ”för vilka en patient har ordinerats ett opioidläkemedel” och uppmanade tillsynsmyndigheter att skapa regler som gör det möjligt för patienter från andra delstater att få tillgång till Floridas medicinska marijuanaprogram.
I februari sade Gruters i en podcast att det finns ”inte mycket intresse bland mina republikanska kollegor att driva något relaterat till marijuana överhuvudtaget.”
I intervjun jämförde senatorn hemodling av cannabis med hembryggning av öl eller vinframställning.
”Florida är en frihetsstat. Jag tror på frihet,” sade han. ”Om du verkligen vill göra de där grejerna, och du vill ta dig tiden, så gör det, så länge du gör det på ett reglerat sätt där ingen annan skadas och du tar ansvar.”
Gruters avslöjade också att han på sin födelsedag för några år sedan, under en semester i Las Vegas med sin fru, bestämde sig för att prova några infunderade gummies, sade han.
”Allt jag kommer att säga är att jag trodde att alla tittade på mig,” mindes lagstiftaren. ”Jag var väldigt törstig, och jag sade till min fru, jag sade, ’Du måste få mig tillbaka till vårt hotellrum snabbt!’”
Även om Trump har välkomnat flera skeptiker av legalisering av marijuana in i sin administration, kan hans stöd för Gruters som ledare för det nationella GOP potentiellt höja cannabisreformen som en prioritet för republikanska partifunktionärer.
Även om allt fler republikanska väljare under de senaste åren har uttryckt stöd för legalisering i opinionsundersökningar, har GOP:s ledning till stor del förblivit emot.
En undersökning utförd av en republikansk opinionsmätare med koppling till Trump, som publicerades i april, fann att en majoritet av republikanerna stöder en rad cannabisreformer, inklusive omklassificering. Och anmärkningsvärt nog är de ännu mer stödjande av att tillåta delstater att legalisera marijuana utan federal inblandning jämfört med genomsnittsväljaren.
Medan DeSantis kommentarer om Amendment 3 beskrev legaliseringsförslaget som en partipolitisk fråga, delade kampanjen faktiskt republikanerna—inklusive DeSantis och Trump.
Medan presidenten stödde legalisering och sade att det skulle vara ”väldigt bra” för delstaten, kampanjade DeSantis aggressivt emot det och sade till väljarna att förslaget hade skrivits av egenintresserade marijuanabolag i ett försök att ta över marknaden. Han hävdade också upprepade gånger att det skulle förstöra Floridas kultur, fylla gatorna med lukten av cannabisrök och förvandla delstaten till något mer likt Kalifornien, Colorado eller New York.
Guvernören anklagades också för att ha använt delstatliga myndigheter som vapen för att sprida anti-legaliseringsnarrativ genom olika annonser—vilket fick en demokratisk delstatssenator att stämma över vad han hävdade var en grundlagsstridig användning av skattepengar. En domare i Florida avvisade senare den stämningen.
Till slut misslyckades Amendment 3 med att nå den nödvändiga gränsen på 60 procent för att antas enligt delstatens lag, även om det fick en majoritet av rösterna i hela delstaten. Trumps stöd hade uppenbarligen liten effekt, enligt en opinionsundersökning som publicerades efter valet, trots tidigare förutsägelser från medarbetare som Roger Stone att hans välsignelse skulle ”garantera seger.”
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
