Nya regler för läkare i Texas!

Nyligen publicerade regler för medicinsk marijuana i Texas kommer att låta läkare rekommendera nya kvalificerade tillstånd för patienter

Texas myndigheter tar ytterligare ett steg mot att implementera en lag som avsevärt utvidgar delstatens program för medicinsk marijuana—genom att publicera ett utkast till föreslagna regler som låter läkare rekommendera nya kvalificerade tillstånd för cannabis och skapa standarder för tillåtna inhalationsanordningar.

Delstatens Health and Human Services Commission kommer formellt att lämna in de föreslagna reglerna nästa vecka, och de kommer därefter att publiceras i Texas Register, vilket öppnar en 31-dagarsperiod för offentliga kommentarer.

Detta sker ungefär en vecka efter att Department of Public Safety (DPS) presenterat ett separat regelverk för att öka antalet licensierade apotek under nyligen antagen lagstiftning.

För att uppfylla kraven i expansionslagen för medicinsk marijuana som guvernör Greg Abbott (R) undertecknade i juni, kommer DPS formellt att föreslå en framtida ansökningsprocess för licenser, säkerhetsstandarder för satellitplatser och parametrar för återkallelse av licenser.

Samtidigt beskriver ett nytt PM som publicerats inför ett möte med Health and Human Services Commission Executive Council på torsdagen ytterligare steg som tas.

Specifikt föreslår departementet regler som ”förklarar hur läkare kan begära att medicinska tillstånd läggs till på listan, fastställer standarder för medicinska inhalationsanordningar för lungor som förskrivs inom programmet, och etablerar en tidslinje för granskning och godkännande av sådana enheter.”

Enligt regeln skulle läkare skicka in rekommenderade medicinska cannabisindikationer till Department of State Health Services (DSHS), som sedan skulle vidarebefordra rekommendationen till DPS. Det departementet skulle få i uppgift att överlämna begäran till lagstiftare för övervägande under nästa lagstiftningssession.

Reglerna måste vara färdigställda senast den 1 oktober 2025.

Förutom att öka antalet apotek, revidera policyn för läkares rekommendationer och fastställa standarder för vaping-enheter, utökar lagen som guvernören undertecknade också delstatens lista över kvalificerade medicinska cannabisindikationer till att inkludera kronisk smärta, traumatisk hjärnskada (TBI), Crohns sjukdom och andra inflammatoriska tarmsjukdomar, samt att tillåta patienter i livets slutskede inom palliativ eller hospicevård att använda marijuana.

Denna policyändring kommer automatiskt att antas genom den beslutade lagstiftningen när lagen träder i kraft den 1 september, så den kommer inte att kräva ytterligare regelverk.

DPS kommer i sin tur slutligen att utfärda 12 nya licenser för apotek i hela delstaten. För närvarande finns det bara tre. De ytterligare licenstagarna kommer att genomgå en konkurrensutsatt process, där myndigheter prioriterar Texas folkhälsoregioner för att optimera tillgången.

Den första omgången av licenser kommer att tilldelas nio av 139 sökande som skickade in sina ansökningar under en tidigare ansökningsperiod 2023. DPS kommer att välja dessa nio licenstagare den 1 december. De sökande från 2023 som inte fick en licens, liksom nya potentiella licenstagare, kommer att ha en ny chans under en andra omgång där tilldelningen kommer att tillkännages den 1 april 2026.

2023 års grupp kan fortfarande revidera sina ansökningar fram till den 15 september. Nya blivande apoteksägare har fram till samma datum på sig att lämna in sina ansökningar.

Department of Public Safety har separat presenterat framtida regelverk för att uppfylla expansionslagen för medicinsk marijuana.

Det inkluderar förslag om att etablera ”säkerhetskrav för dispensärers satellitplatser om de godkänns av departementet,” skapa regler för att återkalla licenser för apotek som inte tillhandahåller cannabis inom två år efter att licensen utfärdats och fastställa en tidslinje för ”granskning och vidtagande av åtgärder kring apotekslicenser.”

Samtidigt behandlade Texas lagstiftare på onsdagen ett lagförslag som skulle förbjuda hampaprodukter för konsumtion som innehåller THC. Men trots att utskottsförhandlingen hölls förväntas lagstiftningen inte gå vidare under den pågående specialsammankomsten eftersom demokratiska delstatliga lagstiftare fortsätter att förvägra representanthuset kvorum för att anta några åtgärder mitt i en konflikt om föreslagen redistricting.

Lagförslaget i representanthuset, ett komplement till ett identiskt senatsförslag om hampa som redan godkänts, diskuterades under ett långt möte i House Public Health Committee, som kan bedriva verksamhet trots den bredare bristen på kvorum i kammaren. Även om guvernören har hotat med åtal eller avsked för frånvarande demokratiska ledamöter har bojkotten inte visat några tecken på att avta.

Tiden börjar rinna ut i specialsammankomsten som guvernören sammankallat för att ta itu med en rad olösta frågor, inklusive lagstiftning relaterad till hampacannabinoidprodukter. Abbott lade in sitt veto mot en tidigare version av det kontroversiella förbudet som antogs under årets ordinarie session, och han beskrev nyligen vad han skulle vilja se i en reviderad version av lagförslaget.

Guvernören och lagstiftningsledarna har sedan dess bekräftat att om demokratiska ledamöter inte dyker upp och fastställer ett kvorum senast på fredag, kommer de att avsluta den nuvarande specialsammankomsten och starta en ny. Enligt delstatens konstitution kan specialsammankomster inte vara längre än 30 dagar, men det finns ingen gräns för hur många som kan sammankallas.

Vid en presskonferens förra månaden introducerade en grupp demokratiska delstatssenatorer två nya cannabisrelaterade lagförslag, inklusive ett som skulle reglera hampamarknaden och tillåta vuxna över 21 år att köpa hampprodukter som innehåller högst 5 mg THC per portion.

Ett andra nytt lagförslag skulle i praktiken legalisera cannabis för vuxenanvändning genom att ta bort straffrättsliga påföljder för innehav av upp till två uns marijuana per person och upp till tio uns i ett hushåll, om det förvaras säkert och utom synhåll. Odling av upp till sex plantor, varav endast hälften får vara mogna, skulle också legaliseras.

Guvernören, som under årets ordinarie lagstiftningssession lade in sitt veto mot ett liknande hampaproduktförbud, SB 3, har också stött idén om att begränsa THC-styrkan och förbjuda försäljning till minderåriga istället för att förbjuda produkterna helt.

Enligt det nuvarande senatsförslaget skulle hampaprodukter för konsumtion med någon mängd THC—eller någon annan cannabinoid förutom CBD och CBG—vara olagliga. Även blotta innehavet skulle straffas som ett förseelsebrott av klass B, med upp till 180 dagars fängelse och 2 000 dollar i böter.

Vissa förespråkare hoppas att antingen SB 5 eller dess motsvarighet i representanthuset kan komma att revideras när de tar sig igenom lagstiftningsprocessen—antingen för att uttryckligen reglera hampamarknaden eller åtminstone mildra vissa av de straffrättsliga påföljderna för individer som påträffas med de berörda produkterna.

Separat introducerade representant Nicole Collier (D) ett en-sidigt lagförslag, HB 42, utformat för att skydda konsumenter i delstaten från åtal om det de trodde var en laglig hampaprodukt visade sig innehålla för höga halter THC, vilket gör det till olaglig marijuana. Det skulle förhindra kriminalisering av någon som påträffas i besittning av en produkt som är märkt som hampa men som bedöms innehålla ”ett kontrollerat ämne eller marijuana.”

För att personen ska erhålla det rättsliga skyddet skulle produkten behöva ha köpts ”från en återförsäljare som personen rimligen trodde var auktoriserad att sälja en hampaprodukt för konsumtion.”

Ett annat lagförslag—HB 195, introducerat av representant Jessica González (D)—skulle legalisera marijuana för personer 21 år och äldre, och tillåta innehav av upp till 2,5 uns cannabis, varav högst 15 gram får vara i koncentrerad form.

Ytterligare ett förslag skulle ålägga delstatliga tjänstemän att genomföra en studie om testning för THC-berusning.

När det gäller vad texanerna själva vill se från sina representanter delade förespråkare för att strama åt den till stor del oreglerade berusande hampamarknaden i Texas nya opinionsundersökningar som visar att majoriteter av respondenterna från båda de stora politiska partierna stödjer att förbjuda syntetiska cannabinoider, såsom delta-8 THC.

Undersökningen visade också att respondenterna hellre skulle vilja få terapeutiska cannabisprodukter genom ett statligt licensierat medicinskt marijuanaprogram än från en ”tobaksbutik som säljer oreglerad och otestad hampa.”

Inför guvernörens veto i juni av SB 3—det tidigare hampaproduktförbudet—hade förespråkare och intressenter lämnat in mer än 100 000 namnunderskrifter där de bad Abbott att förkasta åtgärden. Kritiker hävdade att branschen—som sysselsätter uppskattningsvis 53 000 personer—skulle utplånas om åtgärden blev lag.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!