Stöd till toppföretag!

Matt Gaetz fotograferad när han granskar avtal om att ge toppföretag inom cannabis ”administrationsrelaterat” stöd i samband med omlistningskampanj

Den tidigare kongressledamoten Matt Gaetz (R-FL) ska ha fotograferats när han granskar ett dokument som verkar vara ett utkast till ett avtal om att tillhandahålla tjänster – inklusive ”administrationsrelaterad vägledning” – till ett företag kopplat till det stora cannabisbolaget Trulieve. Den synliga delen av dokumentet beskriver en lukrativ bonus om ett visst ”ärende löses”, med ett extra ”Super Success Fee” för andra ”exklusiva politiska åtgärder”.

Gaetz, som var Donald Trumps första val som justitieminister innan han drog tillbaka sin kandidatur, var en ovanlig legaliseringsförespråkare inom GOP. Han avgick från kongressen på grund av andra kontroverser, men är fortsatt en nära allierad till Trump.

Detaljerna kring det till synes föreslagna avtalet – som först rapporterades av The Daily Beast – är begränsade, eftersom den person som tog en skärmdump av Gaetz vid sin laptop under en flygning bara lyckades fånga en del av dokumentet. Det är också oklart om det var ett företag anlitade av Trulieve som skickade det föreslagna avtalet till Gaetz eller om han själv utarbetade det – dessutom är företagets namn felstavat som ”Truleive” i utdraget.

Marijuana Moment har kontaktat Trulieve och Gaetz för en kommentar, men inga svar har inkommit.

Dokumentet verkar dock visa ett potentiellt avtal där Gaetz skulle tillhandahålla ”juridisk representation”, ”konsulttjänster” och ”administrationsrelaterad vägledning” i lobbynarbete för ett företag kopplat till Trulieve. Det anges att Gaetz skulle få 250 000 dollar om det aktuella ”ÄRENDET löses”.

Vad detta ”ärende” syftar på är oklart. Trulieve har drivit på för flera federala reformer, såsom omlistning av marijuana och tillgång till banktjänster för branschen. Företaget har också spenderat tiotals miljoner dollar på en kampanj för legalisering av marijuana i Florida 2024, som till slut inte lyckades.

Avtalet skulle även inkludera en extra ”Super Success Fee” för ”exklusiva politiska åtgärder”, men den exakta summan är avklippt i skärmdumpen – The Daily Beast bedömer att det sannolikt står ”$2,000,000” – och det är oklart vad dessa politiska åtgärder innefattar.

Dokumentet delades i ett svarsinlägg av en person som publicerat en TikTok-video som fått nationell uppmärksamhet av andra skäl, där Gaetz syns läsa sms från sin mamma om utrikespolitik och privatekonomi.

I ett oväntat drag under Trumps presidentkampanj förra året stödde han legaliseringsinitiativet i Florida som Trulieve backade, liksom federal omlistning av marijuana och tillgång till banktjänster för licensierade cannabisföretag. Han har dock varit tyst om frågan offentligt sedan dess.

Trumps stöd till Florida-initiativet kom kort efter ett möte med Trulieves vd Kim Rivers, som också inte har kommenterat.

Gaetz stödde däremot inte Florida-initiativet. Han uttalade sig inte om själva ändringsförslaget (Amendment 3), men menade att reformen borde genomföras genom lagstiftning, för att ge lagstiftarna större flexibilitet att justera lagen i framtiden.

Trulieve bidrog med 750 000 dollar till Trumps installationskommitté efter hans valseger i november, enligt Federal Election Commission (FEC). Tillsammans med 250 000 dollar från ett annat cannabisföretag, Curaleaf, via U.S. Cannabis Council (USCC), tog Trumps team emot minst 1 miljon dollar från cannabisindustrin inför hans andra installationsceremoni.

Gaetz har å sin sida varit särskilt högljudd om cannabisfrågor de senaste månaderna.

Så sent som denna vecka upprepade han sitt stöd för omlistning av cannabis – och föreslog i en intervju med en republikansk delstatspolitiker i Florida att GOP kan vinna fler unga väljare genom att omfamna cannabisreform.

Förra månaden sade Gaetz att Trumps stöd för omlistning till Schema III i grunden var ett sätt att vinna över unga väljare, snarare än ett ärligt uttryck för hans personliga åsikter om cannabis.

En undersökning från april utförd av en GOP-pollster kopplad till Trump visade att en majoritet av republikaner stöder olika cannabisreformer, inklusive omlistning. Intressant nog är de ännu mer positiva än genomsnittsväljaren till att låta delstater legalisera marijuana utan federal inblandning.

Samtidigt utsåg Trump Floridas tidigare justitieminister Pam Bondi (R) att leda justitiedepartementet, vilket senaten godkände. Under sina utfrågningar vägrade Bondi att säga hur hon tänker hantera centrala cannabisfrågor. Som delstatlig justitieminister motsatte hon sig legalisering av medicinsk cannabis.

Ytterligare osäkerhet kring omlistningsförslaget råder eftersom Trumps kandidat att leda DEA, Terrance Cole, tidigare uttryckt oro för marijuanas faror och kopplat användningen till ökad självmordsrisk bland unga.

Under en utfrågning i senatens juridiska utskott i april sade Cole att omlistningsförslaget kommer vara ”en av mina första prioriteringar” om han bekräftas, och att det är ”dags att gå vidare” – men utan att klargöra vad han vill att resultatet ska bli.

DEA har nyligen meddelat en domare att ärendet fortfarande är pausat – och inga framtida åtgärder är planerade. Ärendet låg tidigare hos en tillförordnad chef, Derek Maltz, som kallat cannabis en ”inkörsportsdrog” och kopplat den till psykos. Maltz har nu lämnat posten.

Mitt i den långdragna omlistningsprocessen som hängt kvar sedan förra presidentadministrationen, påpekade kongressens forskartjänst nyligen att lagstiftare själva kan genomföra reformen med ”större snabbhet och flexibilitet” – och möjligen undvika rättsliga utmaningar.

Samtidigt har en nybildad koalition av professionella idrottare och underhållare, ledd av pensionerade boxaren Mike Tyson, skickat ett brev till Trump – där de tackar honom för tidigare benådningar och betonar vilken möjlighet han har att överträffa tidigare presidenten Joe Biden genom att omlista marijuana, utöka benådningsprogram och öppna banktjänster för licensierade cannabisföretag.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!