Hoppa till innehåll
Senator stoppar Trumps ‘okvalificerade’ kandidat till Vita husets drogchef – trots stöd för medicinsk marijuana
En demokratisk senator håller tillbaka nästan 90 av dåvarande president Donald Trumps administrativa nomineringar – inklusive presidentens val till Vita husets drogchef, som han menar är en av många “okvalificerade” kandidater som riskerar att “underminera rättsstaten och vår nationella säkerhet”.
Senatens justitieutskott godkände i oktober nomineringen av Sara Carter Bailey som chef för Office of National Drug Control Policy (ONDCP). Men när hon inkluderades i ett samlat bekräftelsepaket med 88 nominerade för omröstning i senaten, lade senator Michael Bennet (D‑CO) fram ett procedurmässigt klagomål som fick republikanerna att dra tillbaka omröstningen.
”Jag har just blockerat 88 Trump-nomineringar från att godkännas – inklusive Sara Carter Bailey, en tidigare Fox News-medarbetare nominerad till att bli vår nations drogchef,” sade Bennet i senaten i torsdags. ”Bailey nominerades av Trump, som just benådade Honduras tidigare president – en man som dömts till 45 års fängelse för att ha konspirerat om att smuggla över 400 ton kokain.”
”Jag kommer inte att tillåta att okvalificerade kandidater, detta Vita hus eller presidenten underminerar rättsstaten och vår nationella säkerhet,” tillade han.
Bennet stoppar republikanska nomineringar i senaten
Bennets klagomål grundade sig på att ONDCP-chefen är en “nivå I”-tjänst inom den verkställande grenen.
Till skillnad från övriga nomineringar i paketet var därför Bailey inte behörig att ingå i en gruppomröstning – något den republikanske senatorn som ledde förhandlingen bekräftade.
Bailey har uttryckt stöd för medicinsk cannabis, och sagt att hon personligen inte har något emot legalisering – även om hon inte nödvändigtvis håller med om politiken.
Som före detta journalist med fokus på narkotikakarteller har Bailey nyligen informerat senatorer om att administrationen överväger “alla alternativ” i samband med den pågående frågan om att omklassificera marijuana, och beskrev cannabisreform som en “tvärpolitisk fråga”.
Bennet är inte ensam om sin kritik. Inför kommitténs omröstning i oktober kallade senator Dick Durbin (D‑IL) Bailey för en Trump-“lojalist” och sade att hon är “fullständigt, totalt okvalificerad” för uppdraget.
”Hon är varken läkare eller beroendespecialist,” sade Durbin. ”Hon har aldrig varit åklagare eller jobbat inom rättsväsendet.”
Cannabisaktivister ser hopp – men lagliga hinder återstår
Eftersom ONDCP-chefen har en avgörande roll i att forma administrationens drogpolitik, är Baileys uttalade stöd för medicinsk cannabis ett positivt tecken för reformvänner.
Senator Cory Booker (D‑NJ) tog upp frågan om omklassificering med henne i september och sade att en flytt av marijuana från klass I till klass III i Controlled Substances Act vore “ett steg i rätt riktning”.
”Det skulle öppna dörren för mer vetenskaplig forskning,” sade Booker. ”Om du bekräftas – hur skulle du då ge råd till presidenten om denna process?”
Bailey svarade att hon delar Bookers engagemang i frågan och kallade det “tvärpolitiskt”.
”Om jag bekräftas som chef kommer jag att följa alla federala lagar och fullfölja ONDCP:s lagstadgade ansvar,” sade hon. ”Vi kommer fortsätta jobba med forskning och data, och utforska alla alternativ.”
Trump har under sin kampanj uttryckt stöd för omklassificering, cannabisbanktjänster och en legaliseringsomröstning i Florida. Men hans senaste uttalanden i augusti var mer otydliga kring när ett beslut kan komma.
Även om Bailey ofta talat om cannabisrelaterade frågor – såsom illegal odling och smuggling – är hennes personliga inställning sällan tydlig. I ett avsnitt av sin podcast The Sara Carter Show förra året sa hon dock:
”Jag har inget emot om det legaliseras och övervakas,” sade hon. ”Jag har kanske egna åsikter, men jag tror verkligen att cannabis för medicinskt bruk är ett fantastiskt sätt att hantera sjukdomar och bieffekter – särskilt för cancerpatienter. Så jag säger inte att det måste förbjudas.”
Om Bailey till slut godkänns av senaten blir hon den andra ONDCP-chefen i rad som uttryckt stöd för medicinsk marijuana, efter Joe Bidens chef Rahul Gupta, som tidigare konsulterat för cannabisföretag och implementerat West Virginias medicinska cannabisprogram.
På sociala medier har Bailey delat artiklar – utan kommentarer – om marijuanafrågor, inklusive kongressens legaliseringsomröstningar, avskedanden inom Biden-administrationen kopplade till cannabisbruk, och Alaskas legalisering av cannabislounger.
Federalt hinder: ONDCP-chefen får inte stödja legalisering
Enligt federal lag får ONDCP-chefen inte förespråka legalisering av klass I-droger (såsom marijuana):
“Direktören ska säkerställa att inga federala medel används för studier eller avtal relaterade till legalisering (för medicinskt bruk eller annat) av substanser listade i schema I… och vidta åtgärder för att motverka varje försök till legalisering.”
I april lade dock demokratiska kongressledamöter fram ett lagförslag för att ta bort denna begränsning – men det har ännu inte gått vidare i den republikanskstyrda kongressen.
Bailey har också varnat för farliga kemikalier i cannabis som odlas av kinesiska karteller – ett ämne som togs upp i ett kongressutskott nyligen.
2022 berömde kongressledamoten Mike Garcia (R‑CA) Bailey för hennes arbete med att uppmärksamma illegala odlingar i hans distrikt, vilket ledde till polisutredningar. I en intervju med Fox News 2021 berättade Bailey om en flygtur med Garcia där de inspekterade “mil efter mil av sofistikerade illegala odlingar värda tiotals miljoner dollar.”
Kartellerna är “mycket mer djärva nu. De gömmer sig inte längre eftersom de inte tror att de kommer hållas ansvariga,” sade Bailey.
Hon har vid flera tillfällen antytt att reglerad cannabis kan bidra till bättre folkhälsa och säkerhet. Om och hur detta påverkar federala beslut – om hon bekräftas – återstår att se.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
