Oro i Wisconsin!

Hampaföretagare i Wisconsin oroar sig över nyligen godkänt federalt förbud mot THC-produkter

När Jacob Diener först hörde att hampans status kunde komma att ses över var han inte särskilt orolig. Med sitt företag A Good Plug förväntade sig den 32-årige entreprenören att fortsätta producera småskaliga hampprodukter som gummies, brownies och cheesecakes.

Det verkar som att ungefär vid den här tiden varje år vill de ompröva Farm Bill, sade Diener till Wisconsin Examiner. Men 2025 var annorlunda och Diener, liksom andra i branschen, blev tagen på sängen när det som i praktiken innebar ett förbud mot hans försörjning diskret kopplades till en uppgörelse för att avsluta den längsta regeringsnedstängningen i USA:s historia. Det är bara konstigt och skrämmande, sade han.

Hampföretag tilläts blomstra efter antagandet av 2018 års Farm Bill, som legaliserade produktion och distribution av hampprodukter med högst 0,3 procent THC på torrviktsbasis. Men enligt nya regler som inkluderades i den tillfälliga budgetproposition som avslutade den federala nedstängningen förra veckan får produkter nu innehålla högst 0,4 milligram THC per behållare.

Steve Hampton, ägare till Eau Claire-baserade Steve’s Hemp, säger att den standarden är biologiskt omöjlig att uppfylla. Hampa växten har svårt att växa så att den uppfyller den riktlinjen redan innan den skördas, sade Hampton till Wisconsin Examiner. Så vi ser upp till 99 procent av branschen bli utraderad av detta.

THC är den primära psykoaktiva föreningen i cannabisväxten. Även om hampa och den psykoaktiva sort som vanligtvis kallas marijuana är samma växtart har de olika kemiska sammansättningar. Många cannabisvarianter odlas med höga THC-halter för marknader i delstater där växten har legaliserats medicinskt eller rekreationellt.

Hampa, med betydligt lägre koncentrationer av THC, används mest för rep, papper och industriella produkter. Den erbjuds också i delstater som saknar lagliga cannabismarknader som ett alternativ, en källa till produkter som innehåller delta 9 THC, THCa, THCp och andra derivat.

Lagen som återöppnar regeringen förbjuder dock i praktiken dessa produkter och ger branschen till nästa november på sig att anpassa sig eller tyna bort. Erin Kelly, ägare till Wauwatosa-baserade hampabutik Kelly’s Greens, sade till TMJ4 att även CBD-produkter innehåller spårmängder av THC som gör dem till effektiv medicin och att de nya reglerna skulle göra den medicinen verkningslös. Wisconsins hampindustri beräknas vara värd 700 miljoner dollar och står för minst 3 500 jobb, enligt Wisconsin State Journal.

Alla är stressade, du vet, vi är alla oroliga, sade Hampton till Examiner. Utan en ändring av de nya reglerna eller lagstiftningsingripande säger Hampton att den nationella hampindustrin på 28,4 miljarder dollar inte kommer att överleva och att större delen av hans egen butiks lager skulle förbjudas.

Mer än bara en kassagröda

När han var tonåring i Fond du Lac introducerades Diener till cannabis genom sin mormor, som använde den för att hantera smärta och kroniska sjukdomar. Han började använda den för att hjälpa mot sin stress och de tidiga tecknen på Crohns sjukdom som han upplevde.

Efter flera år i restaurangbranschen insåg Diener att han ville ha mer ut av livet. Och så började jag få tillåtelse av min kökschef att börja göra godis i köket bakom kulisserna, bara lära mig grunderna, men med intentionen att jag ville göra infuserat godis, gummimaskar, sådant, sade han. Saker som jag inte såg på marknaden vid den tiden.

Hampton engagerade sig också i hampa efter att ha upplevt växtens medicinska värde. Jag var college student vid den tiden, sade han, och letade efter lite lindring för ryggsmärtor, träningsvärk från gymmet. Och min pappa hade faktiskt köpt CBD-olja åt mig att testa i födelsedagspresent. Den kom från en lokal gård här uppe i norra Wisconsin. Den hjälpte mig enormt med det jag behövde den för.

Hampton insåg att det inte fanns många sådana produkter riktade till yngre människor som honom själv. Han växte sin verksamhet online innan han öppnade en fysisk butik under Small Business Week 2021. I dag äger och driver Hampton, 29, sitt företag tillsammans med sin fru och fem anställda. Människor i alla åldrar kommer in i hans butik. I butiken har vi många kunder som kommer in och bara letar efter lindring, sade han. Många av kunderna söker en lösning för ångest samt en stor handfull kunder som har kronisk smärta, sade han.

Steve’s Hemp säljer blommor, vapes, gummies, godis, salvor och andra produkter. Diener, som specialiserar sig på kulinariska cannabisprodukter, gör allt från Nerds-täckta gummies (en populär produkt han kallar Stoney Bites) till andra sötsaker. Diener beskriver sina kunder som en sådan gemenskap av udda typer och människor med unika personligheter. Och det är vad jag alltid har hoppats på, och det är lite där jag kommer ifrån och vem jag är som person. Människor som är autentiska mot sig själva.

Kostnaden för förbud

Innan det federala förbudet mot THC-deriverade hampprodukter lades till i propositionen för att återöppna regeringen arbetade republikanska lagstiftare i Wisconsin redan på lagförslag för att begränsa eller förbjuda branschen i delstaten. Representanterna Lindee Brill (R Sheboygan Falls), Jim Piwowarczyk (R Hubertus) och andra introducerade vad de kallade ett sunt förnufts korrigerande lagförslag för att stänga den lucka som tillät vad de kallade farliga, psykoaktiva THC spetsade produkter att breda ut sig i Wisconsin.

Lagstiftarna pekade på hälso varningar från federala myndigheter om användningen av delta 9 THC och problem med oreglerade marknader runt om i landet. I Wisconsin kan hampprodukter från CBD till delta 9, HHH, THCa och andra antingen hittas på dispensarier där personalen ofta är kunnig om produkterna eller på bensinmackar och tobaksbutiker där kunderna inte får information och vägledning. Lagstiftare i Wisconsin har slagit larm om akutmottagningsbesök och samtal till giftinformationscentraler kopplade till delta 8 THC och liknande föreningar samt oro för att barn lätt ska kunna köpa produkterna.

Hampföretagare säger att de ofta applåderar sunt förnuft reglering. De stödjer också en fullständig legalisering av cannabis i Wisconsin, ett slut på förbudet. För att hantera oro kring hälsokonsekvenser och barns tillgång till cannabis skulle det som verkligen skulle hjälpa vara reglering, inte förbud, sade Hampton.

Allt från tydliga riktlinjer för förpackning till åldersgränser, labbtester och utbildning om var produkten kommer ifrån och vad den gör skulle kunna ingå i en laglig regleringsstruktur, argumenterade Hampton. I stället för att låta vilken bensinmack som helst sälja hampprodukter skulle Hampton vilja se licensierade verksamheter bemannade av människor som bryr sig om vad de gör. Vårt huvudmål med den här verksamheten var att utbilda våra kunder, veta vad som finns i vår produkt och rekommendera det som skulle fungera bäst för vår kund, sade han.

En studie från 2024 som analyserade nationella giftsystemdata fann att mellan 2021 och 2022 ökade rapporter om exponering för delta 8 THC med 79 procent. Studien fann också att samtal till giftinformationscentraler för delta 8 var avsevärt lägre på platser där antingen delta THC var förbjudet eller där cannabisbruk redan var legaliserat. Konsekvent reglering av delta THC över alla delstater bör antas, rekommenderade studien. Andra data från giftinformationscentraler visar att sedan 2022 har exponeringar för delta 8 THC sjunkit kraftigt, en trend som fortsatt in i 2025.

Förbud skapar också ekonomisk stagnation, hävdar förespråkare. Tim Frey, från Ignite Dispensary and Cigar, kallar det Wisconsins förlust på en halv miljard dollar.

Frey lobbad mot de republikanska lagförslagen i delstaten för att begränsa hampa och hävdar att hundratals miljoner i praktiken skänks bort till Michigan och Illinois varje år när invånare i Wisconsin tar det ibland svåra beslutet att resa över delstatsgränser för att få tag på cannabis.

Nu när Minnesota öppnar upp, med den längsta gränsen, kommer vi troligen att förlora upp till cirka 200 miljoner dollar, sade Frey till Wisconsin Examiner. Och om de införde en liten skatt på hampderiverade saker är det lätt 100 miljoner där, om inte mer, plus minus. Så det kommer att röra sig om ungefär en halv miljard dollar som Wisconsin skulle kunna använda för att ge till brottsbekämpningen, få bort fentanyl från våra gator, sänka fastighetsskatterna, investera i vägar och annat.

Hampton fruktar att kunder nu kommer att vända sig till den svarta marknaden eller riskera att bli stoppade efter att ha kört till en grannstat. Jag förstår bara inte varför de tyckte att förbud var rätt svar, sade han.

Samtidigt som vissa lagstiftare i Wisconsin arbetar för att införa ett nytt förbud mot hampprodukter försöker andra legalisera medicinsk THC-cannabis i delstaten. Tidigare i år sade två tredjedelar av registrerade väljare som tillfrågades av Marquette Law School att cannabis borde legaliseras i Wisconsin. Under tiden har republikanska lagstiftare lagt fram vad som skulle bli ett av landets mest restriktiva program för medicinsk cannabis.

Frey är försiktig med ett upplägg enbart med medicinsk cannabis eftersom det är väldigt svårt att kvalificera sig med vissa åkommor, sade han till Wisconsin Examiner. Han tillade att om Wisconsin antog ett restriktivt program för medicinsk cannabis skulle det öppna dörren för delstatens ursprungsbefolkningars stamgemenskaper, som suveräna nationer, att öppna egna rekreationella program. Då skulle vi vara en rekreationell delstat utan kontrollen eller intäkterna, sade han.

Diener sade att när konservativa lagstiftare talar om cannabis låter de minst tio år efter sin tid. Jag tycker att det just nu finns så extrema synsätt på det som är föråldrade och som verkligen bara inte stämmer överens med dagens marknad eller dagens värderingar kring växten, sade han.

Frey anser att det sedan länge är dags att Wisconsin har en seriös diskussion om legalisering. Begränsa licenserna, sade han. Kontrollera detta, beskatta det, ge licenser till ansvarstagande människor som kommer att göra saker på rätt sätt, som kollar legitimation, som står för sanningsenlig märkning, som bryr sig om kvaliteten på sina produkter.

Förutom strikt reglering sade Diener att föräldrar kan skydda sina barn från hampprodukter i stället för att regeringen förbjuder dem. Du har samma ansvar som om du har ett vapen i hemmet att hålla dina saker på en säker plats där dina barn inte kan komma åt dem, sade Diener. Du skulle inte ha din alkoholflaska stående bara inom räckhåll eller i ett skåp som dina barn vet att de kan komma åt. Även när jag växte upp som tonåring, när min mamma visste att jag började gå på fester och så, började hon gömma sin alkohol.

Efter att de federala hampalagarna ändrades sade Piwowarczyk i en tv-intervju utan sympati om hampföretagare att ni tog en chansning när ni bestämde er för att öppna ert hampföretag.

Hampton kontrar med att lagstiftare som Piwowarczyk borde öppna ögonen och se sig omkring och faktiskt träffa väljarna i sina distrikt som är konsumenterna som driver branschen.

Oroliga månader framför

För nu har hampdistributörer och deras allierade till nästa november på sig att anpassa sig till de nya federala restriktionerna. Frey sade att Wisconsin skulle kunna ge visst skydd åt branschen genom att anta egna regler för hampprodukter, liknande hur delstater har legaliserat cannabindustrier trots det pågående federala förbudet.

Det finns redan lagstiftningssvar på delstatsnivå på gång, sade han. Ett lagförslag, AB 503, skulle omdefiniera definitionen av hampa för att förbjuda THC-deriverade produkter. Ett annat, AB 606, skulle lägga till hampa till ansvarsområdet för den enhet inom finansdepartementet som reglerar alkohol. Ett lagförslag framtaget av demokratiska senatorer, SB 644, skulle skapa ett reglerat ramverk och åldersgränser för hampprodukter, även om det saknar republikanska medförslagsställare. Senator Patrick Testin (R Stevens Point) cirkulerar ett utkast till lagförslag för medförslag som också reglerar hampprodukter.

Det lagförslaget är förmodligen det bästa, mest sunt förnuftsbaserade lagförslag jag har sett, sade Frey till Wisconsin Examiner. Medan det demokratiska lagförslaget vore lovande, sade han, tror han inte att det kommer att få republikanskt stöd.

Det är viktigare att skydda denna bransch i Wisconsin än att skapa det mest perfekta lagförslaget, sade Frey och tillade att han tror att hampbranschen kommer att ställa sig bakom Testins lagförslag med full kraft.

Samtidigt undrar Frey dock om de federala reglerna kommer att ändras före nästa november. Han påpekar att den nya lagen ger branschen ett år att anpassa sig i stället för att införa ett förbud omedelbart.

Frey tror att om Wisconsin antar hampregler men de federala lagarna förblir desamma skulle hampbranschen riskera att förlora sina federala skatteavdrag och också förlora möjligheten till handel över delstatsgränser.

Om det inte sker någon förändring som räddar hampbranschen kommer en kaskad av effekter att sprida sig. Tidigare i år öppnade Hampton en ny tillverkningsanläggning bara ett kvarter från Steve’s Hemp-butiken. I mitten av nästa år kommer han troligen att behöva stänga den också, sade han.

När den nya lagen träder i kraft är våra händer i princip bundna, sade Hampton. Min fru och jag kommer att behöva hitta nya jobb åt oss själva, fortsätta få ekonomin att gå runt. Och de familjer som arbetar för oss, de anställda som arbetar för oss, kommer att behöva göra detsamma. Fram till dess, sade Diener, kommer jag att fortsätta att betjäna de människor som behöver oss mest och arbeta för att fortsätta växa den här drömmen och hålla den här drömmen vid liv.

Hampton och hans anställda är besatta av och passionerade kring den här branschen, sade Hampton. Vi startade den här branschen med förhoppningen att driva ett lagligt dispensary i Wisconsin och så småningom övergå till det. Nu är den planen krossad. Så vi vet inte vad vi ska göra. Vi kommer bara att försöka hålla hoppet uppe och försöka kämpa så mycket vi kan för att hålla hampa lagligt, och om det inte är möjligt få rekreationell cannabis genom delstaten Wisconsin.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!