Skattehöjningspaus går vidare!

Kaliforniskt lagförslag om att pausa marijuanaskattehöjning går till guvernören efter enhällig omröstning i delstatsförsamlingen

Ett kaliforniskt lagförslag om att pausa en nyligen införd skattehöjning på marijuanaprodukter är nu på väg till guvernören efter en slutlig enhällig omröstning i delstatsförsamlingen.

I torsdags röstade församlingen 57-0 för att godkänna de senaste ändringarna som senaten gjort i lagförslaget från Assemblymedlem Matt Haney (D), vilket innebär att det nu går till guvernör Gavin Newsom (D) för beslut.

Om det undertecknas i lag skulle förslaget pausa skattehöjningen i fem år. Guvernören har till den 12 oktober på sig att agera på alla lagförslag som lämnas till honom denna session.

Lagförslaget “kommer att ge omedelbar skattelättnad till Kaliforniens kämpande cannabisindustri genom att återkalla en aldrig tidigare skådad 25-procentig höjning av punktskatten,” sade Haney i delstatsförsamlingen på torsdagen. “Förslaget har haft överväldigande tvåpartistöd i båda kamrarna.”

En ändring som antogs under ett tidigare senatsutskott, och som nu har godkänts av församlingen, innebär att ikraftträdandet skjuts upp till oktober, i stället för att ske omedelbart. Skattehöjningen trädde officiellt i kraft förra månaden.

Delstatliga tjänstemän meddelade i juni att cannabis-punktskatten skulle höjas från 15 procent till 19 procent den 1 juli, och förespråkare hoppades att den pågående budgetlagstiftningen skulle ändras för att spegla Haneys fristående lagförslag. Det blev dock aldrig verklighet.

Tidigare budgetlagstiftning som Haneys förslag svarar på passerade trots att Newsom stödde att införa ett skattefrys i den kompletterande budgeten. Även Assembly Speaker Robert Rivas (D) stödde förseningen, men Senatens president Pro Tempore Mike McGuire (D) blockerade enligt uppgift förslaget från att inkluderas i budgetlagstiftningen.

Enligt Haneys förslag, som först antogs i församlingen i juni, skulle den fördröjda implementeringen inte träda i kraft förrän i oktober. Förespråkarna ville se det inkluderat i den separata, nyligen antagna budgetlagstiftningen eftersom det då skulle ha trätt i kraft omedelbart.

Innan lagförslaget nådde senatens utskott för anslag förra månaden, skulle pausen av cannabis-skattens höjning ha varit i kraft fram till den 30 juni 2030. Därefter skulle reglerare vartannat år justera skattesatsen “med en procentsats som genererar en mängd intäkter som motsvarar vad som skulle ha samlats in enligt den tidigare odlingsskatten före dess avskaffande, dock högst 19 procent,” enligt en sammanfattning.

Utskottet för anslag valde dock att “förkorta perioden som 15-procentskatten skulle gälla och lägga till ett rapporteringskrav,” enligt utskottets ordförande.

Haneys förslag innebär att Kaliforniens Department of Tax and Fee Administration (CDTFA), i samarbete med Department of Finance, måste “justera cannabis-punktskatten för köpare av cannabis eller cannabisprodukter” baserat på “den ytterligare procent av bruttointäkterna från detaljhandelsförsäljning som avdelningen uppskattar kommer att generera en mängd intäkter motsvarande det belopp som skulle ha samlats in föregående budgetår.”

Avdelningen måste “uppskatta det belopp som skulle ha samlats in föregående budgetår enligt den viktbaserade odlingsskatten” och “göra denna uppskattning genom att projicera intäkterna från viktbaserade odlingsskatter som skulle ha samlats in föregående kalenderår baserat på tillgänglig information.”

“Det specifika målet med sänkningen av cannabis-punktskatten är att ge omedelbar skattelättnad till cannabisindustrin,” står det i förslaget. “Lagstiftaren kan mäta detta mål genom att analysera ökningen eller minskningen av punktskatteintäkterna som ett resultat av denna sänkning.”

Det föreskrivs också att CDTFA senast den 1 december 2026 och varje år därefter måste lämna en rapport till lagstiftaren som “detaljerar ökningen eller minskningen av punktskatteintäkterna som ett resultat av den sänkta punktskatten.”

Senatens utskott för anslag antog också enhälligt ett separat lagförslag för att integrera hampa-härledda cannabinoidprodukter i delstatens medicinska och rekreativa marijuanaprogram, samtidigt som syntetiskt framställda cannabinoider förbjuds. Utskottet antog ändringar för att “ta bort punktskatteregler, ändra definitioner, skapa en väg för topikala hampasalvor och klargöra krav och förbud kring industrihampa och hampa-härledda cannabinoider,” enligt utskottets ordförande.

Utskottet godkände dessutom ett förslag om att ändra delstatens cannabislag så att cannabis-mikroföretag med licens kan skicka produkter direkt till patienter, med tilläggsändringar.

Samtidigt bjuder Kalifornien in forskare att skicka in förslag till en andra omgång bidrag inom ett program som ska öka allmänhetens kunskap om delstatens marijuanalag och hjälpa beslutsfattare att fatta välgrundade beslut.

I juni tillkännagav Governor’s Office of Business and Economic Development (GO-Biz) mottagarna av över 52 miljoner dollar i samhällsåterinvesteringsbidrag till ideella organisationer och lokala hälsodepartement, finansierade av marijuanaskatteintäkter.

Detta markerade den sjunde omgången av cannabisfinansierade California Community Reinvestment Grants (CalCRG) inom delstatsprogrammet.

Legaliseringsprocessen i Kalifornien har skapat ett antal nya bidragsprogram som syftar till att åtgärda konsekvenserna av marijuanaförbudet och försöka skapa en stark, välreglerad legal industri.

Kaliforniens högsta domstol gav separat ett beslut till förmån för delstatens marijuanaprogram i juni, när den upphävde ett lägre domstolsbeslut som antydde att det federala förbudet kunde användas lokalt för att underminera cannabis-marknaden.

Domen i högsta domstolen kom bara veckor efter att Kaliforniens tjänstemän presenterade en rapport om det nuvarande tillståndet och framtiden för delstatens marijuanamarknad – där oberoende analytiker drog slutsatsen att det federala förbudet mot cannabis, som hindrar mellanstatlig handel, påtagligt stärker den illegala marknaden.

Guvernören undertecknade 2022 ett lagförslag som gav honom befogenhet att ingå avtal om mellanstatlig cannabishandel med andra delstater där cannabis är lagligt, men denna befogenhet förutsatte antingen federal vägledning eller ett godkännande från delstatens justitiekansler.

Samtidigt avstod ett utskott i Kaliforniens senat nyligen från att gå vidare med ett tvåpartsförslag som skulle ha skapat ett psilocybin-pilotprogram för militärveteraner och tidigare räddningstjänstpersonal.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!