Hoppa till innehåll
Tjänstemännen i Singapore har just dömt en 46-årig man till döden för att ha smugglat 2,5 kilo gräs, men många tror att han är helt oskyldig.
Richard Branson, grundare av Virgin Group, har fördömt Singapores beslut att döma ännu en medborgare till döden för en obetydlig mängd gräs.
På onsdag planerar Singapores centrala narkotikabyrå (CNB) att avrätta den 46-årige Tangaraju Suppiah för att han påstås ha smugglat in cannabis i stadsstaten. Tangaraju dömdes 2017 för att ha ”medverkat till en sammansvärjning för att smuggla” 1,18 kg gräs. Singapore dömde mannen till standardstraffet för smuggling av mer än 500 gram gräs – döden genom hängning. Tangaraju överklagade sitt fall och hävdade att han var oskyldig, men hans överklagande avslogs.
Branson försöker nu använda sitt inflytande i ett sista försök att få rättvisa för Tangaraju. I ett blogginlägg nyligen uppmanade miljardärsmyckonen CNB att se över fallet igen. Människorättsaktivister har hävdat att domen enbart byggde på uttalanden som gjorts under ett polisförhör. Tangaraju togs inte i besittning av det gräs som han påstods ha smugglat, och han ska inte ha haft tillgång till en advokat eller ens en tolk under förhöret.
”Tangaraju befann sig faktiskt inte i närheten av dessa droger när han greps”, skrev Branson. ”Detta var till stor del ett fall med indicier som byggde på slutsatser. Utredare och åklagare agerade utifrån det faktum att hans mobilnummer fanns lagrat på de faktiska narkotikahandlarnas telefon och tolkade telefonlistor och sms-meddelanden som ’bevis’ för hans inblandning. Tangarajus påstådda medkonspiratör – som faktiskt togs i besittning av drogerna – erkände sig skyldig till ett brott som inte innebar dödsstraff.”
Men även om Tangaraju var fullt skyldig till att ha smugglat två kilo gräs skulle straffet ändå inte passa brottet. Liksom många andra sydostasiatiska länder fortsätter Singapore att införa dödsstraff för icke-våldsamma narkotikasmugglingsbrott. Stadsstaten ställde tillfälligt in avrättningarna under pandemin, men förnyade denna brutala praxis i mars 2022. Singapore har avrättat elva personer sedan dess, och Tangaraju kan mycket väl bli den tolfte.
”Singapore är ett i övrigt underbart land, så det är mycket sorgligt att se en del av dess politik som påminner om kolonialism och till och med påminner om medeltiden”, skrev Branson. ”Dödsstraffet är redan en mörk fläck på landets rykte. En avrättning efter en sådan osäker dom skulle bara göra saken värre.”
Branson, som är medlem i Global Commission on Drug Policy, har tillsammans med människorättsorganisationer som Amnesty International uppmanat Singapore och andra länder att sluta döma människor till döden för mindre allvarliga brott. Singapore har upprepade gånger hävdat att dess drakoniska politik effektivt avskräcker från narkotikarelaterad brottslighet, men som Branson påpekar har tjänstemännen ännu inte bevisat att denna extrema taktik faktiskt fungerar.
”Att döda dem som befinner sig på de lägsta stegen i den olagliga drogförsörjningskedjan, ofta minoriteter som lever i fattigdom, är knappast effektivt för att stävja en internationell handel som är värd hundratals miljarder varje år”, hävdar han. ”Att döda människor för att de påstås smuggla cannabis är särskilt grymt och missriktat, med tanke på att fler länder nu inför en förnuftig narkotikapolitik genom att avkriminalisera och reglera både medicinsk och rekreativ cannabis, och använder intäkterna för att främja utbildning, förebyggande arbete och skadereduktion.”
Och även om Singapore ännu inte verkar vara villigt att ändra sig, är många av dess grannar det. Malaysia, ett annat land som har avrättat människor för att ha smugglat cannabis och andra droger, avskaffade slutligen obligatoriska dödsstraff och livslånga fängelsestraff förra året. Landet röstade till och med för att legalisera begränsad medicinsk användning av marijuana, och Thailand har till och med gått så långt som att avkriminalisera cannabis helt och hållet.
