Hoppa till innehåll
Nyhetssidan LA Weekly publicerade nyligen en intervjuartikel med Woody Harrelson, där han öppnar upp sig om sitt pågående projekt där han snart kommer att öppna sitt första cannabisapotek.
Det var inte många i Hollywood som stod upp för cannabis och hampa innan det blev legaliserat och “coolt”, men en av de som faktiskt gjorde det var Woody Harrelson.
Berättelsen om Harrelson och cannabis går årtionden tillbaka i tiden. Hur länge? Det här borde sätta det i perspektiv. Harrelson arresterades som misstänlt för att ha planterat hampafrön i Kentucky 1996 efter att ha ringt i förväg till sheriffen för att informera honom om sina avsikter.
När man pratar om någon med legitima aktivistmeriter som förespråkar laglig medicinsk cannabis i Kalifornien måste man visa en viss respekt, och när den personen är en A-kändis är det ännu mer anmärkningsvärt. Så anmärkningsvärt att Emerald Cup har valt att dela ut sitt hedrande pris för livstidsprestationer, omdöpt till Willie Nelsons ära, till Harrelson i samband med den kommande prisutdelningen 2022 eller 2023 som kommer att äga rum i Los Angeles, Kalifornien. Året är ännu inte bekräftat på grund av logistiska problem som är olösta. Emerald Cups kommande inledande L.A. Awards Show kommer att hållas på den historiska Montalban Theater i Hollywood den 14 maj.
”Woody har en lång historia bakom sig och det har varit en ära att ha honom som en del av samhället”, konstaterade Emerald Cups grundare Tim Blake.
Blake var också glad över att hålla mottagaren av priset för livsverk som en person med en djup kulturell påverkan. Under de flesta av de första åren var det tillägnat till de medlemmar av samhället som verkligen hade hjälpt till att flytta kedjorna för cannabisreformen. Men i takt med att cupen expanderade, gjorde även synen på priset det. Harrelson kommer att följa tidigare mottagare Willie Nelson, Tommy Chong och Winona LaDuke.
Vi frågade Blake om Harrelson hjälpte till att sätta ribban för kändisars cannabisaktivism.
”Det gjorde han”, svarade Blake snabbt. ”Han hoppade rakt in när det inte var populärt. Han fick inte betalt, folk trodde att han var galen eller excentrisk med konstiga uppfattningar. Han brydde sig inte om det. Han var passionerad eftersom det var det han trodde på.”
Blake hävdade att Harrelsons talang förmodligen gjorde hans aktivism mer överlevnadsduglig än andra som hade riskerat att ge sig in i den politiska debatten om cannabis – ”Han skulle helt enkelt inte hållas tillbaka”.
Nu när Harrelson förbereder sig för prestationen förbereder han sig också för att öppna sitt nya apotek i West Hollywood, The Woods. Vårt samtal skulle börja med hans syn på hur han såg cannabisvärlden utvecklas fram till detta ögonblick, då han var redo att trycka av.
”Det är ganska häpnadsväckande, för om jag ska vara ärlig så trodde jag aldrig att det skulle komma så här långt”, säger Harrelson till L.A. Weekly. ”Jag trodde aldrig att man ens skulle få det till att det var lagligt, än mindre att man skulle kunna hämta det från butiker. Så det är ganska spännande. Jag tar inte riktigt åt mig mycket av äran, men många människor har gjort mycket hårt arbete för att få det att hända. Jag vet inte vad definitionen av frihet är i ett fritt land, men jag skulle anta att man ska vara fri att göra vad man vill, så länge man inte skadar någon annan eller deras egendom. Men tydligen tycker regeringen annorlunda om det.”
Därefter övergick samtalet till det bredare ämnet brottslighet utan offer, och Harrelson sa att han blir helt förbluffad när han ser det ute i världen.
”Jag var ute i Idaho nyligen. Det är den enda delstaten som från början inte har gjort något av protokollen, utan bara är en helt oberoende delstat. Ändå har de en hård drogpolitik och jag förstår inte hur medborgarna kan tillåta det.” Harrelson sade.
Men han sade att han förstår varför regeringen gör det.
”Det skulle vara mycket mindre krig om det inte var så jäkla lukrativt, särskilt när det gäller kriget mot icke-koncernrelaterade droger”, sade Harrelson.
När vi övergick till ett bredare samtal om drogkriget som fyller 55 år, fick vi till slut fram den straffrättsliga framgången med Proposition 64. Med de faror som oroar vissa om legaliseringar så innebär det även att tusentals extra människor per år inte hamnar i fängelse, vilket är den viktigaste framgångssagan från valnatten 2016.
Harrelson använde ämnet om färre människor i bakom galler för att notera att han kan låta kritisk men är glad över att se vart det leder.
”Jag måste säga, jag menar, jag kan ibland bli lite negativ i den bemärkelsen om vad regeringen gör med våra skattepengar, det gör mig rasande. Men jag måste säga att det är mycket, mycket bättre än tidigare. Så låt oss hoppas att det fortsätter i den riktningen”, sade Harrelson.
Det har gått tillräckligt långt i den riktningen för att Harrelson snart ska öppna sitt egna apotek, The Woods, i West Hollywood. För första gången någonstans förklarade han för L.A. Weekly hur han slog in på vägen in i cannabisindustrin.
”Jo, min partner Samba, han gör ERBA och han brukade vara min granne. Och jag antar att du skulle kalla honom Devon Wheeler, men jag kallar honom Samba. Så han var min granne och vi blev riktigt goda vänner när vi spelade basket”, förklarade Harrelson.
Harrelson sade att Wheeler är en fenomenal idrottsman och en fantastisk kille.
”Sen började han med ERBA och gjorde det uppenbarligen väldigt bra”, sade Harrelson. ”Vi pratade om att göra något, men det var aldrig rätt plats eller rätt tid. Inget av det fungerade förrän vi slutligen kom över och såg det här stället.”
Nu är Harrelson vd för ett snart öppnande apotek och Wheeler är partner och COO. Thomas Schoos kommer att vara kreativ chef och partner samt Bill Maher. Maher har varit partner i The Woods sedan dag ett. Han och Harrelson är nära vänner och han är glad över att få vara med.
Den anläggning som fångade deras intresse hade en utformning som skulle göra det möjligt för dem att bedriva olika typer av verksamhet på samma ställe. Harrelson sade att de på så sätt kan ha ett apotek, konsumtion på plats och någonstans att basera leverans delen av verksamheten.
”Det hade allt, men det viktigaste är att det är otroligt vackert”, sade Harrelson. ”Vi har ett fantastiskt utomhusområde med en koidamm.”
Estetik var av största vikt för den atmosfär som Harrelson eftersträvade, och nu när han har hittat det och kunnat bygga upp det ytterligare enligt teamets vision är han helt nöjd. ”Jag är verkligen peppad över det, det är första gången jag pratar om det. Jag kan egentligen inte lova något annat än att det kommer att bli den vackraste dispensären du någonsin sett.”
Harrelson sa även att han hellre föredrar en blomma/bud med lägre THC-halt.
Debatten om huruvida hög THC-halten ska vara är stor. Eftersom människor oftast bara kan titta på siffrorna på sidan av burkarna, slutar det i många fall med att dessa siffror dikterar vad någon kommer att köpa, i motsats till effekten eller upplevelsen. För många OGs inom cannabis har den här trenden varit skrämmande.
Harrelson har gett sin syn på The Great THC Race.
”Jag vet inte varför man behöver 30 % THC, för mig är 15 % bra, det är groovy”, sa Harrelson. ”Jag menar, om du bara vill ta ett drag av en joint och tappa balansen, vad är poängen med det? Vill du inte röka några? De flesta rökare som jag känner vill inte bara ta ett enda drag av en joint. En del av den här gräset är så starkt. Man vill inte ha mer än en eller två joints.”
Harrelson håller också på att hjälpa till med att döma The Emerald Cup i år. Tim Blake lämnade 60 plantor till honom dagen före vårt samtal. Han och hans kompis Jedi klarade sig igenom fyra av dem under den första testkvällen.
Den svåraste delen hittills? Att försöka välja favoriter.
”Jag försöker komma på det. Men jag menar, hittills är det som om alla smakar jävligt bra”, sa Harrelson. ”När man redan har kommit ner från hundratals till 50 eller 60 vet man att man redan är inne i ”vad gott det är”. Men ja, jag måste behålla min känslighet.”
När samtalet gick tillbaka till öppningen var Harrelson inte säker på om han skulle ha slutat med att göra detta utan Wheelers uppmuntran. Han kan inte komma på något särskilt ögonblick under åren då han visste att det var dags att omvandla sin aktivism till något mer konkret, utan Wheeler sa bara ”låt oss göra det här”.
”Jag gick igenom så många platser med honom och vi pratade om det. Du vet, jag är verkligen långsam att röra mig ibland, antar jag”, sade Harrelson.
Han höll sin takt och de kom så småningom fram till den nuvarande platsen. När han såg att den var rensad innan renoveringen och byggnationen började visste han att de var på väg till målet.
Ett officiellt öppningsdatum för The Woods har ännu inte tillkännagivits.
