Hoppa till innehåll
Ny forskning har visat att cannabis kan lindra smärta, minska användningen av andra läkemedel och förbättra sömnen när det används som en kompletterande behandling hos cancerpatienter.
Resultaten av en multicenterstudie, som publicerades online i BMJ Supportive & Palliative Care, tyder på att medicinsk cannabis på ett säkert sätt kan lindra cancersmärta och samtidigt minska patienternas användning av opioider och andra läkemedel.
Överlag var THC:CBD-balanserade produkter förknippade med bättre smärtlindring än antingen THC-dominanta eller CBD-dominanta produkter.
Resultaten har fått forskarna att dra slutsatsen att medicinsk cannabis är en säker och kompletterande behandling när konventionella läkemedel misslyckas med att effektivt lindra cancersmärta.
Över hälften av de patienter som genomgår cancerbehandling och två tredjedelar av dem med avancerad eller obotlig sjukdom upplever smärta, säger forskarna.
Detta behandlas vanligtvis med opioider och andra läkemedel, såsom antiinflammatoriska och kramplösande läkemedel. Men en av tre patienter kommer fortfarande att uppleva smärta, och till detta kommer opioidernas biverkningar som illamående, sömnighet, förstoppning och andningsdepression, påpekar forskarna.
Minskad smärta och minskad användning av opioider
Forskarna studerade behandlingssvaren hos 358 vuxna med cancer vars uppgifter lämnades in till ett multicenterregister – Quebec Cannabis Registry in Canada – från maj 2015 till oktober 2018.
De tre vanligaste cancerdiagnoserna var genitourinary, bröst och tarm. Smärta var det vanligast rapporterade symtomet (72,5 %) för vilket medicinsk cannabis ordinerades.
THC-dominanta, THC:CBD-balanserade och CBD-dominanta produkter godkändes för 24,5 %, 38 % respektive 16,5 % av patienterna. Att ta produkten genom munnen var den vanligaste rekommenderade metoden i 59 % av fallen.
Patienternas smärtintensitet, symtom, totala antal läkemedel som tagits och daglig morfinförbrukning övervakades kvartalsvis under ett år.
Statistiskt signifikanta minskningar observerades vid tre, sex och nio månader för värsta och genomsnittliga smärtintensiteten, den totala smärtstyrkan och smärtstörningar i det dagliga livet.
Det totala antalet läkemedel som togs minskade också konsekvent vid alla efterföljande kvartalsvisa kontroller, medan opioidanvändningen minskade under de tre första kontrollerna.
Medicinskt cannabis verkade vara säkert och tolereras väl, med endast 15 måttliga till allvarliga biverkningar som rapporterades av 11 patienter, varav 13 ansågs vara mindre allvarliga. De två vanligaste biverkningarna var sömnighet, som rapporterades av tre patienter, och trötthet, som rapporterades av två.
”Den särskilt goda säkerhetsprofilen för [medicinsk cannabis] som hittades i den här studien kan delvis tillskrivas den noggranna övervakningen av sjukvårdspersonal som godkände, dirigerade och övervakade [behandlingen]”, framhåller forskarna.
Författarna drar slutsatsen: ”Våra data tyder på en roll för [medicinsk cannabis] som ett säkert och kompletterande behandlingsalternativ för cancerpatienter som inte lyckas uppnå tillräcklig smärtlindring genom konventionella analgetika, t.ex. opioider.”
Mindre studie visar på förbättringar av kognitionen
En separat mindre studie från University of Colorado Boulder visade också att cancerpatienter som använde cannabis för att behandla sina symtom hade mindre smärta och sov bättre. Efter några veckors ihållande användning rapporterade de också mindre hjärndimma och kunde tänka klarare.
Forskarna samarbetade med onkologer vid CU Anschutz Medical Campus för att observera 25 cancerpatienter som använde cannabis under två veckor.
Efter ett baslinjemöte där deras smärtnivåer, sömnmönster och kognition bedömdes, ombads de att köpa en ätbar produkt som de valde från en apotek. Valmöjligheterna var förvånansvärt varierande och sträckte sig över 18 märken, inklusive choklad, gummis, tinkturer, piller och bakverk, och innehöll varierande proportioner av THC och CBD i många olika styrkor.
Efter två veckors långvarig användning rapporterade patienterna förbättringar av smärta, sömnkvalitet och kognitiv funktion. Vissa objektiva mått på kognitiv funktion, inklusive reaktionstider, förbättrades också.
”Vi trodde att vi skulle se vissa problem med den kognitiva funktionen”, säger Bryan och påpekar att både cannabis och kemoterapi tidigare har förknippats med försämrat tänkande.
”Men folk kände faktiskt att de tänkte klarare.”
Ju mer personernas smärta minskade, desto mer verkade deras kognition förbättras.
De som fick i sig mer CBD, ett känt antiinflammatoriskt ämne, rapporterade större förbättringar av sömnkvaliteten och smärtintensiteten.
Även om det behövs större kontrollerade studier säger författarna att resultaten tyder på att även om vissa former och doser av cannabis för smärtlindring kan försämra tänkandet på kort sikt, kan vissa regimer förbättra kognitionen på lång sikt genom att minska smärtan.
